Hur man startar och hanterar ett samarbete för barnomsorg

Innehåll:

Att hitta och finansiera rätt barnomsorg kan vara svårt. Om daghem är mer än du behöver och ditt schema är oförutsägbart (kanske du arbetar hemifrån, letar efter arbete eller bara behöver en paus ibland) är problemet ännu klibbigare. En lösning som blir populär bland föräldrar som har magra budgetar: barnvaktssamarbetet.

Frustrerade och trasiga, fler och fler familjer som behöver flexibla arrangemang går vägen för kooperativ barnomsorg, tillsammans med likasinnade föräldrar för att vända sig på att se varandras barn gratis. Kooperatörsstrukturen varierar: vissa är avsedda för dagstid eller kvällssammanträde en gång i taget; andra är vanliga lekgrupper på deltid, med en rotation på två eller tre mammor som kanske tittar på sex barn i några timmar varje vecka (vissa grupper väljer att dela ut kostnaderna för att anställa en eller två sittare för att hjälpa mamma på tjänst); och det finns alla typer av arrangemang däremellan.

Att inrätta ett samarbete tar lite tid och energi, men kom ihåg att barnpassning bara är början på de fördelar du kommer att skörda. Enligt Keri Fitzgerald, Los Angeles mamma och skapare av co-opagogo.com, en webbplats som erbjuder gratis co-op-byggverktyg, "När en co-op har kommit igång blir det ett verktyg för kommunikation och en katalysator för att växa en stark, viktigt samhälle. "Kanske du skapar en grupp för enstaka sammanträde; om ett par år, när dina barn är småbarn och redo för en deltidslekgrupp, kan du växa ditt samarbete för att tillgodose förskolebehov. Och don glöm inte - det är gratis!

Intresserad? Här är några tips för att komma igång och skapa tydliga riktlinjer som hjälper ditt samarbete till en framgång.

Hitta dina co-op kompisar

Hitta dina co-op kompisar. En av fördelarna med barnvaktssamarbetet är att du får hoppa över den nagelbita som är involverad i att anställa en okänd sitter: "De flesta samarbeten startas av grupper av familjer som redan utbyter lekdatum, " påpekar Fitzgerald, så det finns en inbyggd nivå av förtroende. Om du inte har vänner som behöver flexibel barnomsorg, leta efter några. Barn tumling och musik klasser är bra ställen att scouta, liksom nybörjare mamma stödgrupper; Du kan också kryssa till heta ställen som barnboksavsnittet i Barnes och Noble or Borders för din önskade kompis (välj damen med de mörkaste cirklarna under ögat). Testa också anslagstavlor på landsspecifika webbplatser (till exempel mamasource.com). Om du ännu inte har umgås med en potentiell medlem är det tillräckligt enkelt att ansluta sig till parken några gånger innan du bestämmer dig om hon är i eller inte.
Hur lokalt är det perfekta samarbetet? Geografiskt drar de flesta kooperativ sina gränser baserat på hur långt medlemmarna är villiga att resa, både till andra människors barn och bort från sina egna. Detta avstånd varierar, men en radie på tre mil är vanligt.
Hur stor är rätt storlek? Co-ops kan innehålla så få som tre familjer eller så många som 20 eller mer (särskilt för tillfällig barnpassning), men någonstans i mitten är ett bra antal, enligt mamma till två och VD för care.com, Sheila Marcelo. ”Om en co-op är för liten kan du ha problem med att hitta en sitter när du behöver en. Men om det är för stort förlorar du gemenskapens känsla. ”

Gör det rättvist

Poängsystemet. Eftersom du inte kommer att använda pengar (yay!), Måste du ta fram ett annat sätt att hålla reda på levererade tjänster. De flesta kooperationer använder ett poängsystem: Föräldrar tjänar poäng genom att titta på en annan familjs barn och spendera dem dessa poäng när de behöver en sittande. Punktskalor sträcker sig från det enkla (en poäng per barn per timme) till det genomtänkta (extra poäng för helger och kvällar, för att plocka upp en annan mammas barn och så vidare), men för att undvika framtida kämpar bör villkoren alltid bestämmas när co-op skapas.
Hålla reda på. Medan vissa samarbeten utser chefer för att spela in medlemmarnas poänghistorik, är andra mindre formella. Bay Area pappa (grundare av barnomsorgswebbplatsen tipplebox.com) Tolulope Akinola och hans fru tillhörde ett samarbete baserat helt på förtroende när han var examenstudent vid Stanford. ”Vi förlitade oss bara på minnet, ” säger Akinola om hur hans samarbete talade ut. ”Vi behöll det bland vänner, så det fanns mycket mer utrymme för förtroende och flexibilitet.
Regelbundna skift. Daghemssamverkan, som är för regelbunden schemalagd barnomsorg snarare än flexibel och tillfällig barnpassning, ordnar en rotation av regelbundna skift för föräldrar. Daghemssamverkan är ofta små och består av cirka fem eller sex familjer som stänger av med sina hem som plats; på grund av spädbarns oförutsägbara naturer verkar DIY-vård om dagen fungera bättre med barn över 1 år.

Lägg ner stadgarna

Frågor som vanligtvis måste tas upp inkluderar:

Nödprotokoll. Bör föräldrar vara skyldiga att lära sig CPR för barn / barn? Har föräldrar på tjänst tillstånd att fatta medicinska beslut om det inte går att nå nödsituationer?

Förhållande mellan vårdgivare och barn. Hur många barn har föräldrar som är bekväma att titta på i taget? (I allmänhet beror detta på barnens ålder; standarden är högst två barn under 1 år per sitter.)

Disciplin. Vilka metoder är ditt samarbete överens om? Time-outer? Avbrytande av privilegier? Är konsekvenser ålder lämpliga?

Childproofing. Vilka säkerhetskriterier måste medlemshem uppfylla? Ska det finnas lås i alla kök och badrumsskåp? Eluttagskydd? Är det nödvändigt med regelbundna heminspektioner?

Andra hälso- och säkerhetsfrågor. Bestäm innan du börjar om du kommer att kräva att medlemmarnas barn är uppdaterade med sina vaccinationer. Och prata om dina attityder till kemiska rengöringsmedel - om du eller någon av de andra föräldrarna försöker hålla barnets miljö kemikaliefri eller "grön" är det en bra idé att diskutera frågan nu.