Jag slutade sätta mig själv framför mina barn i en vecka
Jag försöker mitt bästa att vara en positiv förebild för mina barn. Jag vill inte att de ska lära sig att berata sig från mig, så jag är försiktig med hur jag pratar framför dem. Jag vill att de ska veta att de borde älska sig själva och vara snälla mot sig själva, liksom andra. Det ordspråk som du borde prata med dig själv som du skulle prata med en vän är värdefullt råd. Självkärlek är viktig, och det är något jag tror att vi alla vill att våra barn ska lära sig.
Självkärlek är ett enkelt begrepp, men det blir komplicerat när vi blir äldre, och speciellt efter att ha barn. Din kropp förändras så mycket under graviditeten och anpassas sedan till en ny version av "normal" efter varje födelse (det finns ingen sådan som att återfå din förkroppslig kropp, oavsett vad tidningar kan berätta för oss). Marknadsföring av alla typer är utformad att lämna oss känslan som om vi vill - i våra kroppar, i våra hem, i det sätt vi lever våra liv.
Det är självklart en lätt lektion att undervisa, för vi älskar våra barn till döden. Vi tycker att de är underbara och värdiga och värdefulla bortom ord. När det gäller våra handlingar, är det dock här det blir lite knepigt. Vi kan berätta för dem att öva självkärlek och hälla ord av vänlighet över dem 24/7, men om de ser oss skämmer över oss, hur mycket är våra ord verkligen värda?
Jag vill inte att mina barn ska växa upp för att vara alltför kritiska för sig själva. Jag skulle hata för dem att titta i spegeln och inte älska den person de ser. Visst, de kommer att göra misstag, men jag vill att de ska veta att deras misstag inte definierar dem. Jag vill att de ska vara snälla mot sig själva trots deras brister. Att veta att de är ett pågående arbete och ge sig själva nåd när de behöver det mest.
Experimentet
Jag bestämde mig för att försätta mig och hålla reda på mina handlingar. I en vecka gjorde jag en pakt att inte säga något negativt om mig själv framför mina barn eller min partner. Jag ville visa dem ett exempel på radikal självkärlek och hur det ser ut att prata med dig själv som du skulle prata med en vän: med vänlighet, empati och stöd.
Jag trodde att det skulle vara en lätt utmaning för mig att vara ärlig. Jag trodde att jag var bra om att vara kroppspositiv framför mina barn och skär mig själv när jag behövde det. Jag var dock på väg att ta reda på att min väg till självkärlek var mycket rockigare än jag trodde.
1. Kroppsbild är viktigt för alla
Jag förväntade mig att det var lätt att hålla kroppen positiv under hela min vecka att inte prata negativt, och det var ganska sant. [Jag gjorde en pakt för länge sedan att jag aldrig skulle prata negativt om min kropp framför mina barn.] Jag vet hur viktigt det är att modell ha ett bra förhållande med min kropp om jag vill att de ska utveckla en hälsosam kropp bild som de blir äldre. Även när jag fortfarande är på väg att bosätta sig i min kropps nya normala efter att ha mitt tredje barn, kom ihåg allt som min kropp har gjort för mig: den har fött tre gånger, har tagit mig mer miles än jag kan räkna, det är matade var och en av mina barn. Det låter mig dansa och springa och göra yoga. Min kropp ger mig så mycket frihet helt enkelt genom att vara frisk och stark. Jag är fabulously enthralled med den och dess förmågor, så hela veckan gjorde jag anteckning för att tala positivt om alla de goda sakerna.
När jag arbetade framför mina barn pratade vi om hur starka våra kroppar är. När vi snuggled, berättade jag för dem hur var och en brukade bo i min mage. När vi lagade mat gjorde jag en punkt att prata om hur vi ger våra kroppar god mat för att vara hälsosam. Fortfarande, efter all min kroppsförmåga framför dem, gjorde min son en kommentar om hur han fick "fet" från att äta en enda behandling. Han förstod självklart inte ordet av ordet, men han förstod korrelationen mellan ohälsosamma livsmedel och en ohälsosam syn på sig själv. Eftersom jag aldrig använt ordet "fett" framför dem, var jag nyfiken på var han hörde den. Sedan märkte jag att min man var den som besatt över hans kropp. Han talade om att bli tjock, även om det är den mest löjliga uppfattningen jag någonsin har hört. Han är inte din genomsnittliga kille. Han driver maraton och arbetar regelbundet och äter råkala sallader. (Och åtnjuter dem.) Han är i bättre form än jag någonsin kommer att vara (eller till och med vilja att vara).
Jag är säker på att han inte tänker mycket på hans off-handed kommentarer om hans obefintliga kärlekshandtag, men det är klart att vår son gör det. Vi kanske tror att kroppspositivitet bara är viktigt för mödrar och döttrar, men det är viktigt för alla. Jag sa till min man att det var dags att stoppa kroppens negativitet med sig själv, och han gick med på. Nu pratar han om vikten av att äta hälsosam mat framför våra barn, men hans vikt är inte längre en del av samtalet. Det handlar om energi och hälsa. Om vi vill att våra barn ska växa upp med en hälsosam kroppsbild måste alla vara in på den.
2. Misstag är inte lika dumhet
Samtidigt som jag trodde att kroppsbild quips skulle utgöra huvuddelen av min negativa självprata, var det inte nödvändigtvis sant. Jag insåg snabbt att min impuls att prata ner till mig var mycket vanligare när jag gjorde misstag. När jag försökte göra regelbunden havregryn i mikrovågsugnen och det exploderade överallt, hade jag en knäjerkreaktion ring mig själv en idiot. Samma sak hände när jag av misstag glömde att föra in min del av veckans mellanmål för min sons klass.
Omedelbart, utan att ens tänka på det, gick jag för att kalla mig "dum" och berätta själv. Jag fångade mig själv mest av tiden, men det var ögonöppning för att se hur ofta jag var benägen att prata ner till mig själv för ärliga misstag. Jag trodde att jag var bra om att ge mig nåd när jag behövde det, men jag var klart fel.
Jag insåg att jag behövde en seriös uppfriskning i hur man pratar med mig själv när jag gör misstag. Min son påminde mig om att "olyckor händer med alla" medan jag rengjorde havregryn och han kunde se att jag var upprörd över mig själv. Jag sa till honom att han hade rätt, olyckor händer med alla, och det är okej. Misstag är inte orsak för skam. Nu försöker jag stoppa de negativa tankarna om mig själv innan de börjar. När jag ser min son upprörd när han försöker (och misslyckas) att göra något på egen hand, minns jag honom lugnt om att det är okej att vara upprörd, men det är inget fel med honom. Olyckor inträffar, misstag händer, och du måste helt enkelt lära och fortsätta.
3. Låt de små sakerna gå
En dag under mitt experiment gick jag till Target. Självklart gick jag med goda avsikter och bestämde mig för att bara köpa saker jag verkligen behövde. Sedan kom jag ut med en vagn full av saker som verkade desperat nödvändiga i nuvarande värme. Det är Target's svarta magi. Vi vet alla att det är sant. En av mina inköp var en slumpmässig termisk topp som jag motiverade att köpa, eftersom "många av mina tröjor fick puked i förra veckan" (vilket är sant för de flesta veckor) och det gjorde att jag fick en ny topp på något sätt.
Självklart, när jag kom hem och försökte det, var jag inte kär i det. Jag hade tagit taggarna av, så det gick inte att gå tillbaka nu. Jag hade tillbringat för mycket på en obehaglig, oumbärlig topp. Jag höll ihop och frågade min man om det såg dåligt ut. Jag sa hur mycket jag beklagade att köpa den, och hur jag borde tillåtas i Target without a chaperone (vilket, TBH, är fortfarande troligt sant). Trots att jag inte talade negativt om mig själv tog jag ett obetydligt dåligt val och slog det runt hela natten. Jag hade fattat ett dåligt beslut, och jag behövde flytta förbi den snarare än tvång om den. Det var sänggått och min son behövde mig snuggla med honom, och plötsligt kunde jag se hur dumt det var att göra en stor sak över min topp. Det fick mig att inse att jag behövde sluta låta små saker kontrollera hur jag kände mig själv.
4. Tankar Materia lika mycket som ord
Under hela veckan gjorde jag ett ganska bra jobb att hålla upp mitt löfte att inte tala negativt om mig själv. Men detta experiment öppnade mina ögon för hur ofta jag har negativa tankar om mig själv, även när jag inte röstar dem högt. Jag lärde mig att de negativa saker jag säger till mig själv internt har en djupgående effekt, inte bara på mitt humör men på stämningen i hela mitt hushåll. Om jag säger till mig själv att jag är "dum" eller blir arg på mig själv för att göra ett dåligt val, förändras hela min uppmärksamhet. Jag är snabbare att ilska med mina barn och min man. Jag syr hela stämningen med mina negativa tankar. Mina barn kanske inte hör de ord jag säger till mig själv, men de kan verkligen känna dem.
Jag insåg att det inte räcker för att jag helt enkelt inte säger negativa saker högt, men att jag också gör ett medvetet försök att tysta de negativa tankarna jag har om mig själv. När jag känner att jag blir arg efter att jag har gjort något fel, om det är ett dåligt föräldraskap eller en rubbning under middagen tänker jag på vad jag skulle säga till mina barn i den här situationen. Skulle jag säga att dom är dumt? Självklart inte! Orden säger jag högt kan betyda mer, men tankar spelar fortfarande roll. Om jag verkligen vill ge ett bra exempel för mina barn, måste jag arbeta med de åsikter jag håller om mig själv på insidan och ut.
Var jag inställd på det exempel jag ville ha?
Vid slutet av veckan hade jag lärt mig mycket om mig själv. Jag kunde bättre identifiera de saker som utlöste min negativa självtalande. Trots att det var svårt att stoppa negativa tankar från att hända helt, var jag mycket mer medveten när jag skämde mig själv. Jag kunde stoppa den onda cykeln av negativ självtalande och känslor snabbare än tidigare.
Ännu viktigare, men jag lärde mig att självkärlek inte var en destination för att komma fram. Det är en konstant resa. Om jag vill att mina barn ska älska sig själva och vara snälla mot sig själva, behöver jag jobba på det varje dag. Jag kommer aldrig helt att befria mig från negativa känslor, men jag kan visa dem hur man ska övervinna de negativa känslorna när de uppstår.