Jag är från Texas, och det här är vad jag måste göra för att få en abort

Innehåll:

Jag var en vecka bort från att vända 22 och bara fem månader blyg för att avsluta min undergrad när jag visste. Jag hade inte testat eller missat en tid ännu, men jag visste bara. Jag var gravid. Jag kan inte förklara hur jag gjorde det, men det gjorde jag. Jag var på samma födelsekontroll som jag litade på i åratal och med samma partner. Jag trodde inte att det var möjligt, men fortfarande visste jag bara detsamma. Jag var gravid, och jag ville ha en abort. Alla i Texas har forskare funnit att mer än 100 000 kvinnor har provat hemma aborter. Jag är från Wichita Falls, men jag är tacksam att jag aldrig fick göra det valet. Istället var jag tvungen att korsa statliga linjer för att avsluta min oönskade graviditet.

Visst nog, verifierade ett hemgraviditetstest bara min intuition. Jag trodde jag skulle panik, men det gjorde jag inte. Jag var lugn. Samlade in. Lösas. I mitt sinne var det aldrig ett val att göra. Jag visste att jag inte kunde få fullfristig graviditet (mycket mindre en bebis) och kunna uppfylla kraven i mitt undergradsprogram. Jag måste släppa ut. Att inte avsluta college i tid var inte ett alternativ. Efterbehandling senare var inte ett alternativ. Graduating college hade varit min dröm. Jag ville inte ändra mina planer. Och lyckligtvis, för att jag är en kvinna som bor i ett land där abort är lagligt, behövde jag inte.

Jag hade turen att ha en partner som jag kunde lita på, och det kände sig inte rätt att inte släppa in sig på beslutsprocessen. Han var lika snäll och stödjande som någon fritt tänkande kvinna kunde hoppas på. Han var inte beredd att vara förälder heller, men han lät mig veta att valet var mitt och att han skulle stödja mig oavsett vad jag valde. Jag kommer alltid att älska honom för det. Jag väntade aldrig. Tillsammans började vi omedelbart undersöka. Och då gjorde vi vårt val. Jag skulle ha abort.

Men vårt val skulle bara ta oss så långt.

I Texas är en kvinnas alternativ begränsade när det gäller att avsluta en graviditet. Våra beslut är begränsade. Våra kroppar poliseras av politiken. Och så mycket som jag älskar Lone Star-staten, sprang jag in i ett strategiskt vägspärr efter det andra, efter att jag hade valt att få en abort. Wichita Falls erbjöd inga aborttjänster, vilket innebar att jag skulle behöva leta någon annanstans. Jag måste gå någon annanstans för att få behandling och de tjänster jag behövde för att göra det ansvariga valet för min kropp.

Till skillnad från många andra kvinnor hade jag råd med resor, så jag trodde att jag bara skulle åka någon annanstans i Texas. Jag trodde att det bara skulle ta några timmar i bilen för att få det förfarande jag behövde, en som skulle möjliggöra min plan för min egen framtid. Men jag hade fel.

De flesta kliniker i Texas skulle bara acceptera mig som patient om jag var permanent bosatt i det länet. Om jag på något sätt var lycklig att hitta en klinik som skulle acceptera mig icke-lokalt, var de bestämmelser som infördes av House Bill 2 (undertecknad av Gick Rick Perry i juli 2013) skrämmande.

Trots alla klagomål mot abort i slutet av tiden, berättade två kliniker att jag var "inte gravid nog" - jag var tvungen sex veckor men inte mer än nio till tolv år för att få abort. Jag var bara fyra veckor tillsammans.

Medicinerade aborter (tidiga, icke-kirurgiska aborter som inducerats av medicinering) krävde att samma läkare var minst fyra gånger innan en abortavtale kunde göras. Det första besöket kräver att du får ett sonogram, visas bilden och har beskrivit det för dig. Statlig lagstiftning kräver också att en läkare ger någon abortsökande kvinna statlig uppgift om medicinska risker, adoptionsalternativ och utvecklingsstadier av det mänskliga fostret. Från och med den 1 november 2013 måste alla läkare som administrerar abort i Texas ha tillträde till ett sjukhus inom 30 miles från sin klinik, och i september 2014 måste alla abortskliniker uppfylla kraven på ambulatoriska kirurgiska centra. Kliniker som erbjuder abort behöver också licensieras av personalen i Facility Licensing Group i Texas Department of Health and Human Services.

Vid slutet av 2013 hade ungefär en tredjedel av abortsklinikerna över hela staten stängt. I slutet av 2014 fanns det bara sex kliniker kvar i hela Texas; ett tillstånd som täcker 268 820 kvadratkilometer och är hem för över 27 miljoner människor.

När verkligheten insåg att jag inte kunde ha en abort i mitt hemland, en överväldigande kombination av ilska, förräderi och nederlag sköljdes över mig.

Min regering hade lyckats ta bort min makt över min kropp och min säkerhet. Regeringen som utformades för att skydda mig hade gjort mig maktlös när det gällde min egen kropp. Jag kände att min rätt över min kropp undergrävdes och förrådes av tjänstemän som aldrig ens hade träffat mig. De skulle aldrig se mig, hör aldrig min berättelse, och lägg aldrig ögonen på barnet som de svängde mig in i. De skulle inte ha råd med sittare och daghem. De skulle inte behöva undra hur jag skulle arbeta, ta hand om ett barn, gå på college, få ett jobb. Det var som att bli kränkt av en ansiktslös, namnlös figur. En siffra som valts av dina vänner och familj till en maktposition över dig. Det var förödande.

I en sista grävdrift bestämde jag mig för att vända mig till mitt närmaste grannstat, en som jag kunde driva till och tillbaka från: Oklahoma. Jag trodde att mina norra grannar sannolikt skulle ha ännu strängare lagar än Texas, men jag hade fel. När jag ringde till närmaste Oklahoma klinik berättade de för mig att jag inte bara var accepterad, men att jag skulle vara säker, välkommen och stödd i sin vård. Jag grät tårar av lättnad.

Rätterna och framtiden som jag hade känt mig hade tagits bort från mig var plötsligt begåvade tillbaka, inte bara för mig utan för min ofödda.

De gav mig gåvan att vara den bästa moderen som jag möjligen kunde, genom att inte vara en än.

Min partner på tiden antogs när han var 10 dagar gammal, och han hade delat med mig de smärtor och problem som han kände att han skulle ge upp för adoption. Jag växte upp i fattigdom, uppvuxen av människor som älskade mig, men ville inte ha mig och kunde inte bry sig om mig. Min rätt att välja innebar att mitt barn aldrig skulle känna till de smärtor som vi hade uthärdat.

Min utnämning var fem dagar senare. Det var en dimmig, kall tisdag. Jag var tvungen att lämna mitt hus klockan 3:30 för att göra min 10:00 möte. Jag gick ensam. Det var inte svårt, och jag var inte rädd. Jag var så säker på att jag gjorde det rätta. Det nödvändiga. Det var enkelt. Till skillnad från många kvinnor som tvingades att korsa plockningslinjer i kalla, smutsiga, underbemannade kliniker som var fulla av bittra, oförskämda ansikten, kunde jag inte ha begärt en mildare upplevelse. Kliniken var tyst, dim och rolig. Personalen var snäll och grundlig. Precis som damen i telefon hade lovat, blev jag välkommen, stödd och behandlad med mild vänlighet och respekt.

Att välja ett abort var det smartaste beslutet jag har gjort hittills i mitt liv. Jag står fast i acceptans och tacksamhet för den erfarenhet som fortsätter att koppla mig till andra otroliga män och kvinnor som har gjort (eller kommer att göra) samma. Jag vet att jag inte slutade ett liv; Jag började en. Och jag kommer att vara en röst styrka och hoppas på dem som fortfarande finner sin modighet.