Jag skickade bilder av min postpartum kropp online och reaktionerna var hjÀrtbrytande
Jag Ă€r fortfarande i en fas dĂ€r jag gör fred med min postpartum kropp. Det har bara varit 10 veckor sedan min tredje son föddes, sĂ„ jag Ă€r i en konstig limbo dĂ€r jag fortfarande ser halvpigrat ut. Min kropp Ă„terhĂ€mtar inte sĂ„ fort som det gjorde med mig tidigare graviditeter, och för första gĂ„ngen Ă€r jag kvar med streckmĂ€rken som en souvenir av en mycket stor, rund babybult. Jag skĂ€ms inte över min postpartum kropp - inte ens i det minsta. Ăven om det Ă€r definitivt fortfarande att ta lite vĂ€nja sig vid denna gĂ„ng. Det Ă€r gjort detta fantastiska, och det förtjĂ€nar respekt och kĂ€rlek. Men inte alla Ă€r alltid lika snabba att lova min kropp för att helt enkelt vara och överleva den hĂ€pnadsvĂ€ckande prestationen att föda. Men eftersom jag verkligen var intresserad av att utmana allas uppfattning om vad jag skulle göra, postade jag bilder pĂ„ nĂ€tet av min postpartum kropp.
Jag var nyfiken pÄ att se vilken typ av reaktioner en kropp i "rÄ" skulle fÄ frÄn bÄde vÀnner och frÀmlingar. Jag anvÀnde hashtags pÄ Instagram för att uppmÀrksamma min postpartumform och publicerade samma foto igen pÄ min Facebook-sida. Eftersom jag ville ha reaktionerna att vara 100 procent Àrliga, stannade jag borta frÄn att lÀgga upp nÄgon bildtext som skulle sva nÄgon pÄ ett eller annat sÀtt. (Eller till och med fÄ dem att tro att jag kÀnde mig viss pÄ bilden.) Jag Àr trött pÄ förvÀntan och antagandet att postpartummödrar har nÄgot att "komma tillbaka till" och nÄgot att skÀmmas för bara för att deras kroppar ser annorlunda ut bebis. Min kropp ser pÄ det hÀr sÀttet för att jag har gjort en fantastisk, otrolig sak. Jag skapade ett liv, vÄrdade det och förde det sÀkert i denna vÀrld. Och varje dag sedan har jag Àlskat min son lika mycket som kroppen som höll honom.
Experimentet
Som jag nÀmnde ville jag sÀtta min verkliga postpartum kropp dÀr ute för att vÀrlden ska se, Àven med alla komplicerade kÀnslor som Àr knutna till det just nu. Jag ville se hur mÀnniskor skulle reagera pÄ en riktig postpartum kropp, inte en dold under ett par Spanx eller en baddrÀkt.
SÄ jag tog en serie postpartum selfies under en vecka och skickade dem till bÄde Instagram och Facebook för att se vilken typ av reaktion jag skulle fÄ.
Foto # 1: PĂ„ Instagram
Min första postpartum selfie överraskade mig lite för att det inte sÄ illa ut som jag trodde det skulle. NÀr jag tog bilden sÄ mÀrkte jag att mina streckmÀrken inte var mÀrkbara (men i verkligheten Àr de sÀkert) och du kan inte riktigt se hur min mage sticker ut nÀr jag fotograferas pÄ huvudet.
Ingen blev sÀrskilt förolÀmpad eller överraskad av fotot, och det fick bara nÄgra "gillar". Jag tyckte det var roligt att en Instagram-fitnessmamma gav mig tummen upp nÀr verkligheten inte var nÀstan lika passform och platt som bilden underförstÄdd.
Foto # 1: PĂ„ Facebook
NÀr jag skickade fotot till Facebook nÀsta dag var alla snabba att kommentera hur bra jag letade efter 10 veckors postpartum. Ju mer jag tittade pÄ bilden, desto mer skyldig kÀnde jag mig för att skicka ett sÄdant vilseledande foto. Ja, det var min riktiga, ofiltrerade postpartum kropp, men en smickrande vinkel gömde verkligen sanningen. PÄ ett sÀtt kÀnde jag mig som att jag hade lurat de personer som sÄg det hÀr fotot. Jag gjorde inget för att gömma min kropp, men jag hade nytta av en bra vinkel och bra belysning.
Om jag sÄg detta postpartumfoto av nÄgon annan, skulle jag tro att det var tvÀttbricka abs under den tee. SÄ nÀsta dag bestÀmde jag mig för att visa lite mer.
Foto # 2: PĂ„ Instagram
NĂ€r jag postade min nĂ€sta postpartum selfie till Instagram kĂ€nde jag mig konstigt som att jag skickade ett barnbumpfoto. Jag undrade om folk som prissĂ€tter Instagram skulle göra en dubbelkörning för att se om jag var gravid. Ărligt talat, jag Ă€r villig att lĂ€gga pengar pĂ„ det faktum att de definitivt gjorde ett dubbeltak. Det Ă€r en klassisk baby bump pose. Förutom det Ă€r det inte.
Postpartumstöt Àr förmodligen det jag Àr mest obehagligt med just nu. Det Àr svÄrare att dölja Àn streckmÀrkena, och det Àr lÄngt mer uttalat Àn det har varit efter mina tidigare födelser. Jag Àr inte riktigt sÀker pÄ hur man klÀr pÄ min kropp ganska Àn för att smickra min figur eftersom det förÀndras under veckorna och mÄnaderna efter min sons leverans. Det Àr inte sÄ att jag pÄ nÄgot sÀtt skÀms över min kropp, men justering till förÀndringarna har varit svÄrt den hÀr gÄngen. Jag vill inte att folk ska tro att jag Àr gravid igen (jag bokstavligen bara födde), men jag Àr fast i denna konstiga limbo mellan att vara avskrÀckt av min fantastiska kropp och vara förvÄnad över sina förÀndringar.
Reaktionen pÄ Instagram var Àn en gÄng positiv, och jag fortsatte att fÄ "gillar" frÄn fitness konton trots att mina framsteg frÄn en dag till nÀsta gick bakÄt. (Jag sÄg "större" pÄ det hÀr fotot Àn i det jag skrev ut dagen innan.) Jag vet att jag har en liten ram, men de som gillar trÀningsredovisning lÀmnade mig sönder: Var de applÄderade i min kropps positivitet, eller tyckte de om dessa bilder eftersom de antog att jag hade nÄgot att arbeta med?
Foto # 2: PĂ„ Facebook
NÀr jag postade postpartum-stöten till Facebook fick den mer gilla Àn det första fotot. Jag tror att det faktum att jag visade en mer "riktig" sida av postpartum var anledningen till att fler tyckte om det andra fotot och jag var mycket lyckligare med den vinkel jag valde för den hÀr bilden Àn pÄ dag ett om detta experiment.
Den enda kommentaren jag fick var dock frÄn en kvinnlig vÀn som rÄdde mig att anvÀnda ett "magebinder" för att bli av med min post-baby "pooch". Jag hade inte bett om rÄd om hur man skulle bli av med min mage, eller till och med bokat nÄgot öppet negativt om hur jag kÀnde, men antagandet var dÀr att stödet var oönskat och behövde vara "fixat".
Jag var lite chockad över att nÄgon skulle posta nÄgot sÄdant utan att jag frÄgade om hjÀlp. Visste det verkligen sÄ dÄligt? Fick jag av mig som desperat och missnöjd med mig sjÀlv? Jag började önska att jag aldrig hade lagt upp det hÀr fotot eftersom kommentaren lÀmnade mig ifrÄgasÀtter sjÀlva orsaken till att jag hade valt att göra detta experiment. Jag ville framhÀva det faktum att det inte finns nÄgot fel eller skamligt om en kropp efter barnet, men omedelbart kÀnde jag mig som en konsekvens av att det fanns nÄgot fel (och nÄgot som skulle lösas) var dÀr. Och det var förödande.
Foto # 3: PĂ„ Instagram
Min tredje postpartum selfie var den första dÀr jag faktiskt inkluderade mitt ansikte. Att inte segmentera min kropp var ett stort steg i rÀtt riktning, dömande av hur mycket bÀttre jag kÀnde om det hÀr fotot. Trots att det var den mest utsatta jag hade varit sÄ lÄngt, gav den en mer fullstÀndig bild (bokstavligen) av inte bara en postpartum kropp, utan min postpartum kropp.
Det hÀr inlÀgget har fÄtt fler saker pÄ Instagram Àn de tvÄ tidigare, och fick mig nÄgra nya anhÀngare. Okej att gissa vilken typ? Det Àr rÀtt, fler fitness konton. Men Ätminstone den hÀr gÄngen var det motiverat eftersom jag skickade ett pre-run-foto till mitt konto.
Foto # 3: PĂ„ Facebook
NÀr jag postade min tredje selfie till Facebook nÀsta dag, fanns det fler liknande Àn nÄgonsin. Jag tyckte det var intressant att ingen kommenterade antingen Facebook eller Instagram med den hÀr selfie. Eftersom det var en trÀningsjockej, tror jag antagandet var att jag gjorde nÄgonting Ät min bukspott, sÄ det var inte lÀngre ett "problem" som skulle hanteras. Men fortfarande störde det mig. Jag kunde inte rÀkna ut vad folk tyckte om: det faktum att jag sÄg glad ut, eller för att de antog att en sÄdan bild (av mig som trÀnade med en uppenbar mage) innebar att jag gjorde ÄtgÀrder för att "fÄ min kropp tillbaka "efter min sons leverans.
Foto # 4: PĂ„ Instagram
För min sista postpartum selfie bestÀmde jag mig för att kasta min lilla kille i fotot, för jag ville visa orsaken till att min kropp Àr exakt var den Àr just nu. Jag ville visa att det inte bara Àr min kropp lÀngre. Det Àr ocksÄ en livskÀlla för min bebis. Det var hans hem, och hans syster Àr före det, och hans bror Àr tidigare. Och egentligen, nÀr jag tÀnkte pÄ det sÄ, insÄg jag: sÄ vad hÀnder om det aldrig ser ut som detsamma?
Det var en miljon saker jag ville skriva om hur det var vÀrt att ge upp min kropp för denna baby, men jag tyckte att fotot kunde tala för sig sjÀlv. Det garnerade nÄgra mindre "gillar" pÄ Instagram Àn min postpartum som kör selfie (vilket var en besvikelse), men var fortfarande mer populÀr Àn de tvÄ första. Jag tycker att den personliga karaktÀren pÄ fotot sÀtter det ifrÄn varandra, och gjorde det mer relatabelt, sÀrskilt för andra kvinnor med barn.
Foto # 4: PĂ„ Facebook
Min sista postpartum-selfie fick vÀl pÄ Facebook ocksÄ, med fler kommentarer om hur bra min postpartum kropp sÄg ut. Den hÀr gÄngen kÀnde jag mig inte sÄ skyldig i kommentarerna, eftersom bilden var mer avslöjande och mer "riktig" Àn den första. Jag kÀnde mig som att folk sÄg den riktiga jag. Inga smickrande vinklar. Inga filter. Inga lögner.
Den slutliga kommentaren sammanfattade emellertid verkligen vad jag hade hört under experimentet. "Det kommer att vara normalt igen pÄ nolltid", skrev en vÀn. Detta Àr min normala, jag ville skriva tillbaka. Det finns inget fel eller disoriented i detta foto (rÀdda för att barnet och jag ser upp och ner). Varför antog folk att det fanns nÄgot som jag ville förÀndra om detta perfekt fÄngade ögonblick?
Vad lÀrde jag mig?
Under hela experimentet var alla kommentarer jag fick frĂ„n kvinnor, mestadels mödrar sjĂ€lva, som antingen ville berömma min kropp för att vara liten eller hylla min uppenbara vilja att "Ă„terkrĂ€va" det efter barnet genom att "Ă„tergĂ„ till det normala". Ăven nĂ€r jag skrev aldrig ett enda ord om att vara missnöjd med min postpartum kropp, det var ett antagande om att jag var eller att jag skulle vara obehaglig med min vĂ€xlande kropp.
PÄ ett subtilt sÀtt verkade det tyckas att andra kvinnor med barn var mest obehagliga med att se min postpartum kropp ut i det öppna sÄ (och med "öppen" menar jag pÄ Internet). Begreppet att fÄ "tillbaka till normala" istÀllet för att acceptera min kropp som den nya normala var ett tema under hela veckan. Ingen berÀttade för mig att tÀcka upp eller kÀnde mig upprörd av min kropp (som jag uppskattade sÄ mycket), men sÄ mÄnga kÀnde behovet av att stÀrka mitt sjÀlvförtroende genom att sÀga att jag skulle fÄ tillbaka min gamla kropp, Àven nÀr mitt sjÀlvförtroende aldrig var ett problem för det första. Det chockade mig att acceptans var en sÄ lÄngsiktig idé att ingen enda person nÀmnde det.
NÀr det gÀller mig, ju mer jag sÄg min postpartum kropp, desto mer blev jag kÀr i den. Efter att ha spenderat veckor för att undvika spegeln, var jag tvungen att titta pÄ mig sjÀlv och rÀkna med mina kÀnslor om min postpartum kropp. Ju mer jag avslöjade desto mer tacksamhet kÀnde jag för vad min kropp har gjort för mig.