Hjälp Maternal Mental Health Labels alltid?

Innehåll:

Efter att ha fött, kan du känna dig som ett antal känslor: Euphoria och glädje att träffa din baby, för en. Eller helt utmattning, vill ha mer än att sova i dagar. Du kanske känner dig kopplad till din bebis. Du kan till och med känna sig irriterande. Dessa känslor kan fluktuera genom postpartumperioden, och oftast är de bara par för kursen. Andra stunder kan dessa stämningar indikera en mer allvarlig situation. Många kämpar med nya mammor undviker att söka hjälp på grund av stigmatiseringen kring psykiska problem - men vad händer om det finns ett sätt att minska det? När det gäller maternal mental hälsa är etiketter alltid nödvändiga, eller kan de leda till mer skada än bra?

Svaret är mer komplext än ett enkelt ja eller nej. MGH Center for Women's Mental Health i Boston säger att ungefär 50 till 80 procent av alla nya mödrar upplever det som ofta kallas "baby blues". Det vill säga de flesta nya mammor står inför psykologiska och känslomässiga utmaningar (chockerande, jag vet). Men enligt Världshälsoorganisationen upplever endast 13 procent av nya mammor en psykisk ohälsa över hela världen. Detta berättar att endast en liten andel nya mödrar kommer sannolikt att behöva en särskild diagnos utöver de vanliga kamperna (som sömnbrist, potential för undernäring, generell stress etc.). Det finns säkert tider när en korrekt diagnos kan hjälpa en individ att få rätt behandling, oavsett om det sker genom specifika terapier, medicinering eller båda. Faktum är dock att enligt National Alliance on Mental Illness sökte nästan 60 procent av vuxna med psykisk sjukdom inte hjälp under det gångna året - och det inkluderar nya mammor. Denna statistik tyder på att vi har ett brådskande behov av ett skifte för att få hjälp till alla mödrar i nöd (om de har postpartumdepression eller helt enkelt behöver någon att prata med medan de anpassar sig till sin nya livsstil).

Ta till exempel 30-årig social media strateg, Nikki Harmon. Innan hon blev mamma kände Harmon bättre än någonsin när det gällde hennes mentala hälsa. Hon hade bara behandlats för depression en gång tidigare, fört med p-piller som hon behövde för att behandla hennes endometrios. När hon hade en operation för sitt tillstånd kunde hon lämna sina meds bakom sig när hennes depression sjönk. Då hade hon en bebis och fann sig oförklarligt arg på alla utom hennes son. Harmon kämpade med dessa känslor i månader innan de äntligen avsmalnade. Hon kämpade sedan med konstant ångest och påträngande tankar efter dotterns födelse, som tillbringade tid i NICU.

"Jag var orolig att hon skulle vara barnet att drabbas av den värsta möjliga barndomssjukdomen, eller hennes kropp skulle bara sluta fungera. Hon var en hälsosam och livlig bebis ... Men det var en obsessiv, skrämmande skrikande röst på baksidan av mitt huvud, säger Harmon.

Medan hon nu tror att hon kan ha haft olika nivåer av postpartumdepression och postpartum ångest, sökte hon aldrig en gång hjälp från en psykiatrisk professionell.

"Psykiska hälsofrågor har stigmatiserats mycket i min familj, vilket förmodligen är en av de största anledningarna jag inte har nått", säger Florida-baserade mamma på tre.

Harmon är inte ensam. Jag pratade med flera andra mammor som delade liknande bekymmer, som 24-årige Holly Perkins. Den Denver-baserade mamma har kämpat med depression och ångest på olika punkter i hennes liv och känner igen att stigmatiserat henne från att få behandling, inklusive medicin som hon senare insåg att hon behövde.

Många sjukvårdspersonal tenderar att patologisera vad som är ganska vanliga erfarenheter - speciellt för nya mammor.

"Människor vill inte vara märkta" galen "eller måste bero på att piller finns i livet. Det ses som svagt. Jag tycker att det är löjligt nu, men jag hade definitivt liknande tankar, säger Perkins.

"Jag har detta ... irrationell rädsla för att en etikett kommer att vara något som används mot mig när det gäller föräldraskap för mina barn. Liksom det blir ett vapen. Den rädslan är därför att jag aldrig har sökt diagnosen ", tillägger Harmon.

Lyckligtvis börjar mentalvårdspersonal att undersöka problemet med psykisk hälsa stigma närmare. Ta till exempel psykologen för beteende, Dr Lara Fielding, till exempel. Författare av Mastering Vuxenlivet: Gå utöver vuxen att bli en känslomässig uppväxt, Dr. Fielding anser att medan etiketter och diagnos säkert har sin plats, kan de orsaka en missnöje till både dem som söker hjälp och även de som fortfarande lider i tystnad.

"Diagnostiska etiketter är en viktig stenografi för kommunikation, " säger hon och noterar att de kan vara nödvändiga för försäkringsändamål. Dr. Fielding betonar dock att många psykiatriska sjuksköterskor tenderar att patologisera vad som är ganska vanliga erfarenheter - särskilt för nya mammor.

"Kategoriska etiketter klumpar individer med ett visst antal symtom (fem av nio, vanligtvis) i samma grupp och får samma behandling, säger Dr. Fielding. Det betyder att någon som bara har vissa indikatorer på ett tillstånd som postpartum depression kommer att få liknande behandling för någon som uppvisar varje symptom - någon som kan behöva mer aggressiv behandling. Omvänt kan någon med få symtom hamna överdrivet eller missdiagnostiserad (de kan till exempel vara förskrivna antidepressiva medel när det behövs är humörstabilisatorer).

Vi identifierar med etiketten som om det är oss, snarare än en upplevelse som vi har på ett ögonblick eller en serie av stunder.

När handledarpsykologen vid UCLA: s psykologiska klinikavdelning föredrar Dr. Fielding ett mer individualiserat tillvägagångssätt för sina patienter. Dessutom varnar hon mot snabb diagnos på grund av vad hon hänvisar till som "överidentifiering med det begreppsmässiga jaget". Det här är när en individ fastnar på etiketterna de ges, såsom att hänvisa till sig som "orolig" eller " deprimerad."

"Vi identifierar med etiketten som om det är oss, snarare än en erfarenhet som vi har i ett ögonblick eller en serie av stunder", säger Dr. Fielding.

Eftersom så många individer slutar ta sin etikett som en stor del av deras identitet, är de som fortfarande inte får hjälp på grund av stigmatiseringen ofta förblivna. De kan tro att få hjälp betyder att de också måste offentliggöra sina diagnoser eller att de omedelbart kommer att klumpa sig i med någon annan som hanterar ångest, OCD-tendenser och så vidare. Verkligheten är dock att en etikett är just det: en etikett. Om du har etiketten hjälper en patient att bättre relatera till och behandla deras symptom och tillstånd, så är det fantastiskt. Men en person som lever med ångest eller depression fortsätter att göra det oavsett om de får etiketten eller inte, och det är viktigare att de söker och får hjälp, diagnosen är fördömd.

Dr Alexandra Sacks är en reproduktiv psykiater vars arbete innebär att man går bort från att patologisera nya mammors erfarenheter för att säkerställa att alla mödrar kan hitta det stöd de behöver. Hon hänvisar till postpartumperioden som "matrescens", en tid med betydande mental, fysisk och emotionell förändring som liknar ungdomar. Det nya moderskapets växande smärta kan ibland peka på en större psykisk hälsofråga, men mödrar behöver inte alltid en diagnos för att hjälpa dem genom den här perioden.

"När jag förklarar för [patienter] vad jag förstår och upplever är de viktigaste pelarna i matrescens, känner de enorm lättnad och deras symptom går ofta", berättade Dr. Sacks för publiken på en panel värd Plum Organics förra året. Det finns många fall då en specifik diagnosetikett kan alienera 80 procent av mödrarna som upplever ett normalt men fluktuerat utbud av humör och avskräcker dem från att söka hjälp.

Det är uppenbart att de flesta nya mammor kan använda lite hjälp. Medan anledningen till att nya mammor inte söker eller får psykisk hälsohjälp varierar (tillgängligheten är en helt annan elefant i rummet), kan de som fortfarande är emot att ta emot någon form av hjälp på grund av samhällsstigma.

Några mentala sjukvårdspersonal, däribland Moderns centrum i New York, har flyttat från uttryckliga etiketter som postpartum depression och mot allomfattande termer som "perinatal mood and anxiety disorders" (PMAD) för att minska fuzz. Kanske om vi börjar reframing vägen vi tittar på mammas mentala hälsa, sätta mindre onus på etiketter om inte nödvändigt och mer tonvikt på att vårda oavsett vad, kan vi bara börja hjälpa mamma (och spädbarn) få ett skott att blomstra i de första några månader.

Om du eller någon du känner upplever depression eller ångest, kontakta Postpartum Health Alliance warmline på (888) 724-7240 eller Postpartum Support International på (800) 944-4773. Om du funderar på att skada dig själv eller din baby, få hjälp direkt genom att ringa den nationella självmordsförsökets livlina på 1-800-273-8255 eller ringa 911. För mer resurser kan du besöka Postpartum Support International .