Hur en vecka i sömnskolan förändrade mitt liv

Innehåll:

sömn baby

Jag är säker på att jag visste att jag förväntade mig sömnbrist och stress, men verkligheten med att ha en bebis som inte sovit var en av de mest isolerande och ansträngande upplevelserna i mitt liv.

När min son Jamie var fem månader gammal vaknade jag ofta på en halvtimme för att placera honom med sin dummy. Jag bad till att sova på golvet bredvid hans spjälsäng i försök att klämma i så många z som möjligt.

Vad gör sömnträning för din barns hjärna?

Varför din baby sannerligen inte sover genom

Jag försökte alla tekniker som jag kunde ta hand om, och många gånger jonglerade en bebis i ena handen och en bok i den andra när jag lade den senaste påstådda sömnlösningen i praktiken. Rundbanan att försöka och upprepade gånger misslyckades var själförstörande, och få personer förstod vad jag gick igenom.

Att vara första gången föräldrar antog min man att detta var en del av jobbet, arbetsansvaret skyddade honom från det värsta av sömnstörelsen. Men som Facebook-statuserna hos mina mammamänskare började skryta med barn som sover hela natten, började jag förlora hoppet och avgav mig själv för att acceptera detta som min verklighet.

Svår sömnbrist är en beprövad form av tortyr. För nya mödrar som redan kör på en berg-och dalbana av hormoner kan de fysiska och känslomässiga effekterna försvåra kaos och för mig var den bakomliggande orsaken bakom min diagnos med postnatal depression.

När jag oundvikligen bröt ner framför min barnsjuksköterska, ordnade hon min lösning: ett hänskjutande till Ellen Barron Family Centre (EBFC).

EBFC är ljuset i slutet av en mycket lång tunnel för många trötta föräldrar till barn i åldern noll till tre. Det regeringsfinansierade centrumet på Brisbanes norra sida tar emot 20 familjer i veckan från Queensland, Northern Territory och norra New South Wales. Hänvisningar prövas på prioriterad nivå, och frågor som matning, beteende och allmän föräldraskap behandlas. Sömn är dock överlägset vanligast.

En gång bosatte sig för vår vistelse på fyra nätter diskuterade jag vår situation med min tilldelade barnsjuksköterska. Jag var utbildad på sömncyklerna och de fruktade sömnföreningarna - i mitt fall dummy.

Vi bestämde oss för att Jamie efter en redan lång och känslomässig dag kunde ha sin eftermiddagsslapp med dummy för en gång till. Precis som urverk, 20 minuter senare var min seriella catnapper vaken och hans dummy kastades omedelbart i facket för att undvika frestelse.

I en ny omgivning var rädslan för vår kvällsrutin en lättnad för oss båda. Jag kysste sitt dummyfria ansikte, lade honom i spjälsängen och gick ut genom dörren. Inte överraskande ropade han, men en sjuksköterska stannade hos mig för att prata genom de olika skrik vi kunde förvänta oss att höra när Jamie bosatte sig för att sova.

Nästan 10 minuter in började telltale pauser, signaliserar sömn var inte långt borta. Plötsligt var det tystnad. Min lättnad var palpabel - liksom besvikelsen när inte ens en minut senare började han gråta igen. Det så småningom eskaleras, och sjuksköterskan föreslog att det skulle vara en bra idé att poppa in mitt huvud. Efter lite försiktigt patting och shooshing var han tyst igen, och jag gick långsamt tillbaka. Mer gråt följde - den här gången från mig också. Men vårdpersonalen är stor vid distraherande ängsliga mödrar, och jag var nästan oblivious till tystnaden när den kom. Jag noterade tiden ner på vårt framstegschema: det hade varit 25 minuter.

Jamie vaknade tre gånger den natten. Varje gång sjuksköterskan och jag skulle stå vid sin dörr och plotta vår strategi. Var det ett trött gråt? Stannade han bara? Ett par gånger återställde jag tyst honom med ett klapp på botten, men jag kunde säga redan om ett skift hade inträffat.

Dagarna på sömnskolan kretsar kring tupplurar; spädbarn läggs i sängen vid första tecken på trötthet för att ge dem den bästa chansen till självuppgörelse. Utbildnings sessioner är utspridda över hela dagen och täcker allting från nutrition, avkoppling och första hjälpen, med en session bara för pappor.

På natten nådde två Jamie på mindre än 15 minuter, med bara en vakna under natten. Den här gången var jag övertygad om att han inte behövde min hjälp att återbosätta och lämnade honom att öva sin nya skicklighet.

Jag vaknade nästa morgon med ett dimmigt huvud, torr mun och värre bröst. Efter månader av sömnbrist, är en plötslig natt med nästan oavbruten sömn - även känd som "Day Three Hangover" - påförd många mammor.

Men Jamies framsteg fortsatte, och vid fjärde natten ordnade några av mammorna att träffas i det gemensamma köket för en Tim Tam Therapy-session. Med spädbarn och inga inhemska arbetsuppgifter var det ett sällsynt ögonblick för oss att alla ventilerar, delar och binder över våra separata situationer. Många av oss har hållit kontakten via Facebook, där vi jublar och konsolerar varandra genom livet tillbaka i den verkliga världen.

Jag återvände hem från sömn skolan känner mig trygg, vilad och redo att börja njuta av en kvalitetstid med min man och son igen. Sovskolans bubbla kan bara ha varit kort, men dess påverkan kommer för alltid att känna av min familj.

En av fyra tekniker övas på EBFC för att hjälpa barnsova:

• Förlossning i armarna (noll till tre månader): barnet lugnar sig eller sover innan de placeras i barnsängen.
• Händer på bosättning (tre till sex månader): Barn kommer att placeras i barnsängen vaken, men föräldern kommer att stanna hos barnet och bosätta sig i barnsängen.
• Komfortlösning (sex månader och över): Barn lär sig att sova sig utan hjälp.
• Småbarn i sängen: En gång ut ur spjälsängen uppmuntrar småbarn att sova i sin egen säng utan att en förälder är med dem.

Har du varit i sömn skolan? Dela din erfarenhet i kommentarerna nedan.