Vill du ha friska barn? Låt dem leka i leran, mata dem allergiframkallande matar - och få en hund

Innehåll:

Om du läser om barnens hälsa, har du hört mycket av det här innan: Mikrober som försvinner eftersom de orsakar infektionssjukdomar kan vara till nytta för barnets välbefinnande. Vår samhälls förkärlek för hyperrenlighet gör våra barn mindre hälsosamma och mer benägna att allergier.

Men mikrobiologerna B. Brett Findlay och Marie-Claire Arrieta gör det fallet med en ovanligt övertygande bevisuppvisning - såväl historiska anekdoter som en förälskelsevänlig humor - i sin nya bok, Låt dem äta smuts: spara ditt barn från en överdriven värld .

Hur ofta ska du tvätta lakan, handdukar och gardiner?

Vi är för rena för vårt eget bästa

De lägger ut upptäckterna från 1900-talet som identifierade mikrober - bakterier! - Som farliga bärare av sjukdomar och upptäckten under de senaste två decennierna som har visat oss hur viktiga mikrober är för vår existens. Då översätter de bevisen till tillgänglig, förståeligt råd.

Låt dem äta smuts, av B. Brett Finlay Marie-Claire Arrieta, är ute nu.

De förklarar att man undviker onödig användning av antibiotika, och de förespråkar att de utsätter dina barn för den stora, röriga utomhusen. Deras vägledning att överföra babyer till fasta livsmedel varnar: "Fördröja inte införandet av allergiframkallande livsmedel. Erbjuder jordnötter, soja, skaldjur, etc ... mellan fyra och sju månader." Detta följs av en underhållande recitation av vad barn äter i andra länder och avslutar: "Nästa gång ditt barn vägrar att äta något du erbjuder, påminna henne att hon borde vara tacksam att hon inte är i Tibet, där barn äter kornmjöl blandat med yak smör te! "

Få ett husdjur, säger de, om du kan ta hand om en. Specifikt, få en hund istället för en katt, för en katt kommer troligen att spendera mer tid inomhus och inte vara mycket effusiv, medan en hund måste tas ut för promenader ett par gånger om dagen och kommer in och hoppa på dig och slick ditt ansikte. ("Ta på slobberfest!" Gråter på en sektions titel.) Ja, författarna erkänner att människor kan utveckla allergier mot hundar. Men "hundar håller oss smutsigare", säger de, "och som vi har kommit för att lära oss, dra nytta barnen av den här exponeringen tidigt."

Förmodligen det snabbast läsande och roligaste kapitlet är Q & A, för vilka Findlay och Arrieta polledade föräldrar att komma med en lista med renhetsrelaterade frågor: När ska barn tvätta sina händer? Vilken typ av tvål? Ska jag låta folk hålla min baby? Är sandpits osanitära? Är antibiotisk salva nödvändig vid behandling av repor och skärningar? Är det säkert för ett barn att lägga något i munnen efter att det har tappats på marken? Och så vidare.

(Från svaret på den sista frågan: En ny svensk studie har visat att barn vars föräldrar rengör dumman genom att suga på det får färre allergier än de vars föräldrar sköljer dumman i kranvatten. Å andra sidan kan den dummy-sugande föräldern överföra kavitetsinducerande mikrober. Takeaway: Livet är komplicerat.)

Washington Post