Aussies raiding superannuation miljoner att betala för IVF

Innehåll:

Det var inte den nagrande rösten bakom sig som talade den här gången. Det var en läkare. Han sa att om hon ville ha hopp om att ha en bebis, hade hon bättre klarar av det. Och så vidare. Sedan berättade hon för henne hur mycket det skulle kosta.
Lisa Mahar och hennes man hade redan uttömt sina besparingar på mindre invasiva fertilitetsinterventioner. Nu, vid 36, mötte hon ett val. Komma upp med 11 000 dollar för en första cykel av IVF eller riskera att vara barnlös.

Perthparet kunde aldrig rädda den typen av pengar i tid. Så gjorde de vad ett växande antal Worldns gör och betalas i några av Mahar's superannuation.

De gjorde det genom ett företag som heter SuperCare. Respekterade fertilitetskliniker marknadsför nu tjänsten, som uppgår till cirka 900 dollar på en "no win no fee" basis för att lobbya för Mänskliga Tjänster på uppdrag av kunder för tidig tillgång till sina pensionssparande.

SuperCare började fokusera på IVF-marknaden ungefär 18 månader sedan och annonserar också för att hjälpa människor att komma in i deras super för plast- och kosmetisk kirurgi, fetma, ortopedisk, dental och begravningskostnader.
Med mer än $ 100 000 sitter i hennes superkonto, var det meningsfullt för fru Mahar. Hon tog upp telefonen.

Fem veckor senare, efter ett möte med sin läkare och en session med en psykiater, var pengarna på hennes konto. SuperCare hade arrangerat sin ansökan under ett medvetet skäl undantag, vilket hävdar att IVF är nödvändigt för att lindra en akut eller kronisk mental störning.

Mahar tror att personer med tillräckliga superreserver borde kunna använda det för IVF, men de borde inte behöva argumentera för psykisk hälsa. "Det fanns inget sätt att vi skulle ha haft möjlighet att göra IVF alls och tiden var kärnan. På så vis är det typ av virtuella pengar", sa hon.

Och SuperCare är mycket bra på att manifestera virtuella pengar. Det hävdar en framgångsgrad på 98 procent. I reklammaterial hade det skrynkat om att hjälpa kunder att få tillgång till mer än 65 miljoner dollar de senaste 12 månaderna, inklusive 18, 7 miljoner dollar för fertilitet och IVF-behandling.

Generaldirektör Maria Gutierrez, en embryolog, sa att dessa siffror var ett fel och faktiskt relaterat till de senaste fyra åren men att de flesta som använde sin tjänst för IVF, hade gjort det under de senaste månaderna.

David Haynes från Worldn Institute of Superannuation Trustees, som representerar icke-vinstdrivande medel, säger att konsumenterna bör vara försiktiga med råd från dem med en intresserad intresserad av frisläppandet av super.

"Att få tillgång till super tidigt minskar möjligheten att spara för pensionering, inklusive att missa ut till förmån för sammansatt intresse", sa han.

IVF-pionjären Gab Kovacs oroade att kliniker som annonserar superannuation som betalningsalternativ skulle kunna uppmuntra människor att köpa något de inte har råd med. "Jag tror inte att det är oetiskt, men det kommer att lägga ekonomiskt tryck på dem i framtiden", sa han och tillade att det fortfarande inte var någon garanti för en baby.

Ms. Gutierrez sa att kritiker av människor som dök in i deras super för IVF inte förstod deras personliga omständigheter och misslyckades med att överväga de oönskade alternativen som de mötte i strävan efter en familj.

Illustration: Matt Golding

"Vissa människor har inte tidens lyx", sa hon. "Vissa människor har maxat ut sina kreditkort, vissa människor har inte möjlighet att få ett lån från banken, vissa har redan refinansierat sina inteckningar."

SuperCares IVF-klienter är i åldern 25-45 år, vilket ger dem upp till 40 år mer i arbetskraften för att ersätta det, sade Gutierrez. Hon sa att någon kunde ansöka direkt via DHS-webbplatsen, men "det är en väldigt lång och svår" process att gå på egen hand.

En DHS-talskvinna sa att kriterierna för tidig tillgång var strikta.

Två läkare (en specialist) måste intyga att behandlingen är nödvändig för att behandla en livshotande sjukdom eller lindra akut eller kronisk smärta, inklusive mental störning. Behandlingen kan inte vara "lättillgänglig" för personen via folkhälsosystemet.

DHS godkände den tidiga utgåvan av mer än 183 miljoner dollar i superannuation under året till juli 2015, en ökning med 21 procent jämfört med föregående år, visar den senaste rapporten. Av 19 367 ansökningar mottagna för tidig frisättning 14 261, eller 74 procent, godkändes.

Talskvinnan sa att det inte kunde ge siffror om hur många av dessa var för IVF eftersom avdelningen inte behöll samlad data om specifika medicinska förfaranden.

Superannuationsvägen har bara blivit ett ämne på online graviditetsforum de senaste månaderna. En kvinna skrev att hon hade nått sin super för IVF genom SuperCare efter att redan ha finansierat fyra misslyckade cykler.

"Har varit tvungen att ta itu med en hel del nedgångar i min process för att uppnå en familj, har jag inte givit upp hopp ännu, men nått till min super har gjort det möjligt att gå tillbaka igen, " sa hon.

En annan kvinna sa att hennes ansökan godkändes inom några veckor efter att hon pratade med en psykiater över Skype.

Philip Clarke, universitetet i Hälsoekonomin i Melbourne, sa att ett HECS-stilinkomstlån för fruktbarhetstjänster kan vara bättre än att låta människor dyka in i deras super.

"Det är uppenbart att det finns en efterfrågan där människor vill ha tillgång och de har uppenbarligen svårt att använda sina egna nuvarande resurser."

Fru Mahar har gått igenom äggkollektionen och väntar nu på sin första överföring.