Att hjälpa en småbarn omfamna en adoptiv syskon

Innehåll:

Min syster berättar att jag är förälder som krigskorrespondenten som jag brukade vara. Jag går in i det här läget med min två och en halv åriga son, som jag antog från Marocko som ett spädbarn.

• Fotografen fångar skönhet av adoption

Vem kommer världens nya adoptionsprocess verkligen hjälpa till?

Förändringar i antagande mellan länder måste ställa barnens behov först

Jag är sällan panik, och jag försöker hålla huvudet nere, speciellt när det finns block involverade. En offentlig tantrum? Vad som helst. Jag har överlevt al-Qaida. Poop i badkaret? Snälla du. Jag har inbäddat med US Marines. Rengör det, blek porslinet, fortsätt.

Men med rätta, jag är lite rattled just nu. En ensamstående förälder väljer jag att anta ett andra barn från Marocko innan min son blir tre. Vänner har vänligt föreslagit att min livliga småbarn, som har gått igenom ett slående stadium i nästan ett helt år nu, kommer att älska att vara storebror. Jag loggade de första gångerna jag hörde detta. Nu skär jag av dem: "Han kommer nog att hata det."

Jag är en realist. Min son är en ung två, utvecklingsmässigt; en mammas pojke som är mitt centrum för min uppmärksamhet. Vad är det för exakt att jag delar mig, kommer han att älska?

Så jag står inför en situation som är vanligt för föräldrar som förväntar sig ett andra barn: förbereder min toddler för ankomsten av syskon. Jag adopterar bara. Det finns ingen baby som växer inuti mig för att ge min son en fysisk anslutning. Det finns inget förfallodatum. Det finns inget påtagligt alls, med undantag för några omarrangemang av möbler i vad som kommer att vara barnets rum, som min son bara ser som utökat lekutrymme för honom. Han har helt tagit över rummet för babybror.

"Det här är utmanande från en utvecklingslins, " säger Debbie Riley, verkställande direktör i Center for Adoption Support and Education. "Det är så tvetydigt. En småbarn kan inte förstå grunden för adoption."

Faktum är att många av de resurser jag har försökt förbereda mig för Babybrothers ankomst (barnhemmet har ännu inte matchat mig med en baby, men det kommer nästan säkert att vara en pojke) verkar riktad mot äldre barn, förskoleålder eller högre . Barn som inte är kvar i blöjor och sover i en spjälsäng i huset, en hand-down från min tvillingsyst, Jenny, mor till fyra pojkar och min huvudkonsult, terapeut och expert för alla föräldrafrågor.

Jag rullade nyligen genom en adoptionswebbplats och letade efter böcker om adoption av syskon. De flesta böckerna skrevs för barn som är äldre eller åtminstone förstår än en pjokk, vars favorithistoria inte är mer komplicerat än Mr. Brown Can Moo, kan du? och är din mamma en lamad? Jag plockade upp en ny bok, jag är en storebror av Joanna Cole och Maxie Chamblis, som inte är specifik för adoption men lämnar ut graviditeten och sjukhusdelen. Riley rekommenderade Sesam Street klassiker Susan och Gordon Adoptera en baby. Det är inte en perfekt passform eftersom det finns en Gordon att gå med en Susan i boken, men vi tittar på Sesam Street och jag är ivrig efter att följa en experts råd.

Jag hade redan börjat läsa en bok till min son som jag plockade upp i min korrespondent reser, Var säker med min broder och jag, en bok på kurdiska och engelska där storebror varnar babybror att inte leka med elektriska ledningar eller han kommer att få elektrisitet. Storebror berättar också Lilla Bror att inte öppna lådor, hoppa på sängen eller sätta kritor i munnen.

Problemet i mitt hus är att storebror gör fortfarande de sakerna.

För några veckor sedan kom jag fram med en egen idé, som jag vet inte är original eftersom talesmanen på Kålpatch Kids Babyland General Hospital försäkrade mig om att det inte var det.

Jag kom ihåg att min syster hade en kålpatchdocka som en tjej, och hon kom med adopteringspapper: Wilomena Farley. Du glömmer inte ditt kålpatchdockans namn. Massor av föräldrar förbereder sig för ankomsten av ett nytt barn genom att ge sina småbarn en docka. Jag gillar idén om en docka som antogs som min son var, som hans syskon blir. Min syster och jag antogs också, vilket är anledningen till att hon sparade sina pengar för att köpa, adoptera Wilomena när dessa dockor var allt raseri.

Min sons docka, som vi kallar "Baby Brother", kom med namnet Jon Bailey. Han var "född" den 9 augusti, vilket förmodligen är den tiden som Baby Brother föddes, med tanke på den ålder jag förväntar mig att han ska vara om jag reser till Marocko i december, vilket jag hoppas på, i väntan på godkännande från USA: s avdelning för hemlandsäkerhet .

Problemet: min son vill ha ingenting att göra med Jon Bailey. När de träffades luktade han honom och försökte sedan bita på näsan. Han kastade då fattiga Jon Bailey åt sidan. Jag försöker involvera Jon Bailey i min sons lek. Han stannar i bilsätet i det nya barnets rum, i ett hörn. Jag pratar om hur vi antog Jon Bailey, hur spännande det är för min son att vara en bror och hur viktigt det är för honom att göra "trevliga handen" med Jon Bailey.

Kichelle Coleman, direktör för adoption och fostervård vid lutherska socialtjänsten i huvudstadsområdet uppmanade mig att inte ge upp. På hennes artiga sätt berättade hon också att jag skulle lindra mig.

"Fråga honom vad han skulle göra för barnet", sa hon. "Se till att det handlar om honom, du vill inte att han ska känna att han måste vara snäll. Den behöver inte göra med adoption. Ta reda på vad stora bröder skulle göra. Ha det roligt. de skrattar. Allt annat ansvar är mammas ansvar. Mamma ska ta hand om den där babyen. Gör det lättare. "

Min syster delade något hon hämtade på en syskonsklass vid ett födelsecenter som hon och hennes man väntade sitt andra barn.

"Du berättar för barnet att" hålla fast "och" inte nu måste jag vara uppmärksam på Big Brother ", sade hon. "Barnet känner inte till eller bryr sig eller förstår vad du säger, men barnen hör dig inte alltid sätta barnet först."

Jag gillar också det här rådet, och i morse provade jag det. Medan min son och jag lekte med plastdinosaurer i Babybrors rum, ringde jag ut till kålpatchdockan i hörnet.

"Fortsätt, Jon Bailey, inte nu, " sa jag. "Mama måste vara uppmärksam på Big Brother."

Det var en början.

Washingon Post