Obefintliga IVF-behandlingar lägger till kostnaden för infertila par

Innehåll:

Jo Millers två döttrar kostade henne mer än $ 30 000 innan de ens hade blivit födda.

Adelaides mamma födde indianerna för fyra veckor sedan. Hennes dotter Zahra föddes två år tidigare, båda efter IVF.

Fertilitetsbehandling för de två tjejerna kostar sammanlagt 32 000 dollar, inklusive fem misslyckade försök till IVF och en inköpslista för tilläggsprocedurer.

Det fanns embryolim, humant tillväxthormon och en steroid som kallades prednisolon, hon erbjöds av hennes fertilitetsklinik efter en avsökning upptäckte ett stort antal NK-celler.

Prednisolonen kostar bara ca 37 kronor men det mänskliga tillväxthormonet kostar 1000 kronor för två injektioner.

"Mänskligt tillväxthormon var väldigt dyrt, tänkte jag, " sade Miller Miller.

"De säger till dig, " Det är ditt val ", men om du står inför en situation med att ha en baby eller inte ha en bebis och du redan har betalat tusentals dollar är det inte riktigt ett val. Det här är den avgörande faktorn, om det kommer att göra skillnad. "

Desperata par säljs obevekliga och dyra behandlingar av fertilitetskliniker, eftersom antalet kvinnor som söker IVF-behandling fortsätter att öka.

Ungefär en av sex par i världen är infertila och den ökande åldern som kvinnor försöker föreställa sig, tillsammans med stigande fetthet, har drivit en blomstrande fertilitetsindustri med två börsnoterade företag och en stark årlig tillväxt.

Men vissa fertilitetsspecialister är oroade över att tilläggsbehandlingar och tester som föreimplantationsgenetisk screening, NK-celltestning och humant tillväxthormon uppskrider de redan branta kostnaderna utan kostnad, trots lite nyttoförhållande och viss riskfaktor.

Ingen av de medicinska experter som intervjuades i den här artikeln var inblandade i Miller Mills behandling.

En steroidbehandling som undertrycker immunsystemet hos kvinnor med upprepad IVF-misslyckande och används i stor utsträckning i världen och utomlands har nu visat sig vara baserad på den felaktiga förutsättningen att höga nivåer av "naturliga mördarceller" (NK-celler) i livmodern äventyrar graviditet.

Cellerna spelade faktiskt en viktig roll för att upprätta graviditet och kvinnor som tog droger ut för att torka ut dem hade högre hastigheter av förtida födsel, medan deras barn hade högre frekvenser av medfödda abnormiteter, enligt studien publicerad i Human Reproduction.

Lead författare Sarah Robertson sa att kvinnor som testades för NK-celler registrerade ofta höga mätningar, eftersom resultaten varierade mycket mellan individer, men det fanns inget bevis på att dessa celler var problematiska och läkemedlet förskrivit för att minska dem - prednisolon-risker.

"För kvinnor med en sällsynt autoimmun sjukdom är detta ett bra läkemedel att ta eftersom det hjälper till med sitt tillstånd och hjälper dem också att uppnå graviditet, men det som har hänt inom fertilitetsindustrin är att det har skett extrapolering som därför hjälper detta läkemedel till alla kvinnor, säger professor Robertson, en reproduktiv immunologiforskare vid University of Adelaide.

"Kostnaden kan inte komma förrän senare under graviditeten. Du kan få en ökad implanteringshastighet men vad du verkligen vill ha är en hälsosam baby."

Studier visade att drogerna fördubblade chanserna för förtida födsel och tredubblerade risken för klyftpalats i sina barn, med en anomalitetsgrad på 4, 6 procent.

Fruktbarhetsindustrin på 536 miljoner dollar har ökat med 4, 9 procent årligen sedan 2011, men tillväxten av bulkleverantörer sedan 2014 har hotat marknadsandelarna för de tre dominerande aktörerna Virtus, IVF World och Genea.

Med stigande kostnader för out-of-pocket på de kommersiella klinikerna har konkurrensen från bulkfaktorer som Primary IVF satt press på de etablerade aktörerna för att upprätthålla omsättningstillväxten och orsakade krav på överservice.

Par betalar i allmänhet $ 4000 till $ 4400 för en IVF-cykel på de kommersiella klinikerna, medan Medicare subventionerar cirka $ 5300 per cykel, men förfaranden som embryofrysning och lagring kostar extra.

Virtus verkställande direktör Sue Channon försäkrade investerare i augusti att premiumklinikerna som handlar under IVF World fortsatte att fungera bra, delvis på grund av att medeltiden för patienterna vid 37 var på väg att ta på sig mer komplicerade insatser.

Dessa inkluderar tjänster som preimplantation genetisk screening, som kostar $ 700 per embryo och växte med 19 procent i världen mellan 2013 och 2014, men tros av vissa specialister att vara överpreskriberad.

Andra kontroversiella ingrepp inkluderar humant tillväxthormon (500 kronor per injektionsflaska), som en stor försökssegment hade liten nytta, intracytoplasmisk spermieinjektion ($ 4000), som har beskrivits som "onödig, ineffektiv, kostsam vård" och embryoskop ($ 475), där embryon övervakas av en kamera 24 timmar om dygnet men har lite bevis bakom dem.

Bland 37.281 kvinnor som hade fertilitetsbehandling 2014 var mer än en fjärdedel över 40 år, med vilken ålder är chansen att leverera en levande bebis mindre än 10 procent.

Monash IVF: s medicinska direktör Luk Rombauts sade att tilläggsprocedurer inte gjorde några pengar för IVF-företag eftersom det fanns lite markering.

"Ofta när patienter har haft många behandlingar blir de mer desperata och läkare har inte alltid svaren, säger professor Rombauts.

"Jag kan se varför läkare lägger sina tänkande hattar på och prova något som är lite mer experimentellt, men det borde klart förklaras för patienterna."

Behandlingar som prednisolon för NK-celler var billiga, men han förskrivte inte det.

"Det är nästan som att använda en atomvapen för att platta en stad om du ser några terrorister gömma sig där.

"Ja, det kommer att ta dem ut, men det finns en enorm mängd säkerhetsskador."

Men IVF-världsspecialisten Gavin Sacks, som var pionjär på NK-celltestet och prednisolonterapin som han kallade "Bondi-protokollet", sade att han var överens om att vissa patienter skulle vara onödigt föreskrivna, var behandlingen värdefull för många kvinnor baserat på hans 20 års erfarenhet och riskerna var mycket låga.

"Det har varit svårt att göra randomiserade studier men jag skulle se att cirka 15 procent av kvinnorna som har upprepade misslyckanden har väldigt höga nivåer av naturdödande celler och dessa människor verkar göra bättre när de har immunterapi", sa Dr Sachs.

"Vad gör du med verkligen problematiska människor? Jag tror verkligen att vår plikt är för patienten. Vårt jobb är att hjälpa dem och använda allt vi kan inom vetenskap och teknik för att göra det och vi måste driva gränser och lära oss mer."