Hur man tar ditt barn på vuxna utflykter

Innehåll:

När en före detta högskoleprofessor bjöd in Stacey Greenberg, 34, och hennes man till ett alumnparti i hennes hus och föreslog att de skulle ta med sina små barn, tvekade Greenberg. "Hennes rum är fyllda med handgjorda artefakter - det är inte ett barnvänligt hus, " påminner Memphis, Tennessee, mamma. "Men vi förde dem, och det var en komedi av fel." Greenbergs tvååring fortsatte att springa upp och ner för trappan. Sedan började hennes fyraåring att leka med en fågel med folkkonst och tappade den. ”Det föll i en miljon stycken. Hela saken var så stressande, vi gick precis. Jag kände att jag hade misslyckats. ”

Rädsla för förlägenhet kan göra föräldrar nervösa för att låta sina barn gå med dem på sina vuxna utflykter. Vem kommer inte ihåg, förbarn och tittar på den härrade mamman i museet som inte kunde kontrollera sina barn? Ångesten kan ricochet: "Barn reagerar på din stress, och din stressnivå höjer deras, och de blir cranky och irritabel, " förklarar psykolog Dr. Darlene Link, en mamma till två som arbetar med barn och familjer i King of Prussia, Pennsylvania .

"Som föräldrar oroar vi oss för mycket för vad andra tycker, " säger Trintje Gnazzo, 34, en Winchester, Massachusetts mamma som tillsammans med sin man inkluderar hennes småbarn och förskolebarn på många av hennes utflykter. ”Ju mindre jag oroar mig för det, desto roligare har vi alla tillsammans. Ja, det finns lite planering. Men det som är viktigt att komma ihåg är att det är en upplevelse med dina barn. Ju mer du kan hålla dem involverade, desto mer framgångsrika är resorna. ”

Att involvera barn i din värld hjälper dem att känna sig del av något spännande och nytt. Det är ett privilegium, och som sådan gör det dem viktiga. Och med helgdagarna är det ett bra sätt för familjen att dela något av det bästa av säsongen har att erbjuda - en konsert, en speciell museumshow, en trevlig middag ute, festligheter hos en vän.

Till och med spädbarn och småbarn kan komma mycket ut från resor som inte är märkta "familjevänliga", säger Stefanie Powers, en barnutvecklingsspecialist vid Washington DC ideella center Zero to Three. "De absorberar nya miljöer genom alla sina sinnen, " förklarar Powers. "När barn blir äldre kan du prata med dem om dessa upplevelser." Starta dem unga, tillägger hon, och när de är förskolebarn kommer de att känna sig bekväma i olika vuxna miljöer. Men, varnar Powers, om du vill att alla ska ha det bra, måste du ha rimliga förväntningar, vara flexibel och planera framåt.

1. Äta ute: Ett recept på framgång

Vi har alla bevittnat scenen för barn-låt-lös-i-restaurangen: Barnet springer upp och ner mellan borden medan hennes föräldrar, studerande ignorerar bländarna riktade mot dem, soldater på med sin måltid. Faktum är att barnen kan få en kick av att agera vuxna på fina platser - de behöver bara lite hjälp. Cathy White, 37, och hennes man har tagit ut sin treåring på restaurang sedan hon var liten, ofta med vuxna vänner. "Hon får detsamma av restaurangupplevelsen som vi - hon gillar att äta sina favoritmat och tittar på vissa människor", säger El Dorado, mamma i Kalifornien. Visst har det varit några nära samtal, som den tid då vitbesökande svärföräldrar insisterade på att de alla skulle gå ut för en fin brunch. "Alla de röda flaggorna var där: vinglasna på bordet, de orörda vita linne-duken och inte ett annat barn på plats, " påminner White. Det som räddade dem är hennes dotters "restaurangöverlevnadssats" - en blyertslåda som White har fyllt med icke-röriga konstmaterial och klistermärken, och det är reserverat för dessa utflykter. "Det är nytt för henne, så det håller henne nedsänkt medan vi väntar på vår mat, och sedan äter vi alla tillsammans."

Varför pröva det För matföräldrar är svaret på frågan om varför besvär är en icke-hjärna. Stacey Greenberg, som kröniserar familjens upplevelser med att testa nya restauranger i sin blogg Dining With Monkeys, är helt klart stolta över att dela sin kärlek till god mat och intressanta kök med sin fyraåriga son (hennes tvååring arbetar fortfarande på paletten). Ett mer gastronomiskt utmanat barn kommer fortfarande att njuta av spänningen att gå ut och se nya saker. I själva verket, säger Powers, det som gör en restaurangutflykt så intressant för barnen är varje anläggnings unika inredning, dofter och atmosfär.

Hur man tar bort den

Först valde du din restaurang: ”För att det ska vara kul för alla måste du känna sig välkomna, ” förklarar Sarah Andrews, en förskolelärare som månljus som servitris på det exklusiva Diner i Brooklyn, New York. Om du är osäker kan du ringa i förväg och fråga eller söka efter restauranger som har en ganska hög ljudnivå, till exempel sportsbarer. Enligt Andrews är den bästa tiden att ta med barn på den tidiga kvällen när det inte är trångt och det är osannolikt att kundkretsen inkluderar par på romantiska datum. Om du inte ser något på menyn som ditt barn gillar, fråga: När de inte är upptagna kommer de flesta kök att tillgodose speciella förfrågningar om modifierade eller onoterade artiklar - även pommes frites.

Men nyckeln, säger Greenberg, är att komma ihåg att den här utflykten är för alla, inte bara för de vuxna: Interagera med ditt barn, peka på intressanta saker i restaurangen och prata om vad du ska äta. Uttråkning gör det svårt för barnen att sitta vid bordet och känslan av att ignoreras leder dem att gnälla, skrika och, förr eller senare, kasta en raseri.

Möjliga sabotörer

"Att äta ute är en stillasittande upplevelse, så det kan vara en utmaning för ett litet barn som vill öva på sin spännande nya motoriska färdighet, " varnar barnutvecklingseksperten Powers. Begär ett bord som har utrymme för ditt barn att gå runt. Även förskolebarn kan behöva sträcka benen utanför, särskilt när du väntar på att din mat ska komma fram.

Andrews har tittat på hennes andel av nedsmälningen av måltiderna och rapporterar att den döda tiden mellan beställning och matens materialisering är kritisk (en god anledning att välja restauranger med snabb service). "Det viktigaste är att packa något för barn att göra medan de väntar, " säger hon, eftersom kritor som många restauranger levererar upphör att bli spännande efter ett par resor. När du sitter, be din servitör att ta med något litet som köket kan förbereda snabbt. White säger att vid behov begär hon glass. "Det kommer ut snabbt och det är speciellt."

2. Handla utan att släppa

De flesta mödrar ser nedsmälningar i kakagången som ett faktum i livet. Men kläder som shoppar själv? Medan du kan acceptera idén att ditt barn kan behöva lida lite för familjens måltid, känns hans elände och din garderob som en mindre bekväm passform. Darlene Link erkänner att shopping med ett litet barn kan vara tufft. ”När jag är med min 20-månadersgamla frågar jag mig själv, 'Hur skulle det vara om min man fick mig att handla fiske med honom?' Jag går in och vet vad jag letar efter och gör det snabbt. ”Men hennes fyraåriga dotter älskar att vara hennes shoppingkamrat. ”Hon tycker om att hjälpa mig att välja kläder för att prova. Jag tar med henne in i omklädningsrummet och ber henne råd, säger Link. ”Hon gillar att prova på kläderna även om de är tio storlekar för stora. Min första instinkt var att få mig härifrån! Men du måste göra tiden, för det är det som gör det roligt för ett barn. ”

Varför prova det

Vissa barn älskar att interagera med vuxna. En shoppingtur kan vara ett roligt sätt för dem att utöva sin spirande sociala kompetens, säger Powers. Adrienne Marofsky, 29, en mamma från Philadelphia, Pennsylvania, rapporterar att hennes mycket sociala tio månader gammal ser en resa till Target eller Macy's som en chans att flirta med främlingar. "Han får mer uppmärksamhet åt honom än vanligt på dessa platser, för de är inte vana att se barn där, " säger hon. Hon hjälper honom att få vänner genom att peka barnvagnen utåt medan hon tittar genom racken.

Mindre gregarious barn kan få mycket av denna typ av utflykt också. Förskoleflickor som hennes egen dotter, Link-anteckningar, älskar att vara en vuxen upp med mamma. Och från åldern tre börjar barnen lära sig om pengar. ”Min dotter lär sig vad” till försäljning ”betyder, vad” billigt ”betyder. Det håller hjärnan att svänga. ”
Hur man tar bort det Tidpunkten är väsentligen. "Jag planerar att gå strax efter tupplur, " säger Marofsky. ”Min baby står upp, jag ger honom en flaska och vi packar upp och går. På så sätt är han uppdaterad och vi kan båda njuta av resan. Han är vanligtvis bra i två timmar. ”Barn som har vuxit ut tupplurar kanske bäst hanterar expeditionen direkt efter frukosten; butikerna är mindre trångt, och inredningslokaler och registerlinjer är kortast på vardagsmorgon mellan klockan 10 och 13, enligt Jennifer Brown, chef för Macy's By Appointment på Macy's West.

Om du handlar med en barnvagn, leta efter butiker med stora omklädningsrum, råder Marofsky. "Jag tar barnvagnen med mig och parkerar den mot spegeln, så att barnet kan underhålla sig själv framför den." Powers rekommenderar att ta med en liten leksak för ditt barn att hålla, så att hon blir mindre frestad att dra av saker hyllor.
Att handla kan vara utmattande för ett litet barn. Kom ihåg att ett av dina fotspår är lika med åtta av ditt unga barn: Om en barnvagn fortfarande är ett alternativ, använd den. Och innan du åker, undersöka barnvänliga lunchplatser nära butiken där du kan uppdatera er mitt-expeditionen eller erbjuda ditt barn ett mellanmål innan du går hem; löfte om en slutbehandling kan hålla ett knasigt barn igång i ytterligare 15 minuter medan du gör dina inköp.

När barnen fyller tre eller fyra år kan de titta på orsak och effekt. Just nu, Link noterar, kan du vinna tid genom att lova något de kommer att njuta av: När mamma hittar kjolen, letar vi efter en Hello Kitty-butik. ”Det är en lektion i tålamod och hur saker fungerar. Jag hjälper mamma med det här nu, hon hjälper mig att göra vad jag vill senare. ”

Möjliga sabotörer

Den typ av uppmärksamhet som ett barn älskar kan göra en blyg barn orolig, så föräldrar måste känna till sina egna barns gränser, säger Powers. Respektera ditt barns val att inte svara på kvinnan som försöker starta en konversation.

3. Konserter

Susan Jackson tyckte att det skulle vara en bra idé att presentera sin treåring för klassisk musik genom att ta honom till en show av en av Gilbert & Sullivans färgglada, humoristiska ljusoperor. När hon kom med sin man och son strax innan föreställningen började, hittade Jackson, 42 och en New York City-mor, sina platser och hjälpte hennes son att bosätta sig i strax innan lamporna dimmade - på vilken den lilla pojken omedelbart började gråta. Räddad av det plötsliga mörkret kunde han inte återhämta sig, och familjen var tvungen att lämna.

Varför pröva det Jacksons son kom inte igenom de två första minuterna av G&S-konserten, men under året sedan dess har han blivit ett fan av klassisk musik och, vid fyra års ålder, haft sin första konsert, en lågmäld evenemang på en lokal KFUM. I själva verket är han nu på väg att lära sig cellen.

"Det finns ingen jämförelse mellan CD-skivor och levande musik - live är spännande, " säger Bonnie Simon, medproducent av serien Magic Maestro "Stories and Songs" och en långvarig musikpedagog som hjälpte till att skapa Kennedy Center's legendariska barnkonserter. "Barnet med god musikalisk känsla kommer att höra ljud som de vill göra själva och de kommer att se instrument de är intresserade av. Och om det är en fantastisk konsert, kommer ett barn att beröras till själens djup."

Hur man tar bort den

Fråga dig själv, hur lätt kan vi lämna när mitt barn har fått nog? Om du kan göra det gladlynt och enkelt kan du prova nästan vad som helst, säger Simon. Undvik konserthusföreställningar för barn under sex år (även om helgdagarna tenderar programmen att vara mer familjevänliga); Istället kan du prova en mer lågmäld händelse - säg ett rådhusband eller en kyrkokonsert (se till att ta med en fet kudde så att ditt barn kan se). Trintje Gnazzo tar med sig sitt barn och förskolebarn till semiprofessionella föreställningar på lokala balettcentra, gymnasier och liknande. "Biljettpriserna är lägre och de tenderar att vara mer avslappnade händelser." Känn dig inte att du måste stanna under hela programmet, säger Simon. "Om du ser halva showen och har en underbar tid är det pengar som spenderas väl." Vid varmt väder är utomhuskonserter där barnen kan titta på stjärnorna eller springa runt perfekta. Balett, som är kinetisk och färgglad, är ett bra första val för mycket barn.

Förbered ditt barn

Barn älskar att ha specialiserad kunskap, så använd Internet eller en bok för att introducera instrumenten. Det viktigaste, säger Simon, är att hitta en inspelning av musiken och lyssna på den hemma. ”När ditt barn hör det igen, blir det som att träffa en gammal vän, snarare än att åka till en plats där han inte känner någon.” Och glöm inte att undervisa konserthusmanager. Simons två stora lektioner: Människor på scenen kan faktiskt se alla i salen; och att göra ljud under en konsert är som att måla på någon annans bild.

När det gäller sittplatser är barnens bästa utsikt inte nödvändigtvis samma sak som en vuxen, enligt Jim Joseph, chef för Front of House Operations på New Yorks premiärplats för barn, New Victory Theatre. Barnen känner sig lossna från handlingen när de sitter långt tillbaka i auditoriet, särskilt när det finns en brant kratta. Och när de sitter framför kan scenens höjd hindra deras syn. ”Gångstolar erbjuder en snabb flykt, men dessa biljetter är efterfrågade. Om du inte har reserverat i tid, säger Joseph, be att prata med huschefen när du anländer till teatern - om det finns en chans att de kan flytta din plats, kommer de att göra det.

Möjliga sabotörer

Bekräftar Jacksons erfarenhet, säger Joseph att huvudorsaken till tårar bland mycket unga publikmedlemmar är rädsla för mörkret. Ankom tillräckligt tidigt för att låta ett barn vänja sig vid rymden och varna henne innan lamporna dämpar - eller vänta tills hon är lite äldre. (Inte varje teaterevenemang har en blackout; ring teaterkassan i förväg och fråga.) Och kom ihåg att en måltid eller mellanmål, plus en resa till badrummet före föreställningen, kommer att rädda dig från att behöva störa grannarna.

4. Festdjur

Speciellt om du är bland de första i din grupp som blir förälder, tycker du förmodligen att barn är det sista i hjärnan hos vänner som bjuder in dig till deras fester. "Dessa vänner är i en annan värld, " säger Link. "De kanske inte vill ha barn runt." Så även om din värd har gått med på att du ska ta med ditt barn, är det från fall till fall beslut.

Jenny Coniffs fem år gamla son har vuxit upp till fester, men om han har haft en dålig dag eller är trött, avbryter hans mor. "Om jag ska ta honom, är det realistiskt att förvänta sig att han hanterar situationen, " säger Coniff, 41, från Clinton, Connecticut. ”Känslan av att han är en del av evenemanget gör att han känner sig vuxen.” Coniff förstärker den känslan och förbereder sin son att vara en bra gäst genom att öva honom för varje fest: De pratar om vilken typ av evenemang det kommer att vara, vem kommer var där och vad som förväntas av honom, och hennes son packar en liten påse leksaker. ”Jag gillar att vara förberedda. Om jag är bekväm, är han bekväm. ”

Varför prova det "Känn ditt barn och känn ditt parti", varnar Link. "Om du ska springa efter din tvååring eftersom platsen är full av brytbara saker, vad är då poängen med att vara där?" Ändå får rätt barn på rätt fest en sällsynt syn på att hans föräldrar har kul bland vänner.

Link säger att om du hjälper till att underlätta dem kan även blyga barn som hennes fyraåriga dotter njuta av att interagera med vuxna på en fest, och upplevelsen stärker deras tolerans för sociala situationer. "Jag ska säga till människor: 'Hon är lite blyg, hon behöver bara lite tid.' När hon väl är bekväm älskar hon det. ”

Hur man tar bort den

Debi Lilly, en mor till två små barn och VD för Chicagos A Perfect Event, har både planerat och deltagit i fester med barn på gästlistan. "Kontrollera alltid att ditt barn är inbjudet, " varnar hon, "och förvänta dig inte att din värd ska ha något åt ​​henne. Skaffa en liten påse med lilla öre leksaker och öre godis - tchotchkes som är speciella och distraherande, och som du kan hitta på vilken apotek som helst - tillsammans med lite roliga snacks. Och ta med ditt barns favoritfilm. ”Gnazzo rekommenderar att man tar med sig ett Pack and Play för små barn.

Enligt Lilly glömmer föräldrar ofta att få sina barn att känna sig bekväma vid ankomst genom att presentera dem för alla och hjälpa till att få några samtal igång. Att göra det är inte bara god manering - det hjälper också ett barn att känna del av händelsen.

Om du inte är säker på hur ditt barn kommer att hantera en fest, kan du försöka kasta en hem först. Både du och ditt barn kan få dina fötter våta - och om allt går bra ser dina gäster hur smärtfritt det är. Med tur kommer de att återgå.

Möjliga sabotörer

Det första misstag som människor gör när de tar sina barn till fester lämnar inte när de borde. Ditt möjlighetsfönster kan vara litet. Var redo att ta farväl så fort ditt barn ger de första tecknen på att ha fått nog. "Jag har sett människor smyga sig från fester eftersom deras barn tappar det, " säger Lilly. ”Du vill lämna i tid så att ditt barn kan säga adjö och tacka värdarna. Det värmer hans deltagande i festen och lär livskunskaper. "

5. Konstmuseer

Föräldrar skrämmas ofta av konstmuseer; barn är det inte. Becky Senf, 34, doktorsexamen. kandidat i konsthistoria vid Boston University, har tagit sin son till Boston Art Institute sedan han föddes för 15 månader sedan. "När han har blivit äldre, har han blivit mer intresserad av att titta på konsten, " säger hon. Nu är barnen en vanlig besökare. Han pekar på vad han gillar, och hans mamma låter honom regissera turnén.

Varför prova barn i alla åldrar tycker om konstmuseer: Som de flesta spädbarn började Senfs son att dricka i verkets färger och former; nu närmar sig Senf målningarna som illustrationer i barnböcker och letar efter saker i bilderna som hennes son är bekant med, till exempel båtar - småbarn och förskolebarn älskar att spela I-Spy med konstverk, och genom aktiviteten utvecklar de visuella och verbala färdigheter, liksom att bli bekväm med museimiljön - en komfortnivå som kan översätta till en livslång museumsvanor.

Framför allt kan museumutflykter berika din relation med ditt barn. Metropolitan Museum of Art-utbildaren Mike Norris förklarar: ”Föreställ dig att du har blivit strålad på en marknadsplats i antika Egypten och har tappat guideboken. Se dig omkring och fråga er vad du gillar. Du och ditt barn kan lära dig varandras gillar och ogillar och lära känna varandra på olika sätt medan du utforskar en ny plats. ”

Hur man tar bort den

När hon väljer vilka gallerier att utforska, säger Norris, kom ihåg att ju yngre barnet, desto mer är hon intresserad av tredimensionell konst, som skulpturer och föremål. "Familjer brukar också njuta av våra moderna konstgallerier, " tillägger han, "eftersom barn möter några av samma frågor i sin egen konst" - till exempel, vad händer när du gör träd lila?

Barn gillar taktila upplevelser, men du kan inte röra målningar. Så Natasha Schlesinger, en mamma till två vars Art Muse-företag erbjuder NYC-familjer museeturer, tar med objekt för barnen att hantera - en palett och pensel, eller en metallbit de kan röra när de tittar på stålskulpturer. Hon har också med sig en skissblock och pennor, och eftersom barnen älskar att titta på penseldrag på nära håll, ett förstoringsglas.

Stora museer kan vara överväldigande. För att få ut det mesta av en snabb resa, gå online först för att se samlingarna och ta reda på vilket område av museet du vill utforska. Eller, om du vill börja i det små, prova en resa till ett konstgalleri. Serena Makofsky, 39, tar sin femåring med till funkiergallerierna i stadsdelen Portland, Oregon och upptäcker att han dras till konstens Pop-bilder och graffitipåverkan. Om det finns ett galleriöppning, desto bättre - tillsammans med konsten får du se färgglada mode och vilda frisyrer och ta del i festatmosfären.

Möjliga sabotörer

Se upp för trötthet, varnar Norris. Beroende på barnets ålder, räkna med att lämna efter 30 minuter till en timme - före nedbrytningen. Om du verkligen vill stanna lite längre kan du ta en paus i en utomhusskulpturträdgård, caféet eller presentbutiken (låt ditt barn köpa ett konstvykort och sedan leta efter arbetet).
En museumstur kan lätt kännas som ett jobb för ett barn. Låt honom vara reseguiden. Låt honom inte titta på jobbet som inte intresserar honom (även om det med äldre barn är det okej att handla - tio minuters rustning för dig, tio minuters impressionism för mig), insister inte på att läsa väggtexterna och göra förbereda honom att vara en kompetent museumsgenerator. ”Innan vi går in, ” rapporterar Makofsky, ”vi övar på att titta på konst utan att älska det för mycket - händerna bakom ryggen.

Graciösa utgångar

Trötthet hämtar plötsligt barnen - särskilt när de trivs bland nya människor och på en ny plats. Frågan är, kommer du att lämna innan nedbrytningen?

De flesta barn ger ett tecken när de börjar bli upptäckta. I ett museum kan ett barn sluta titta på målningarna och börja springa eller skrika. Vid middagsbordet kommer troligtvis ett barn som är trött eller uttråkad att gråta över maten. Det är din kö för att försöka vända saker.

"Föräldrar är ganska bra på att känna när en nedsmältning brygger sig och en förändring av landskap kan hjälpa till att avskala problemet", säger barnutvecklingseksperten Stefanie Powers. ”Ta en promenad utanför, eller håll några överraskningar i din handväska för en sådan nödsituation - klistermärken, en liten leksak, en bok. Nytt med något nytt kan ofta vara en positiv distraktion för ett barn. ”Andra lugnande tekniker Powers föreslår är enkla fingerlekar som dess bitiga spindel, jag spionerar spel eller gör upp dumma berättelser eller rim -” allt som engagerar och distraherar barnet . ”Som förälder har Trintje Gnazzo provat alla typer av stallningstekniker - inklusive att använda smaksättningen på restaurangbordet som underhållning. ”Mycket tid, barn vill gå eftersom de inte har din uppmärksamhet, så gå ner på deras nivå och lyssna verkligen på dem. Börja samtidigt tänka på att gå ut därifrån. ”

När föräldrarna försenar biking för länge blir det svårare att försöka utflykten. Istället inser att ditt barn inte kommer att återhämta sig och förbli lugnt, för när föräldern börjar falla isär blir hela situationen oövervaklig. "Det är en känslig balansåtgärd", säger Powers. ”Du måste vara riktigt flexibel och fatta beslutet just nu: Är det värt det? Det är ingen skada att säga, "Detta fungerar inte idag - låt oss försöka igen en annan gång." ”Om du är bland vänner, försök att få ditt barn att säga ett snabbt farväl; om hon är bortom det och du är med en partner kan en av er ta ut barnet medan andra förklarar för vänner eller värdar varför du måste åka. När du är ute, berätta för ditt barn varför du lämnar - han skrek, han sprang runt, och det var inte lämpligt beteende - men gör inte så mycket av det och koppla inte det till händelsen. Att göra det skulle bara lämna honom en dålig känsla av utflykten och göra honom resistent nästa gång.

Om ditt barn befinner sig i ett fullständigt humöranfall, lämna så tyst och snabbt som möjligt av respekt för andra. "Det här är inte dags att börja föreläsa, " säger Powers. Det kanske inte gick bra eftersom du pressade henne för hårt. Lär dig av din erfarenhet: När nästa gång kommer, säger Powers, vet du bättre vad ditt barns smältpunkt är.