Jag slutade raka mina ben i 2 veckor, och hÀr Àr hur mÀnniskor reagerade
Kvinnlig kroppshÄr har sitt ögonblick i vanliga medier. KÀndisar som Madonna, Jemima Kirke, Miley Cyrus och Scout Willis har gett Internetfreak-outs och inspirerat lika mycket (om inte mer) beröm för att gÄ au naturale. Det Àr bra för dem - och ett stort framsteg för de kvinnor som rÀknar sig som sina respektive fans. Unga kvinnor som vÀxer upp behöver kroppsliga positiva förebilder nu kanske mer Àn nÄgonsin tidigare. Och till och med kvinnor som rÀknar sig som flÀktar drar nytta av de kroppspostmeddelanden som dessa kÀndisar skickar. Speciellt nÀr det gÀller kroppshÄr.
Ingen slĂ„r ett öga pĂ„ en man som Ă€r tĂ€ckt av kroppshĂ„r, men av nĂ„gon anledning Ă€r det en kontrovers nĂ€r en kvinna inte rakar. Ăven om popkultur ikoner omfamnar deras naturligt förekommande kroppshĂ„r, blĂ„ser nĂ„gra fortfarande det som bara en "hippie" -fluga. Andra tycker inte att raka dina ben som en kvinna Ă€r "grov", men det finns verkligen ingen biologisk rim eller anledningen till att vi ska göra det. Ser det bra ut? Visst, men ingen gör att en man kĂ€nner sig osĂ€ker pĂ„ benen fyllda med hĂ„r. KĂ€nns det bra? Ja, men du vet vad som kĂ€nns bra? Att vara i kontroll över din kropp och göra val som speglar vad du personligen vill ha. Och dĂ„ bestĂ€mde jag mig för att sluta raka mina ben.
Experimentet
Som en sjÀlvbeskriven feminist och en som Àr villig att försöka nÀstan nÄgonting en gÄng, ville jag se vad all vÀsen handlade om. Inte bara var jag ivrig att upptÀcka hur det skulle bli en rakhyvel, men jag var lika intresserad av att se om jag skulle fÄ nÄgon form av dom för mina val. Om internetkommentarer Àr nÄgra indikatorer, tÀnkte jag att jag förmodligen Ätminstone kunde rÀkna med nÄgra sidobjekt frÄn frÀmlingar. Men oavsett var jag ivrig att ta reda pÄ det.
I tvĂ„ veckor bestĂ€mde jag att jag skulle raka rakhyveln och sluta raka mina ben. Mitt mĂ„l? Jo, jag var hoppfull att jag skulle lĂ€ra mig nĂ„got nytt om mig sjĂ€lv och hur jag definierar och lever ut feminism. Jag var intresserad av att se hur inte rakning skulle förĂ€ndra mig sĂ„vĂ€l som den pĂ„verkan det skulle ha pĂ„ frĂ€mlingar. Skulle de mĂ€rka? VĂ„rd? Ăven uppmĂ€rksamma?
Och efter tvÄ veckor gick jag bort med mer Àn bara kliande ben.
Dag 1: Början
OK, sÄ verkligen, det hÀr Àr dag tvÄ, ni killar. Jag slutade raka pÄ dag ett, men hade inga "data" att rapportera eftersom mitt hÄr just började vÀxa in. TÀnk pÄ dag tvÄ min "nya" början. Jag bor i Florida, dÀr det Àr ganska mycket bikini vÀder Äret runt. Det Àr ganska vanligt att se flip-flops och shorts Àven pÄ vintern. DÀr jag bor i synnerhet Àr det en ganska stor strandkultur. Att ha hÄrlösa ben Àr en vÀsentlig del av kvinnans grooming rutin. Personligen blir jag professionellt vaxad för smÄ saker som pannor och underarmar, men brukar bara anvÀnda en rakhyvel och rakningskrÀm pÄ mina ben. Det var faktiskt ganska trevligt pÄ dag tvÄ att inte oroa sig för rakning.
Jag Ă€r inte helt sĂ€ker pĂ„ vad jag förvĂ€ntade mig att hĂ€nda sĂ„ tidigt i experimentet. Jag var lite otĂ„lig och besviken över att jag inte hade nĂ„tt Sasquatch status redan. Ăven om jag har naturligt mörkt hĂ„r och rĂ€ttvis hud, var den stubb som vĂ€xte mĂ€rkbart bara mĂ€rkbar om du var nĂ€ra. Jag hoppades nĂ€stan att nĂ„gon skulle ha mĂ€rkt mitt benhĂ„r. Jag var ivrig i ett ögonblick nĂ€r jag kunde predika om empowerment och kroppspositivitet, men det verkade som att jag skulle behöva vĂ€nta.
Dag 5: Houston, vi har hÄr!
NÀstan halvvÀgs av experimentet och jag kÀnde mig slutligen som mitt benhÄr var uppenbart! Det Àr roligt att jag före detta skulle kÀnna mig nervös ut om jag hade saknat ett par dagar vÀrt att raka. Nu var jag emellertid angelÀgen om att fÄ en reaktion. Den första personen som mÀrkte mitt vÀxande benhÄr var faktiskt min 20 mÄnader gamla son. Jag satt pÄ soffan med mina ben strÀckta ut pÄ soffbordet nÀr han kom över och gnidde mitt ben. Han knuffade upp sin nÀsa och fnittrade sedan spenderade de nÀrmaste minuterna med handen hÀngde fram och tillbaka, svagt svÀva ovanför sÄ att hÄren bara kittlade sin handflata. Minst min första reaktion frÄn en person var en positiv!
Min man var den andra som mÀrkte. Jag hade bestÀmt mig för utmaningen att inte berÀtta för mig vad jag gjorde. Jag ville se om och nÀr han hade blivit medveten om mitt benhÄr pÄ egen hand. Jag var dock uttrÄkad med att vÀnta. SÄ den kvÀllen satt vi pÄ soffan - jag lovar att jag gör mer Àn att sitta i soffan, förresten - och jag förlÀngde mina ben mot honom. Han vilade sin underarm pÄ mina sken och sa ingenting. Slutligen kom jag ut och frÄgade honom om han kÀnde nÄgot annorlunda. Han svarade: "Huh. à h ja. "Och det var det. NÀr jag pressade honom för mer inmatning var det mest jag fick ut av honom att han inte tÀnkte pÄ det, och det kÀndes ganska roligt.
Dag 8: Döda gamla vanor?
Officiellt förbi halvvÀgsmÀrket var jag lite besviken över att de tvÄ personerna - varav inte ens en vuxen - inte hade sagt nÄgonting mycket djupt om mitt benhÄr. Folk sÀger att en klockad koka aldrig kokar; sÄ jag valde att tÀnka pÄ andras Äsikter lite. IstÀllet skulle jag försöka fokusera pÄ mig sjÀlv och hur jag Àndrat sÄ lÄngt. Jag trodde redan att det var intressant att jag var sÄ redo att dike rakhyveln. Efter att ha blivit mobbad för att mitt mörka kroppshÄr vÀxte upp var jag förvÄnansvÀrt beredd att ta tillbaka Àgandet av min kropp.
Om du Àr som jag, brukar du göra det mesta av ditt tunga tÀnkande i duschen. NÀr jag tvÀttade mitt hÄr reflekterade jag pÄ vad som var annorlunda sedan jag började experimentet. En glödlampa gick av: Jag har sparat sÄ mycket tid att inte raka - och det handlar inte bara om att anvÀnda en rakhyvel. För mig vÀntar jag en stund för Ängan och hett vatten för att mjuka mitt hÄr och jag exfolierar för att bli av med torr hud och förhindrar ingrown hairs. Sedan applicerar jag barberkrÀmen, var uppmÀrksam pÄ de förrÀdiska kullarna och dalarna i mina ankelben. Efter duschen klarar jag torr och slather pÄ lotionen för att förhindra torrhet och irritation. Jag hade inte behövt göra det pÄ över en vecka och det kÀndes bra!
Dag 11: Varför, Hej dÀr!
NÀr jag njöt av min nya rakhyvelfria livsstil tÀnkte jag tillbaka till sista gÄngen jag hade den hÀr kÀnslan. NÀr jag började raka mina ben som en ung tonÄring stannade jag inte förrÀn mitt i graviditeten. Det var en solid fyra eller fem mÄnader av yogaliknande stÀllningar och besvÀrliga vinklar innan jag gav upp att raka mina ben. Vid en viss punkt Àr det verkligen inte en enda f * ck att ge om vad nÄgon tycker om ditt utseende. Det var en sÄdan bemyndigande tid för mig och det var trevligt att kÀnna det igen.
Men precis som jag njöt av min Ă„terstĂ€llda frihet, mötte jag den efterlĂ€ngtade reaktionen jag hade varit sĂ„ ivrig efter att uppleva. Jag stod i linje pĂ„ Starbucks och nĂ„gra tonĂ„rsflickor dĂ€ckade ut i VS Pink yoga klĂ€dsel var bakom mig. Jag skulle inte ha beskrivit mig sjĂ€lv som frumpig den dagen, men jag hade shorts och mina ben var ganska tydliga. Jag undrade om jag skulle byta upp min bestĂ€llning nĂ€r jag hörde en tjej i en lugn röst sĂ€ga "Ashley, titta." Jag vĂ€nde mig om för att se vad hon pratade om nĂ€r jag mĂ€rkte att de tittade ner pĂ„ benen med en blandning av rullade ögon, scoffs och giggles. Det enda jag trodde var, "Ăr det nĂ„got roligt?" De sĂ„g pĂ„ mig som att jag hade Ă„tta huvuden och dĂ„ var det min tur att bestĂ€lla.
Ăverraskande var jag inte generad eller till och med upprörd. Jag gjorde mitt bĂ€sta för att kanalisera RuPaul och sashayed bort med huvudet mitt högt.
Dag 14: Livets strand
För att fira den sista dagen i utmaningen, gick min man, son och jag pÄ en improviserad resa till stranden. Det var högvatten sÄ det fanns inte sÄ mÄnga mÀnniskor ute, men tillrÀckligt för att fÄ mig att undra om mitt kroppshÄr skulle vinna nÄgra stunder. Jag vet inte om dig, men ganska mycket uteservering med ett barn krÀver mest eller inte all uppmÀrksamhet. Jag var mycket mer upptagen med vad vÄr son gjorde Àn vad folk kanske eller kanske inte tÀnker pÄ mitt kroppshÄr.
Vanligtvis nÀr jag Àr pÄ stranden, suger jag och justerar min kostym för att tÀcka nÄgra klumpar, rullar eller strÀnga hÄr. Men den hÀr gÄngen kÀnde jag mig friare. NÄgot om att avstÄ frÄn att kvinnor Àr mer feminina nÀr de Àr hÄrlösa gjorde mig faktiskt mer bemyndigad. Denna kropp har fött och fött mÀnniskoliv. Den har sett sin rÀttvisa andel av sjukdom. Det har sina Àrr. SÄ vad betyder det om jag har hÄr pÄ benen?
Vi slutade dagen som flyger en drake och det kÀndes apropos. Som draken kom mitt sjÀlvförtroende pÄ nya höjder.
Gjorde Ditching Razor Work?
VÀxande i vÀstvÀrlden och i en tid nÀr kÀndis perfektion idealiseras pÄ omslaget av de flesta tidningar, indoktrinerades jag att nÄgot hÄr som inte var pÄ ditt huvud var fult och bör tas bort. Barns mobbning hjÀlpte inte heller. Oavsett om du bor i en strandstad eller inte, Àr det definitivt ett ömsesidigt tryck att titta eller presentera dig pÄ ett visst sÀtt. Det tog bÄde min graviditet och detta experiment att verkligen öppna mina ögon nÀr det gÀller kroppshÄr pÄ kvinnor: det Àr naturligt och inget att skÀmmas för.
Min livslÄnga mantra - "Om det inte skadar dig eller andra, sÄ bryr jag mig inte" - ringer fortfarande riktigt mot mig idag. Om du vill rocka armhÄlan, en full buske, eller föredra den hÄrlösa vÀgen, bryr jag mig inte om det. Och uppriktigt sagt, du borde inte heller. Kvinnor har redan svÄrt tid med lön, glasstak och internettroll som granskar alla vÄra fel. Vi behöver inte slita varandra ocksÄ. Gör det som gör dig lycklig och lyssna inte pÄ hatarna.