Förändringar i antagande mellan länder måste ställa barnens behov först

Innehåll:

adoption

Premiärminister Tony Abbott har släppt rapporten från den interdepartementala kommittén för interkulturell adoption och tillkännagivit förändringar för att "möjliggöra fler människor att hitta familjer" - men de uppfyller inte barnens behov. Detta ordspel är viktigare än det kan tyckas.

Barnkonventionen säger tydligt att barns intressen alltid ska komma först. Även om adoption kan vara ett bra resultat för vissa barn, är det inte en tjänst för att hjälpa människor att ha familjer.

Att hjälpa en småbarn omfamna en adoptiv syskon

Deborra-Lee Furness hedrade för adoptionsarbete

Genom att ändra sitt syfte från barn till adoptrar har Abbott öppnat dörrarna för ett efterfrågesystem. På grund av risken för missbruk måste adoptionen hanteras noggrant: hur vi tänker på det, prata om det och agera på det.

Endast 40 av 89 sidor av rapporten släpptes offentligt. Rapporten behandlar frågorna om interregionell adoption väl och rekommendationer är generellt positiva men det väcker flera frågor som borde besvaras.

Vem drar nytta av "billigare, snabbare, enklare"?

Abbott har lovat att öppna program med en rad nya länder som blir billigare, snabbare och enklare. I vårt inlägg till utskottet skisserade professor Denise Cuthbert från RMIT, professor Emerita Marian Quartly från Monash University och jag själv, varför det är dåliga prestationsåtgärder som inte berättar något om barns resultat.

Omedelbart öppnandet av ett program med Sydafrika rekommenderas. Arbetet på detta program (och andra) ägde rum under den tidigare regeringen, ledd av advokat-generalsekreteraren och stödd av den nationella intercountry Adoption Advisory Committee, som avskaffades i november 2013.

Medan oro över bristen på välfärdsstöd och verkliga alternativ för fattiga, är svarta mödrar oupplösta, har Sydafrika åtminstone ratificerat konventionen om skydd av barn och samarbete i fråga om interkulturell adoption.

Konventet ger i bästa fall endast minsta skyddsåtgärder för barn och deras rättigheter. Sanningen är mycket av hur konventionen fungerar i praktiken är inriktad på att stödjande länder blir kompatibla. Det innebär att kompromisser görs för att underlätta adoptioner under tiden.

Andra länder som nämns i rapporten är USA, Kenya, Bulgarien, Lettland, Polen, Kambodja och Vietnam. Människohandel är ett känt problem i Kambodja och Vietnam. Trots att Vietnam nu har ratificerat konventionen identifierar en UNICEF-rapport problem inklusive betalningar från potentiella föräldrar utöver de avgifter som faktiskt krävs, fattigdom och brist på tjänster för barn med funktionshinder.

Kenya, inte utan problem, kräver att adoptrar bor där i minst tre månader, men kan ta upp till nio. Bulgarien har ett oproportionerligt antal romabarn i adoptionssystemet, vilket pekar på allvarlig ojämlikhet för romer i Europa, och Polen föredrar polsk härkomst. Vart och ett av dessa länder har sina egna begränsningar, kostnader och krav.

Utskottet erkände att det förmodligen inte kommer att kunna göra något om det faktiska antalet tillgängliga barn men hoppas kunna göra erfarenheten bättre för adoptörer.

Det är glädjande att stödet efter adoption är på bordet, men jag blev lite förvirrad över vad som faktiskt föreslogs. Stöd efter adoption är väldigt annorlunda än att stödja människor som går igenom adoptionsprocessen och efterbesöksbesök som krävs under de tolv månaderna efter det att ett barn placerats.

Mer finansierat stöd efter antagandet, inklusive besök på kvalificerade proffs, är brådskande för familjer, särskilt när det gäller världens ansvar för äldre och specialbehovsbarn.

Vilken dagordning serveras?

Adoptees har krävt bättre tillgång till en rad oberoende tjänster, inklusive i deras födelseland, om och när de kanske behöver det. Att betala för detta är inte på regeringens agenda.

"Billigare" kommer inte nödvändigtvis att vara ett resultat av förändringarna. Regeringen absorberar för närvarande mycket av kostnaden för interregionella adoptioner, och detta kommer inte att vara fallet om interregionell adoption antas i världen. Även vid fyndpriserna kommer adoptionen att kosta Worldns mycket mer.

Det är osannolikt att vara en byrå om adoptionen är outsourcad. I stället är skillnader och konkurrens mellan stater och byråer mer troliga. Kostnader före och efter adoption kommer att flyttas från regering till föräldrar.

Det är ingen hemlighet att den verkliga politiska agendan är att vända Worldns till att anta barn från vård. Det är billigare än statligt finansierade fosterhem och tillhandahåller tjänster för kämpande familjer. Så kommer interregionell adoption verkligen vara billigare, snabbare och lättare?

Denna artikel uppträdde först på The Conversation. Patricia Fronek är docent vid skolan för mänskliga tjänster och socialt arbete vid Griffith University.