Jag gav mina småbarn obegränsad skärmtid, och här är vad som hänt

Innehåll:

Jag erkänner helt och hållet att jag är beroende av min telefon och iPad, och min tvilling nästan 3-åringar följer snabbt i mina fotspår. American Academy of Pediatrics rekommenderar att barn begränsas till högst två timmars media per dag, och det visar att barnklockan är både ålderspassande och högkvalitativ pedagogisk programmering, som PBS-barn. Jag har noggrant dolat ut skärmtid fram till nu, men mina pojkar blir redan bra på att försöka använda kramar och kyssar för att pruta för en extra episod eller fråga efter min telefon när vi väntar i raden vid kassan. Mina pojkar är så välskötta när de simmas in i skärmen, men allt som står inför tiden har varit orolig för mig: är mina småbarn att titta på för mycket TV?

Som en 80-årsåldern har jag förtjusta minnen av att titta på tecknade film hela dagen. Jag kan tydligt komma ihåg morgonen Nickelodeon debuterade och jag tillbringade varje lördag morgon fast plantad framför skärmen och tittade på mina favoritprogram. Jag kanske inte kommer ihåg namnen på alla statliga capitoler, men jag kan fortfarande sjunga temat från DuckTales (woo-hoo!). Ibland känner jag mig lite konstig, berövar mina barn den samma barndomen som jag så gott tyckt om. AAP-rekommendationen för skärmtid säger inte mer än två timmar av pedagogisk TV, men det känns alltid som en kamp med mina barn när det är dags att stänga av deras favoritprogram och vända dem till något annat. Det var då denna genialidé kom till spel: Vad händer om jag gav pojkarna vad de ville ha: non-stop skärmtid?

Experimentet

De som vuxit upp och tittade på ett ton TV har visat sig okej, så jag tänkte, var är skadan att låta mina söner titta på lite extra TV? De är över två år, så jag var inte oroad över att för mycket skärmtid skulle riskera dem, och för att vara ärlig, ville jag ha en paus från den oupphörliga whining som åtföljer livet med tvilling trefaldiga pojkar. Så jag bestämde mig för att låta dem ha så mycket skärmtid som de ville i tre dagar.

Syftet med detta experiment var att inte sätta mina söner i fara eller ens att vara en "lat" förälder. Jag var bara legitimigt nyfiken på att se om de skulle ge dem precis vad de ville ha, skulle faktiskt få den motsatta effekten. Kanske om TV var "fri" för dem, skulle de inte vilja titta på den? Skulle de vara mer uppförda?

Jag överlämnade fjärrkontrollen, och här är det som hände.

Dag ett: Demolering av min lista

Min tidig morgonrutin består av att vakna vid gryningen av två grinnande småbarn som kräver mjölk. Jag dash runt rummet, kasta på en mestadels ren par yoga byxor, stänker lite vatten på mitt ansikte och borstar mina tänder medan jag försöker hålla barnen och katten från att unraveling toaletten. (En kamp jag brukar förlora, BTW.) I morse när trupperna kom upp på min säng, vände jag på Elmo och gick själv in i badrummet. Det är rätt, för första gången på nästan två år, peed jag utan publik. Jag hade tid att faktiskt tvätta mitt ansikte med rengöringsmedel, klistra på en bh och göra en rörig bulle innan barnen var redo för frukost. Och det kändes bra!

Måltiden är normalt hektisk, med mycket whining (jag ber dem att äta något, dem som vill att jag ska mata dem, hålla dem i mitt knä eller producera muffins). Men eftersom pojkarna inte visade några tecken på att vilja lägga iPadsna, var frukosten ovanligt tyst. De åt sina havregryn utan klagomål, och min partner och jag hade lite tid att prata med varandra utan att skrika för att bli hörda, vilket var en härlig förändring av takten från det vanliga kaoset vi uthärdar.

Hela dagen passerade i en serie olika Disney-filmer och visar att barnen ville titta på iPad. Visas Siri gör ett utmärkt au pair.

Det var trevligt att känna att jag inte ständigt försökte komma med något nytt för att underhålla dem, och jag älskade inte att behöva spela domare. Med deras uppmärksamhet fokuserade på en skärm, var de inte intresserade av att kämpa med varandra över samma leksak eller som satt i mitt knä. Faktum är att de knappt rörde på sina leksaker alls. Jag tog tillfället i akt att organisera pusselarna, dammsugade, moppade, städa köket och gjorde lite tvätt. Det var fantastiskt hur mycket jag kunde göra runt huset när de blev distraherade av TV: n. Vid slutet av dag ett kunde jag inte bilden någonsin gå tillbaka till begränsande skärmtid.

Dag två: Kanske borde jag få en ny hobby

Idag var det mer av detsamma, förutom att jag hade tid att kasta på läppglans och göra sängarna på morgonen. Huzzah! Jag planerade äntligen den läkarutnämningen jag har tryckt på eftersom jag inte vill prata med receptionisten som avbryts av att skrika. Jag plockade till och med mina ögonbryn och gjorde några crunches med min nyfunna frihet. Men vid tidig eftermiddag blev jag uttråkad.

Min rumpa var öm från att sitta ner för det mesta av dagen och jag kände mig trög och snuskig. Jag försökte fresta ungarna borta från skärmen med böcker och deras tågsätt, men de kunde inte ha varit mer ointresserade. Slutligen, efter tupplur, slog jag en kompromiss genom att sätta Muppets-filmen i DVD-spelaren och snugglade med dem på soffan. Jag tänkte om de skulle titta på tv hela dagen, åtminstone kunde jag känna att jag gjorde något med dem.

På dag två upptäckte jag att båda mina pojkar hade en hårdare tid att slå sig ner efter tiden, och att få dem att somna tog dubbelt så lång tid som det normalt gör. Eftersom de vanligtvis tittar på en film efter middagen, tyckte jag inte riktigt att det var för att de såg för mycket TV precis före sängen, men jag trodde att de hade för mycket uppspänd, oanvänd energi från de första två dagarna. I stället för att sätta något lätt i sängen sprang de runt sina rum och slängde deras Mickey Mouse fyllda djur i vilken riktning de kunde.

Det var en lång natt.

Dag tre: Vem är du, och vad har du gjort till mina barn?

Jag vaknade och väntade mig att höra de typiska ljuden från mina barn som kappade ner i hallen mot mitt rum och skrek: " Min mamma först!" Innan de slänger på mig och snugglar upp under omslaget i några minuter. I morse hörde jag småbarnsavgiften börja som vanligt, men de var inte bickering över att se mig, de hade en uppvärmd diskussion om huruvida man skulle titta på Elmo eller Mickey Mouse klubbhus. Det är tvättilöst men också förödande, för så mycket som de inte förstår det personliga utrymmet, är jag väl medveten om att de kommer en dag när mina pojkar inte vill krypa in i sängen med mig. Att veta att de hellre skulle titta på TV än att komma efter mig var lite svår att svälja.

Men jag hade ärenden att springa, så moping runt om killarna skulle behöva vänta. Att försöka göra en veckas värde för dagligvaruhandel kan vara svårt med tvillingarna som ständigt försöker röra vid varje bildskärm vi passerar, men med telefonen för att hålla dem upptagna kände det sig som att jag handlade ensam. Jag tog dem för en körning i barnvagnen, och medan jag ibland kan tillbringa den sista milen av en 5k som plejer med dem att sätta sig ner för en liten stund, lyckades jag en full fem miles innan de tittade upp från Monsters, Inc. Det var jättebra att smyga i en lång träning, men jag hade denna snygga känsla av att jag saknade mina barn, även om jag var med dem hela tiden.

Min partner och jag tänkte den sista natten i det här experimentet var den perfekta ursäkten att ha en måltid ute. Vi ledde till en familjerestaurang, iPads och hörlurar i släp, och säkert nog var måltiden tyst och trevligt. Jag njöt av att äta medan min mat var het och jag älskade inte att behöva oroa sig för mitt gråtande barn som avbryter andra diners måltider, men jag tyckte inte om hur mina killar knappt tycktes märka att vi var ute av huset.

En del av anledningen till att jag tar mina barn att äta och med mig på ärenden är att förbättra sina sociala färdigheter. Att använda iPad för att stoppa smältning i mitten är en sak, men låta dem se på en show för hela måltiden för att de inte lär sig något om hur man väntar tålmodigt, hur man ska interagera med främlingar eller hur man gör middagssamtal . Det kände inte som att vi gick ut för att äta som en familj, och uppriktigt sagt var jag glad över det här experimentet.

Är en Tablet Den perfekta lågpris babysitteren?

Titta, jag kommer aldrig att döma en annan förälder för att lämna sin telefon till sitt barn eller låta barnet titta på tv. Det är inte min sak. Föräldraskap är ett konstant jobb, och ibland är det mamma och pappa som behöver en time out. Men efter detta experiment har mina känslor om hur vi tar itu med skärmtid för evigt förändrats.

Jag kommer inte tillåta mina barn obegränsad skärmtid framåt, för i den här åldern är de fortfarande alltför unga för att förstå moderering och de behöver fortfarande en vuxen som hjälper dem att styra aktiviteter som kan bidra till att förbättra viktiga sociala och pedagogiska färdigheter. Efter tre dagar med obegränsad skärmtid hade mina män exuded mycket lite fysisk aktivitet, och jag kunde se hur lätt det kan påverka deras hjärt-och kärlsjukdom på lång sikt.

Mina barns sociala och språkkunskaper tycktes inte lida, men jag märkte definitivt att de pratade mindre och inte interagerade lika mycket med mig eller varandra. Om jag fortsatte att tillåta dem att titta så mycket på tv över tiden, oroar jag mig för att de skulle förlora sin växande vokabulär eller sluta vilja lära sig nya saker helt och hållet.

Jag kommer att vara säker på att ge mina barn gott om tid att leka med andra saker än iPads, men jag kommer inte att vara så stel för att hålla dem i regeln om två timmar per dag. Eftersom föräldraskap handlar om att göra vad som passar dina barn och din familj på en viss dag, tror jag att pojkarna blir okej om de får en timme mer eller en timme mindre tv beroende på dagen. Om det är regnigt och fuktigt eller om jag inte mår bra, kommer jag inte att känna mig dålig för att låta DVD-spelaren göra några nypa träffar.