Varför spenderar jag mer pÄ min lilla flicka Àn mina söner
Min dotter Jemima Àr bara ett barn, men hon upplever redan könsskillnaden. För i de tvÄ Är sedan hon föddes har jag spenderat mer pÄ henne Àn jag har samlat pÄ mina tvÄ söner.
Jag Àr inte den enda - en studie den hÀr mÄnaden av Sainsbury's Bank fann att förÀldrar spenderar $ AU525 per Är mer pÄ döttrar Àn söner under de första fem Ären. Den genomsnittliga kostnaden för att höja en son till fem Àr cirka $ 9 592 jÀmfört med $ 10 104 för en dotter. Skillnaden ökar till $ 700 per Är mellan sex och 13 Är och $ 1051 per Är mellan 14 och 18 Är.
I mitt fall beror detta delvis pÄ att Edward, som Àr fyra, Àrver de flesta av sina tillhörigheter frÄn sin bror Charlie, sju - men frÀmst beror det pÄ att klÀder och leksaker för smÄ tjejer Àr sÄ mycket trevligare. Jag kan spendera timmar pÄ att surfa pÄ flickans klÀdavdelning och "rosa gÄngar" i varuhus, och jag Àlskar att plaska ut pÄ vackra klÀnningar, skor och gnistrande hÄrband. TyvÀrr kan jag inte hitta samma kÀnsla av spÀnning som handlar för mina pojkar.
PÄ en ny resa till lager pÄ handdukar kom jag tillbaka med en Beatrix Potter-bok och mjuka, blommiga pyjamas frÄn White Company som en behandling för Jemima. Jag tÀnkte inte ens pÄ att plocka upp en present till pojkarna.
För sin andra födelsedag köpte min man Dominic och jag Jemima ett extravagant mini designerkök frÄn Great Little Trading Company som kostar $ 175 och en fin festklÀnning för 52 dollar. Pojkarna, under tiden, fick leksaksbilar och handlingsfigurer att lÀgga till sina samlingar till mindre Àn hÀlften av kostnaden.
Skillnaden kan ocksÄ komma ner till det faktum att tjejklÀderna Àr dyrare, sÀger Ruth Harrison, chef för detaljhandelsstrategin vid ThoughtWorks Europe Consultancy. "à terförsÀljare har identifierat en ny trend av" mini-me ", sÀger hon. "De slÄr pÄ att sÀlja tillÀggsartiklarna, tillbehör som pÄsar, skor, hÄrbitar och smycken, som Àr moderna bland tjejer."
FörÀldrars coach Elizabeth O'Shea, chef för Parent 4 Success, tror att det ocksÄ Àr ett resultat av ett sÀrskilt band som mammor tenderar att bilda med sina döttrar tidigt. "Mums i (vÀstra lÀnder) tenderar att hanker efter en liten tjej, i motsats till mammor i (östra lÀnder), som ofta vill ha söner, " sÀger hon. Döttrar anses ofta vara vÀnner för livet och vi kan projicera vÄra egna förhoppningar och förvÀntningar pÄ dem. SÄ vi tenderar att investera mer i utarbetade klÀder och klÀder för dem. "
Jag misstÀnker att mitt beteende delvis beror pÄ min uppvÀxt. Jag vÀxte upp och kÀnde att min Àldrebror fick förmÄnsbehandling, inte minst för att han skickades till en prep school, medan min syster och jag gick till vÄr lokala primÀr. Min mamma behandlades ocksÄ annorlunda mot sina bröder - de fick ofta biff och chips medan hon hade ost pÄ toast.
De flesta av mina vÀnner Àr lika skyldiga att förstöra döttrar. Man spenderar 1.317 kronor pÄ Boden klÀder till sin dotter, men bara 395 kronor pÄ hennes son, mestadels frÄn H & M. En annan uppskattad $ 790 pÄ ett fruset tema för hennes dotters femte födelsedag, med en verklig Anna och Elsa, men hennes son togs till ett go-kartspÄr med tre vÀnner.
Det lÄter orÀttvist, men jag förstÄr. Jag vet att Jemima uppskattar underbara saker men pojkarna mÀrker inte dem. Om de Àr matade och har (relativt) rena lakan, Àr de glada.
Och det Àr inte bara klÀder, leksaker och fester. NÀr det gÀller att dekorera Edward och Charlies sovrum, har de en byrÄ, Ikea persienner och nÄgra Thomas tankmotorn och Star Wars affischer. Men jag blev sÄ upphetsad nÀr det kom till Jemimas sovrum, jag visade ut mitt kreditkort och köpte godisrosa och gröna persienner frÄn Designers Guild, skrÀddarsydda bilder, alfabetmÄlningar och en handgjord garderob som jag Àr för generad för att erkÀnna priset pÄ.
Dominic Àr lika skyldig att förstöra Jemima, men en vÀn blev förskrÀckt nÀr hon sÄg Edward i snygga jeans medan Jemima hade en orörd klÀnning. Jag shrugged bara och sa att han skulle gÀrna gÄ runt i en papperspÄse, eftersom han inte bryr sig om klÀder.
Jag oroar mig ibland att jag överkompenserar. Jag Àlskar alla tre barn lika och jag skulle verkligen inte vilja att Edward och Charlie kÀnner att de inte Àr lika vÀlskötta som sin syster. Jag vill inte heller att Jemima kÀnner att hon Àr överlÀgsen. Men jag hÄller inte med tanken pÄ att du ska göra detsamma för alla dina barn, eftersom de har olika smaker.
NÀr allt kommer omkring kan vi tillbringa mer pÄ klÀder och tillbehör till Jemima, men hon fÄr lika mycket tid, kÀrlek och vÄrd som hennes bröder. Jag skulle inte ha det pÄ nÄgot annat sÀtt.
- Detta Àr en redigerad version av en artikel som först upptrÀdde i Londons The Daily Telegraph