En frågan om infertilitet som är lite förstådd

Innehåll:

Ibland heter medicinska syndrom länge innan de förstås fullständigt.

Ta polycystiskt ovariesyndrom, eller PCOS, som påverkar så många som 10 procent av kvinnorna i fertil ålder, vilket ofta försvårar deras fertilitet.

Meditation för fertilitet: en kvinnas historia

Sanningen om spermtester

Men inte alla dessa kvinnor har polycystiska äggstockar, ett faktum som kan leda till feldiagnos. Som det visar sig, cystor - vätskans säckar på äggstockarna - är bara en manifestation av ett komplext hormonellt tillstånd.

Första beskrivningen 1935 kallades PCOS ursprungligen Stein-Leventhal syndrom, för de två amerikanska gynekologerna som identifierade det, Dr Irving F. Stein Sr. och Dr. Michael L. Leventhal. De inser att ovarialcystor kan störa ägglossningen och orsaka infertilitet i betydande antal kvinnor.

Oregelbundna menstruationscykler och svårighetsgrader är bland de vanligaste symptomen, resultatet av äggstocksfolliklar som inte fullföljs och frigörs ägg. Berörda kvinnor har ofta förstorade äggstockar och, när menstruation uppstår, långvarig blödning.

Med tiden kan mer cyster - svullna folliklar, egentligen - bildas. På en ultraljudsexamen liknar de en pärlsträng sträckt över ytan av äggstocken. Men vissa experter tror att cyster är ett resultat, snarare än orsaken till syndromet.

"Om tillståndet börjar i äggstockarna är det inte säkert, säger Dr. Scott Scott Lucidi, en expert på PCOS vid Virginia Commonwealth University, i en intervju.

Faktum är att kvinnor med få eller inga äggstockscystor kan diagnostiseras med PCOS. Enligt de så kallade Rotterdam-kriterierna kan en kvinna med vilken som helst av följande ha tillståndet:

- Symtom på förhöjda androgenhaltar eller manliga könshormoner, vilket kan innefatta akne, överdriven hårighet och ibland håravfall hos manmönstret.

- Oregelbundna menstruationer, med långa perioder mellan cykler.

- Tolv eller fler follikulära cyster på äggstockarna, sett på en ultraljud.

Lucidi och andra har föreslagit att insulinresistens kan vara den underliggande faktorn som är ansvarig för de olika symtomen på PCOS.

Hos människor som är resistenta mot insulin överför hormonet inte effektivt glukos från blod till kroppsceller som används för energi. När blodnivåerna av glukos bygger, produceras mer insulin för att försöka sänka det.

Överskott av insulin främjar fettlagring och kan resultera i viktökning och fetma. Ungefär hälften av amerikanska kvinnor med PCOS är överviktiga. Insulin kan också stimulera äggstockarna att producera androgener.

Men precis som vissa unga kvinnor med många äggstockscystor inte har PCOS, är vissa kvinnor med metaboliskt syndrom och insulinresistens tunna.

PCOS tenderar att klustra i familjer, med predisponeringsgener som överförs från antingen förälder till både döttrar och söner. Vid drabbade män kan tidig balding eller överdriven hårighet vara ett tecken på att generna har arvats. Hos kvinnor kan symtom variera från att vara mycket mild till omfattande.

Vissa experter anser att den grundläggande defekten inte kan vara insulinresistens, men hormonell dysregulation av eller av hypotalamus. Denna lilla region i hjärnans botten producerar hormoner som stimulerar hypofysen, vilket i sin tur påverkar organ i hela kroppen.

I de flesta kvinnor med PCOS producerar hypofysen stora mängder luteiniserande hormon som, som insulin, kan stimulera äggstockarna att utsöndra androgener, enligt en övningsriktlinje som skrivits av Dr. Robert L Barbieri, chef för obstetrik och gynekologi vid Brigham och Kvinnors sjukhus i Boston.

När äggstockar folliklar förstoras, producerar kvinnor med PCOS också höga nivåer av östradiol men låga nivåer av progesteron, vilket resulterar i en tjock livmoderfoder och över tiden en ökad risk för endometriecancer.

Det finns ingen bot för PCOS, och det bästa sättet att behandla är individualiserat, beroende på målen för varje patient, sade Lucidi.

För kvinnor med långa mellanrum mellan menstruationer eller överdriven hårighet, eller båda, används preventivmedel som innehåller östrogen och progestin för att reglera menstruationscykeln och undertrycka produktionen av androgener.

Ofta ges blodtrycksmedlet spironolakton också för att motverka androgen-orsakad akne eller hirsutism hos vuxna kvinnor.

För en kvinna som försöker bli gravid behövs en annan behandling. Två droger, klomifen och letrozol är vanligtvis föreskrivna för att stimulera ägglossningen. Båda dessa läkemedel uppmanar hypofysen att utsöndra follikelstimulerande hormon (FSH), vilket ökar tillväxten av små folliklar och kan därmed utlösa ägglossningen.

Barbieri noterade att "de flesta kvinnor med PCOS som genomgår ägglossningsinduktion fortsätter att bli gravida och bära barn." Kanske den mest utmanande terapin innebär viktminskning. Att förlora 10 procent av kroppsvikt kan resultera i mer regelbundna menstruationscykler och reducerade nivåer av testosteron, skrev Barbieri.

För kvinnor med PCOS är den mest effektiva kosten för att uppnå och behålla viktminskning låg i kolhydrater, snarare än låg fetthalt.

Utan att vara extremt, bör kvinnor med PCOS minska deras totala intag av kolhydrater och i synnerhet undvika socker och raffinerad kolhydrater (vitt bröd, vitt ris och allt som strippas av dess naturliga fiber eller tillverkas med raffinerat vitt mjöl).

De bör istället välja livsmedel som är höga i fiber från hela korn, så obearbetade som möjligt. De rekommenderas också att undvika att äta kolhydraterika livsmedel i sig själva och rymma dem ut under dagen för att hålla insulinhalten sönder. Förbrukning av fyra eller fler små måltider i stället för några stora varje dag är också till hjälp.

Regelbunden måttlig eller kraftfull träning som görs fem eller flera gånger i veckan är en viktig del av regimen.

- New York Times