Ett öppet brev från föräldrarna till en småbarn till alla andra i restaurangen

Innehåll:

Kära Fellow Restaurant Patrons,

Vi är här och vi tog med våra barn. Jag vet. Nej, sluta gråta. Ja, jag pratar med dig, inte mina barn. Titta, jag tror att det här kan träna och vi kan alla komma ut ur denna matupplevelse med våra sanitetsförhållanden intakta och våra bäckar fylls ordentligt, men jag tror att vi måste diskutera några saker först.

När vår livliga bröd går in i restaurangen, vet mina två pojkar djupt i sin låtsasvärd, vet bara att dina viskningar och ögonrullar inte går obemärkt. När värdinnan sätter oss några bord borta från dig och pjäsen squeals med spänning och glädje, är din dramatiska suck så hög som det är nästan påtagligt. När min förskolebarn uppmärksammar servitrisen som vi delar, med sin entree indecisiveness och en massa knock knock-skämt han har övat, jag ser dig skaka huvudet i absolut avsky.

Någonstans längs linjen verkar alla ha tappat sitt tålamod och medkänsla för föräldrar med småbarn. Dagligen handlar jag om människor som är irriterad i vår existens, men det är aldrig så uttalat som när min familj går ut på en restaurang (vilket är ganska ofta eftersom jag inte är Barefoot Contessa och annars skulle vi alla svälta ).

Kanske tycker du, "Jo, de hade barn och barnen är höga och störande, vilket är något de troligen visste innan de bestämde sig för att få barn, så det är inte beslutet att få barnen ett implicit godkännande av de begränsningar som kommer med toting runt högt levande störningar, som kanske inte går till platser som restauranger där andra människor försöker äta sina förrätter i fred? " Kanske tror du att när vi förökade oss förlorade vi vår rätt att äta ute, åtminstone under några år.

Jag är ödmjukt - och med stor respekt för din önskan att äta en måltid utan att höra ett barn upprepade gånger ropa Paw Patrol temasången, en önskan jag delar - är inte överens. Jag tycker att det verkligen är helt OK för mig och mina barn att vara i en restaurang med dig. Jag skulle gå vidare för att argumentera, även om att genom att välja att äta i en restaurang ikväll, samtyckte du implicit till att tillåta ett uncurated sortiment av människor - och vilken nivå och mängd ljud de människor kan skapa - att dela din matplats med dig. Du visste inte vilken typ av företag du kanske skulle gå in i, men du registrerade dig snällt för osäkerheten. Så ja, jag visste att mina barn kanske var högt och irriterande ibland, och du visste att de kanske bor i denna restaurang ikväll. Så låt oss bara försöka komma igenom det här tillsammans.

Låt mig hjälpa dig att förstå varför vi, småbarns föräldrar i en restaurang, kan tyckas lite mer otåliga. För de flesta skulle det vara en liten irritation för de flesta att ha mat som försenas av en säkerhetskopiering i köket, men ingenting katastrofal. För oss har de extra tjugo minuterna gjort vår glada, lilla småbarn till en rasande, hängande helvete av en mini-människa. När du nypa ditt husvin och titta på i skräck, tar min man och jag skift studsar honom, går honom runt och gör vårt bästa för att distrahera och tysta honom. Våra ansträngningar måste slutligen göra dig besviken, för i slutändan gör du en stor, högljudd show att flytta till ett annat bord bort, långt ifrån bullret.

Även om jag vet att jag kunde minska den arga angreppen, om jag bara vårdade småbarnet, vet jag att det också skulle förarga dina känsliga känslor. Så i stället, i en sista diken försök, erbjuder vi vår toddler en iPhone för att titta på pedagogiska videor. Nu drar vi i svett från de omfattande placeringåtgärderna vi har tagit, vi hörs din "lugna" kommentar om hur föräldrar idag är så lat och hur om vi hade någon anständighet skulle vi bara stanna hemma.

Trots din ovärderliga insats tror jag inte personligen att ha barn bör leda till år av hemarrest. Vi tar tydligt våra barn ut till restauranger, inte bara för den heroiska känslan av prestation som följer med att framgångsrikt drar av en familjeutflykt, men också för lärbara stunder. Om våra barn aldrig får uppleva en restaurang, hur kommer de någonsin att lära sig lämplig restaurangmatik? Det är en process. Och jag kan försäkra dig om att min man och jag inte kom ut med den maniska avsikt att förstöra din måltid. Vi gör verkligen allt i vår makt för att avhjälpa situationen.

Och om du vill att våra elaktiga barn ska bli vittmana vuxna, kommer du att behöva lära oss att tolerera oss att föra dem här, "klassrummet" där det lärandet kan hända. Det är inte som att vi kan sitta hemma och berätta för dem historier om magiska platser som kallas ~ restauranger ~ och försöka beskriva decorum som de förväntas utföra sig när de når vuxen ålder och slutligen får ingång till sådana heliga anläggningar. Nej. Vi måste ganska enkelt dra dem ut där och korrigera deras alla gudsförlamade rörelser, om och om igen, i åratal, tills de äntligen får det.

Så snart maten kommer, är mina pojkar tillbaka till sina normala själar. Lyckligtvis munching bort, de är ingen klokare för alla de uppror som de har orsakat. Min man och jag andas av en kollektiv suck av lättnad och fortplantar snabbt våra egna måltider innan barnen är färdiga och redo att gå.

Kanske har du aldrig haft barn, eller det har varit länge sedan du gjorde, men jag ber dig, ha lite medkänsla och förstå när du ser en familj med små barn som kämpar på en restaurang. Försök och lägg i er i deras skor. Och om du finner det helt omöjligt att samla någon empati, kanske du borde bara stanna hemma.

Bästa hälsningar för smidig matsmältning,

Föräldrar till Hangry Toddler