När är Zika mest farliga? Denna Trimester är när det kan ha de värsta effekterna

Innehåll:

Den snabba spridningen av Zika-viruset har orsakat larm, eftersom gravida kvinnor runt om i världen har krypterat för information om hur man undviker infektion - och därmed värd för neurologiska och autoimmuna faror som Zika-viruset kan utgöra för nyfödda barn. För närvarande finns det inget vaccin eller behandling för viruset. Och medan en Zika-infektion vanligtvis utgör liten risk för de flesta patienter, kan exponering under graviditeten leda till missfall, svåra födelsepåverkan eller eventuell nedbörd. Men att skydda dig från Zika betyder att du förstår hur viruset (och inte) sänds och när viruset utgör den största faran. Specifikt skulle det hjälpa till att förstå i vilken trimester en Zika-infektion är farligast, liksom när testning för viruset är mest tillförlitligt. I en epidemi med så många obesvarade frågor har detta tack och lov varit ett område där forskare erbjuder tydliga svar.

På torsdagen kallade världens hälsovårdsansvariga den plötsliga spridningen av myggburen Zika-virus inget annat än alarmerande, rapporterade CNN. Världshälsoorganisens chef sa till journalister i Genève att viruset "spridda explosivt", enligt CNN. WHO förutspådde så många som 4 miljoner fall av Zika kommer att spridas över hela Nord- och Sydamerika under det närmaste året. alla Zika-infektioner, inklusive uppskattad fyra av fem patienter som inte kände några kliniska symptom, rapporterade CNN.

Naturligtvis begränsade forskare inte sina uppskattningar till gravida kvinnor. Däremot har exponering för Zika varit förknippad med sådana djupa hälsofrågor hos nyfödda som hälsovårdsansvariga har uppmanat gravida kvinnor att vidta åtgärder för att undvika infektion.

Men när är gravida kvinnor mest utsatta? I en tidigare berättelse rapporterade Times att Zika-infektion tidigt under graviditeten tycktes utgöra den största risken för att utveckla nyfödd mikrocefali (ovanligt små huvud och hjärnor) och Guillain Barre Syndrome, ett sällsynt neurologiskt tillstånd som orsakar tillfällig förlamning. Washington Post rapporterade att i det massiva utbrottet av Zika i Brasilien var de flesta spädbarn som föddes med hjärnfel utsatta under första trimestern. Enligt posten trodde CDC-tjänstemän att faran för fostret kunde sträcka sig in i andra trimestern.

Folkhälsoansvariga runt om i världen har tagit risken för nyfödda på allvar. Amerikanska hälsovårdsansvariga har utfärdat reseanmälningar som uppmanar gravida kvinnor att undvika två dussin Zika-infekterade länder i Centralamerika, Sydamerika och Karibien. Förra veckan gav CDC ny vägledning för att hjälpa utövare att avgöra när de ska utföra blodprov för möjlig Zika-exponering och kombinationen av ultraljuds- och amniocentesprovning som gravida Zika-patienter ska genomgå. Flera latinamerikanska länder tog till och med det oöverträffade steget att rådgöra med kvinnor för att undvika graviditet fram till minst 2018.

Utan ett vaccin för Zika-viruset har det mesta av ansträngningarna att bekämpa viruset fokuserat på att förhindra överföring av viruset, antingen genom att uppmuntra människor att använda fler insektsmedel, eller döda myggorna som kan bära Zika-viruset. Under tiden meddelade en hälsovårdsorganisation i Världshälsoorganisationen planer att träffas i Genève för att avgöra om Zika ska överväga en global hälsosituation, enligt New York Times .

Ett WHO-beslut att förklara Zika ett globalt hälsorisk kan faktiskt vara bra nyheter på en annars dyster bild. Tala på tiderna påpekade flera hälsoexperter att förhöjande Zika till en global nödsituation skulle låsa upp en välbehövlig översvämning av internationell uppmärksamhet, finansiering och forskning mot ett vaccin eller botemedel.

Och i en sjukdom som är skrämmande som Zika är för mödrar och spädbarn, skulle bättre förståelse och behandlingsalternativ kunna göra hela skillnaden - oavsett vilken trimester viruset detekteras.