In i munnen på babes

Innehåll:

Inte konstigt att fransmännen har sofistikerade gomar: de börjar tidigt. Enligt nutritionforskning introducerar franska mödrar sina spädbarn till en mängd olika grönsaker inom en månad efter det att barnet avvänjdes, om de själva lagar barnmat eller köper det färdigt - vanligtvis upp till sex typer, i motsats till tyskarna, som presentera dem för endast tre, ungefär som Anglo-kulturer.

För över hundra år sedan startade det pålitliga franska barnmatfirmaet Bledina barnmat i glasburkar och blev snart Europas ledande marknadsledare. Idag har företaget mer än 80 produkter inom sitt sortiment, catering till spädbarn från 3 månader till 36 månader med ett urval av ångade renade grönsaker, desserter och fiskrecept.

Matallergi och matintoleranser: skillnaden

Undvik tillsatser i mat och vad man ska leta efter

På menyn finns också en junior version av paella och pot au feu, för att inte tala om kyckling a la basquaise och tonfisk provencale. Företagets hemsida innehåller råd från Michelin-stjärnas kock och mor Helene Darroze (jongleringstestauranger i Paris, London och Moskva), som föreslår att barn börjar tidigt till ganska vuxna smaker, som äggplantor, rån och svensk "kryddat med en liten parmesan, ett duggregn av olja eller ett lövblad ''.

Det var bara en fråga om tid innan idén om gourmetbarnmat som fångats på här. Överraskningen är att det tog en icke-förälder och god matkock att komma med konceptet.

Tanken kom till Luke Mangan för tre år sedan när han hörde kvinnor på en fest som klagar på att de inte kunde köpa barnmat som var fritt från konserveringsmedel. Han närmade sig Heinz och föreslog att de samarbetade på ett område, men säger att livsmedelsproducenten hamnade. "Så jag trodde saker som jag gör själv."

När han började undersöka vad som var tillgängligt på marknaden blev han förskräckt av de stora mängderna salt- och sockermjölksmat som ingår. Han samarbetade med Heath Molloy, en före detta kock på SALT, (Mangans restaurang vid Sydney Hilton) och hans fru Melanie Gill. Han arbetade nära en matvetenskapsman för att skapa en mängd rätter, vägprovning på parets son Zach.

Resultatet är Baby Bites, ett litet urval färdiga färdiga rätter för barn i åldern 10 månader, prissatt till $ 3, 95 för en 180 grams gryta. Hittills finns tre småpottar, bland annat en lammkrukost, en juniorversion av paella och en kycklinggryta med pärlbyg som påminner Mangan, en av sju barn, av sin mors hemlagning. '' Det var alltid friskt, alltid säsong, '' säger han. Varje maträtt använder färska ångade grönsaker och innehåller inga konstgjorda ingredienser.

'' Spädbarn har mer smaklök än vi gör, '' säger han, '' så det är verkligen viktigt att träna den smaken så tidigt som möjligt. '' En babys smaklök börjar utvecklas i livmodern med känslighet för söta och bitter smakar att vara närvarande från födseln. Reaktion på salt mat utvecklas vid fem års ålder.

Det intervall som krävs investerar i dyr teknik. '' Vi har importerat en maskin från Italien som kostar en halv miljon dollar och är den enda i sitt slag i världen. Det utför flera funktioner, bland annat att detektera mikroskopiska benfragment i kött, liksom förpackning av maten i förseglade behållare, säger Mangan, och vägrar att avslöja sin matlagningsteknik, medgivande att det bara är "liknar sous vide" teknik för matlagning i vakuumförseglad plast i vattenbad vid lägre temperaturer än gynnade av många högkvalificerade kockar).

Småbitar har tillverkats i små satser för bättre kvalitetskontroll och har ett liv i 30 dagar i kylskåpet. Tidig försäljning föreslår Mangan har hittat en lucka på marknaden och han planerar att utöka sortimentet till en bredare åldersgrupp.

Nästa maj, kommer en rad grönsaker och fruktpuréer - korg, päron och äpple - i specialdesignade påsar. Ett bekvämt alternativ för upptagna föräldrar som inte alltid kan förbereda sina barns måltider från början, Baby Bites kan visa sig vara populära hos mer mogna konsumenter.

'' Lammet är så gott att om du bara lägger till en nypa salt för vuxna gomar, gör det en stor hjärtlig soppa, '' säger Mangan, som hoppas att hans sortiment kommer att utveckla unga palator så att Worldn-barn växer till kräsna ätare - bara som de gör i Frankrike.