De riktiga skälen till att jag inte tar ett mammaledighet

Innehåll:

Jag har aldrig känt mycket starkt om föräldraledighet. Men jag tror att föräldrarna borde ha val att ha så mycket tid med familjen som möjligt, särskilt om de befinner sig i mycket krävande jobb och jag tror inte att föräldrarna borde behöva välja vilka de lägger högre på totem pol: arbete, eller barnet. Som sagt vet jag att när min tredje baby kommer runt, tar jag inte mammaledighet. Eftersom jag arbetar för mig själv, har jag möjlighet att bestämma mina egna timmar. Jag kan jobba när och var jag vill. Mitt beslut om att inte lämna ledighet beror på något fastare än bara min egenställning. Efter mina två äldre barns födelse spenderade jag så många år hemma bara att vara mamma som för mig fungerade alltid som att fly. Det är också upplyst bitarna av min identitet som jag inte kunde hitta i min roll som bara en mamma. Mitt arbete har alltid givit mig syftet.

När jag hade mina första två barn för över fem år sedan var jag en hemma-mamma. Faktum är att mammaledighet inte ens var en sak jag någonsin tänkt på. Vi bodde i Kalifornien vid den tiden och min man fick ungefär sex veckors ledighet. Efter vår äldre dotter födde vi till jul för att han skulle ta sin ledighet så att vi kunde ta den nya barnen till familjen utan att känna trycket för att rusa tillbaka. Två år senare, efter vår sons födelse tog min man bara två veckor och vi räddade resten för olika resor under hela året. Det var förnuftigt för oss eftersom vi inte behövde en massa ledighet att spendera tid tillsammans. Hans första jobb tillät honom varannan fredag, och vi tillbringade varje timme utanför hans arbete. Han hade också tagit ett andra jobb efter vår sons födelse, det var bara två minuter från vårt hus. Han var hemma de flesta dagar till lunch, och våra helger spenderades mest i sängen tillsammans. Vid den tiden kände det sig inte kvävande, eller som om jag bosatte sig. Det kändes som en dröm för det mesta; en jag kände mig lycklig att leva i det verkliga livet.

Mitt arbete tillåter mig att försörja min familj, men verkligheten är att jag inte har ekonomisk säkerhet att ha råd att ta någon form av semester.

Jag frilans för att leva som författare och fotograf, vilket innebär att jag kan arbeta när som helst. Jag skriver ständigt och kör ett litet fotoaffär på sidan. Jag är ganska nyligen skild, men knuten till en partner jag planerar att ha och bygga ett liv tillsammans med någon gång i framtiden. Jag jobbar varje dag - det är faktiskt inte någonsin en dag när jag inte arbetar. Några dagar börjar jag jobba senare på min dag, och på andra dagar jobbar jag runt skolgångar och hämtningar. Ibland måste jag vara ute i fältskytte. Med tanke på min livsstil för tillfället kan jag inte tänka mig att ta mig tid att ta hand om en baby. Mitt arbete tillåter mig att försörja min familj, men verkligheten är att jag inte har ekonomisk säkerhet att ha råd att ta någon form av semester.

Som någon som frilanser för ett levande, tycker jag att det erbjöd mig mycket frihet att göra saker på mina egna villkor. Det gav mig utrymme och förmåga att arbeta som jag vill, att ställa regler och riktlinjer, både för mig själv och för mina barn. På grund av vad jag gör kan mina deadlines flyttas om det behövs, och jag kan träffa kunder under normala 9-5 timmar. Jag har också turen att vara i en position där jag kan vänta med att börja mitt arbete tills mina barn har gått och lägger sig. Jag vet bara hur lycklig jag är att vara i en sådan position, men att arbeta för dig själv är inte utan att det är en rättvis del av kampen. Det betyder att jag alltid är på. Jag är alltid tillgänglig. Jag måste klämma in för historier eller skott. Ja, jag har tur, men jag har också varit tvungen att dra för varje tillfälle jag har fått. När jag var första gravid var jag under intrycket att det enda sättet jag skulle ha jobb var om jag följde fem dagar i veckan, 9-5 arbetsschema, men jag har skapat min karriär så att även om jag jobba mer än 40 timmar i veckan, ofta sju dagar i veckan, det är fortfarande möjligt för mig att inkludera mina barn i det. Ibland gör det på bekostnad av ett normalt sovschema, det är fortfarande värt det för mig.

Jag var inte tänkt för ett liv hemma med barnen. Jag visste att jag behövde mer. Jag visste att jag ville ha mer.

Efter att jag hade min dotter kämpade jag också med depression i postpartum. Att stanna hemma dag och dag ut, bara verkligen någonsin lämnar för att besöka Target eller mataffär, var något som verkligen fick mig. Det var då, mitt i en djup depression, att jag hoppades och ville ha så mycket mer än att vara en hemma-mamma till min dotter. Jag kunde knappt klä på de flesta dagar, än mindre interagera med människor. Det var en ensam existens ibland, och den enda vuxen jag pratade med på de flesta dagarna var min man. Jag visste då, efter att Riley föddes, att jag inte var tänkt för ett liv hemma med barnen. Jag visste att jag behövde mer. Jag visste att jag ville ha mer.

Jag tror att mammaledighet är meningsfullt om du jobbar ett jobb på 40 timmar i veckan, men även då känns det som om det fortfarande är begränsat till en serie veckor, mestadels taget på en gång. Då är det dags att gå tillbaka till jobbet och anpassa sig till livet som det var förut. Jag tycker inte att det är rättvist. Och efter att ha två barn vet jag att det inte är för mig. Jag vet inte att alla har möjligheter och möjlighet att arbeta för sig själva eller äga eget företag, men jag är så lycklig jag gör.

Föräldraledighet verkar byggas kring denna uppfattning om vad alla kvinnor verkligen vill ha några veckor av att bygga ett förhållande med sina barn hemma och sedan hoppa tillbaka till sina liv. Moderskapet är inte en one-size-passar all upplevelse. Jag vill inte ta en mammaledighet, men det är bara jag. De flyktingsmoment som jag hade efter min son och min dotter föddes påminde mig om vem jag var innan jag blev mamma och jag älskade det. Arbete gav mig också ett uttag för min postpartum depression. Jag vet att om och när vi bestämmer oss för att välkomna ett annat barn, fortsätter jag att ta mammaledighet. Och det är jag helt okej med. Olika kvinnor vill ha och behöver olika saker, och för mig fungerar detta.