Hur får man små barn att äta hälsosam mat

Innehåll:

Kring 400BC sa Hippokrates att "mat ska vara vår medicin och medicin ska vara vår mat". Han skulle förmodligen vända sig i hans grav om han såg mängden mycket bearbetade, söta mat och dryck som marknadsfördes till barn idag. Denna mat kan vara lika beroendeframkallande som kokain eller heroin - och det är svårt för föräldrar att motverka sin överklagande.

• Tips för när barn och unga inte äter kött
• Fixing noga eaters
• 10 sätt att locka en noga småbarn att äta

En av fyra Worldn-barn och 63 procent av vuxna är överviktiga eller överviktiga. Detta bidrar till oöverträffade nivåer av förebyggbar fetma-relaterad sjukdom, såsom diabetes, hjärtsjukdom och lever- och njursvikt.

Ohälsosamma dieter bidrar också till dålig mental hälsa och lägre IQ hos barn. Precis som vår kropp behöver vår hjärna väsentliga näringsämnen och en hälsosam miljö som är fri från inflammation, oxidation och överskott av glukos för att fungera ordentligt.

Lyssna på en podcast om att mata noga småbarn nedan.

Lyssna senare på din iPhone genom att hämta den här podcasten via iTunes:

Hämta podcast nu

Så vad kan vi göra?

Folkhälsogrupper hanterar skräpmatmarknadsföring med ett mångfacetterat förhållningssätt som liknar den smärtsamma gradvisa förändringen som minskade tobaksreklam och rökning. Under tiden kan föräldrar få ett mycket viktigt inflytande på deras barns hälsa och äta val.

En hälsosam kost i alla åldrar är hög i vegetabiliska livsmedel som frukt, grönsaker, baljväxter, nötter, frön och fullkorn, liksom fisk och friska oljor som extra jungfruolja. Samtidigt är den låg i bearbetad, hög fetthalt, hög sockermat och rött kött.

Det är viktigt att njuta av en mängd olika livsmedel från var och en av kärnmatgrupperna för att få ett brett utbud av väsentliga näringsämnen.

Till att börja med ger amning i 12 månader barn en hälsosam immunitet och har flera fördelar för deras hälsa och för deras kognitiva utveckling. Det kan också påverka deras smakpreferenser genom att exponera dem för multidimensionella smaker - och de kan utveckla smakpreferenser för mat som mamma äter också (friska eller på annat sätt).

De nuvarande riktlinjerna anger att den bästa tiden att gradvis börja införa fasta ämnen är ungefär sex månader, när barn är utvecklingsmässigt redo och börjar behöva extra kalorier och vissa extra näringsämnen som järn. Men även de mest meningsfulla föräldrarna kan kämpa för att få småbarn och barn att äta hälsosam mat, speciellt grönsaker.

Övertygande småbarn

Barn lär sig att tycka om hälsosam mat som grönsaker om de regelbundet utsätts för dem från en ung ålder. Var du kan, laga barnmat från färska ingredienser och undvik att tillsätta socker och salt.

Barnens smakpreferenser är etablerade i det tidiga livet. Det är bäst att hålla det enkelt - införa nya grönsaker och frukt en åt gången så att de kan lära sig att uppskatta de enskilda smakerna.

Unga barn tenderar naturligtvis att utveckla neophobia (en rädsla för okänd mat), vid ungefär två års ålder. Därför kommer fortsatt exponering för hälsosam mat, i stället för pandering till noggrannhet, förhoppningsvis att mildra detta, och deras vilja att prova nya livsmedel kommer naturligtvis att öka över tiden.

Forskning visar att det kan ta 10 till 14 exponeringar mot en tidigare olikad grönsak för att barnen gillar det och väljer att äta det, så ge inte upp. Det är viktigt att denna exponering är neutral, utan några påtryckningar, belöningar eller mutor. Gör det till ett positivt familjefel fri från distraheringar som TV, andra medier och leksaker.

Forskning har visat att även utsättning av barn till grönsaker i berättelseböcker från ung ålder kan ytterligare stärka sannolikheten för att de kommer att äta grönsaker.

Viktigast, gör det kul och låt barn leka med maten för att utforska alla färger, smaker och texturer.

"Föräldern, barn besluta" -modellen kan göra denna process lite enklare. Det är här föräldrarna erbjuder hälsosamma alternativ inom fasta gränser och låter barnet bestämma vad, och hur mycket att äta. Håll de ohälsosamma alternativen ur huset.

Tvinga barn att äta grönsaker fungerar inte - du kan vinna striden men kommer att förlora kriget. Undvik negativa föreningar med hälsosam mat, eftersom dessa kan släcka dem.

Inte heller använder mutor eller belöningar arbete, eftersom barn kommer att lära sig att föredra belöningen och inte lära sig att njuta av hälsosam mat för sin egen egen smak.

Barn kommer att äta när de är hungriga; deras aptit kommer att variera så var inte panik om de inte vill äta. Låt dem lära sig att lyssna på sina kroppar och deras medfödda hunger-signaler.

De kommer också att kopiera dig, så om du vill ha friska barn måste du vara en bra förebild och äta bra också.

Uppmuntra äldre barn

När barn blir äldre kan andra barn, fester och skolor påverka deras ätande beteende. Familjens livsmiljö spelar emellertid fortfarande en viktig roll för att påverka hälsosam kost - särskilt moderns rollmodelleringsbeteende och maten som finns i hemmet.

Andra saker som föräldrar kan göra är att involvera barn i shopping, matlagning, trädgårdsarbete. Skolprojekt har visat att om barn är involverade i att odla, plocka och laga grönsaker är de mer benägna att äta dem.

Barn i alla åldrar vars familjer äter tillsammans hemma - fria från distraheringar som TV - har visat sig ha hälsosammare dieter, så det är viktigt att äta tillsammans. Detta är också en bra tid för konversation och bindning.

Och förtvivlan inte om du eller ditt barn kämpar. Den goda nyheten är att livsmedelsberoende och smakpreferenser kan ändras. Det finns oändliga hälsosamma, välsmakande recept som är enkla och prisvärda att göra.

Sammanfattningsvis skapa en varm, positiv, hälsosam mat- och mjölkmiljö som är fri från distraktioner när du äter, och vara en bra förebild. Barn kommer att lära sig att njuta av god mat som det är meningen att det ska tyckas om och blomstra i processen.

Denna artikel uppträdde först på The Conversation.

• Tips för när barn och unga inte äter kött
• Fixing noga eaters
• 10 sätt att locka en noga småbarn att äta