Anta ditt barns kultur

Innehåll:

Dianne Dart med hennes adoptiv dotter, Ai Xin, vid den kinesiska trädgården i Sydney.

När Dianne Dart hugger sin 10-åriga dotter Ai Xin på natten, viskar hon mjukt, "va ai ni." Mandarinuttrycket för "Jag älskar dig" är en berömande hyllning till hennes dotters kulturella rötter.

Sedan adoptionen av Ai Xin från södra Kina 2004, har Dianne och hennes man, Jeff, omfamnat kulturen i deras dotters hemland.

Hej där älskling, det är show affärer

Charlize Theron antar barn

De behöll Ai Xin födelse namn (som betyder "kärlek från hjärtat"), inskrivna henne i mandarin lektioner vid en ålder av tre, och skicka henne till en skola där hälften av klassen är kinesisk. Den Melbourne-baserade Dart klär sig också i traditionell kostym för att fira kinesiska nyåret, har hängt kinesisk konst på sina väggar och planerar sin femte resa till Kina som en familj.

Dianne har lärt sig Mandarin, så hon och Ai Xin kan prata om Kinas officiella språk. Hon jobbar nu på en "100 Good Wishes Quilt", en kinesisk tradition där vänner och familj bidrar med tygdukar för att skapa ett täcke som innehåller lycka, energi och önskningar för ett lyckligt liv.

"Vi är definitivt en kinesisk-australiensisk familj och vi är väldigt stolta över det, säger Dianne. "Det har berikat vårt liv på sätt som jag aldrig trodde möjligt".

Sådan är bonusen för att anta internationellt: att få inte bara det mycket efterlängtade barnet utan också påbörja en fascinerande kulturresa.

Sedan förekomsten av preventivmedel, ensamförälder välfärd och större social acceptans av ensamstående mödrar har få bebisar födda i världen antagits av främlingar under de senaste decennierna. Som ett resultat ser föräldrar som drömmer om att anta alltmer ut i utlandet. De spenderar upp till $ 50.000 på adoptionsprocessen och kan vänta upp till fem år för att tilldelas ett barn.

När föräldrarna med framgång har antagits från utlandet kommer det ett ansvar att bibehålla banden med den kultur som barnet har avlägsnats fysiskt från. Adoptionsexperter säger att det är avgörande för ett barns självkänsla och känsla av identitet - men överdriver det, och det kan vara på bekostnad av dem att bosätta sig i sin nya familj.

"Genom att visa att du är intresserad av ditt barns kulturarv, accepterar du allt om henne. Du validerar också hennes släkt och hennes fysiska realiteter", säger Corrie Lynne Player, författare till The Everything Parent's Guide för att höja ditt antagna barn .

Av de 384 adoptionerna som slutfördes i världen 2010-11 var 56 procent internationella adoptioner enligt Worldn Institute of Health and Welfare. Några 80 procent av de internationella adoptionerna var av barn från Asien. Kvartalet kommer från Kina (främst på grund av sin enbarnspolitik), medan 17 procent kommer från Filippinerna och ytterligare 12 procent från Taiwan.

Caseworkers uppmuntrar adoptivföräldrar att göra sitt barns kultur "någonting de ser varje dag" genom att fira nationella helgdagar, laga nationella rätter, visa konst och hantverk, spela musik och läsa berättelser från det landet, utforska landets religioner och lära åtminstone en lite av språket.

"Om du älskar ditt barn älskar du sin kultur, du älskar sitt land, du älskar var de kommer ifrån", förklarar Dianne Dart. "Det är en del av dem. Fira det. Du vill inte försöka torka ut det, för att skära ut födelsemedförarna och säga, " Livet började med oss. " Det gjorde det inte. "

Myndigheterna anser processen så viktig att den viktorianska regeringen kräver att potentiella föräldrar ska göra projekt i landet de vill anta från. I NSW är det olagligt att ändra barnets födelse namn. Och föräldrar som har visat ett speciellt intresse i landet - som att bo eller arbeta där - kan också stöta närmare framkanten av adoptionskön.

Dart är en del av Familj med barn från Kina (FCC), som bland andra initiativ håller ett årligt läger där barn lär sig att göra dumplings och där de klär sig i cheongsams för middag på en närliggande kinesisk restaurang. Genom FCC har Ai Xin blivit vän med flickor som adopterades från samma barnhem som henne.

"Hon älskar att vara med andra tjejer från Kina precis som hon, " säger Dianne. "Det är en väldigt stor sak, ser alla de bekanta ansikten. Det gör henne må bra om sig själv."

Dartfamiljens nästa besök i Kina kommer att vara strikt sightseeing. Förra årets resa till södra staden Nanning - där en nyfödd Ai Xin hittades av en polis på vägens sida - var alltför oroande för barnet.

Dart har fått höra att Ai Xin lämnades med ett rött kuvert med lite pengar, men har inte kunnat ta reda på mycket annat.

Vissa föräldrar oroar sig för att tonvikten på att upprätthålla kulturella band kan komma på bekostnad av att hjälpa ett utsatt barn att bosätta sig i en ny miljö. Men Dianne säger att hon aldrig bekymrar sig för att hon överdriver kontakten med kinesisk kultur med Ai Xin.

"För oss är det bara en del av vem hon är. Det har alltid varit naturligt att prata om det, och hon har alltid varit mer än glad att lära sig mer om den kinesiska kulturen. Hon säger:" Jag vill veta allt om min kultur för att det hjälper mig, mamma ", så jag tror att det berättar för oss allt vi behöver veta.

"Jag är säker på att vi gör rätt för vår dotter."

Denna artikel uppträdde först i Sunday Life.