En skrivelse till NICU-sjuksköterskan som tog hand om mig, från en mamma av två preemier

Innehåll:

När jag föddes för 30 år sedan vägde jag bara 2 kg., 2 oz. Min mamma är inte helt säker på hur långt hon var med mig när jag föddes, men baserat på min storlek började hon förmodligen bara börja sin tredje trimester när hon gick in i arbetet. Jag växte upp och såg bilderna och hörde de historier som min familj skulle berätta om den tiden - om hur liten jag var, om hur jag tillbringade tre månader på sjukhuset efter att jag föddes, om hur de kämpade för att hitta kläder som var tillräckligt små för att faktiskt föra mig hem in när det var dags - men för det mesta betydde det ingenting för mig. Hur kunde det Jag hade noll minnes av det och ingenting förknippade mig med den erfarenheten än andra människors minnen. Men nu, nu är det en preemie mamma som definitivt betyder något för mig.

När jag födde mina egna barn, föddes tvillingar födda på exakt 25 veckor och fem dagars graviditet, vägde de ännu mindre än jag gjorde, och var i mycket sämre skick. De behövde ett fullständigt ventilationsstöd för att andas för det som verkade som en evighet, och vi spenderade över 100 dagar i NICU, körde en rutschkana av upp och ner, av motgångar och operationer innan vi kunde ta hem dem. Vi gjorde det delvis igenom på grund av den otroliga, hjärtliga omsorg vi fick från läkare och sjuksköterskor, de människor vars jobb det var att vara sjuk, små barn som min lever vid varje gång de kom på skift. Och när vi såg vård, såg att engagemanget för mina (och alla andra) barn fick mig att inse att någon gång hade någon gjort det för mig också. Jag har ingen aning om vem det var som såg efter mig när jag var barnet i inkubatorn, och jag kommer nog aldrig att få reda på det. Men det finns så många saker jag önskar att jag kunde säga till NICU-sjuksköterskan som tog hand om mig, nu när jag är en preemie mamma själv.

Vad jag vill ha henne att veta är att jag nu inser allt hon skulle ha gett mig. Att hon skulle ha spenderat hennes tolv timmars skift in på mig och ett antal andra barn, så att vi andades och var stabil. Och om hon var min sjuksköterska i början av mitt liv, vet jag vilken uppgift som skulle ha varit. Jag släckte antagligen mina monitoralarm på vanligt sätt och tog droppar i min syremättnad och hjärtfrekvens som skulle göra mina föräldrars mage vända. Och varje gång skulle hon hantera det så gott hon kunde, försöker göra det som var möjligt för att hålla mig på väg, för att hjälpa mig till en punkt där en dag, min rädda unga föräldrar äntligen kunde ta mig hem.

Jag vet vilken viktig del av mitt liv hon skulle ha varit under de första månaderna, och vilken stor roll hon spelade för att hjälpa mig att bli stark nog att gå hem och leva resten av mitt liv.

Vad jag skulle berätta för henne om jag kunde är att jag nu vet hur mycket av hennes jobb inte bara letade efter mig, barnet utan också min familj - alla familjer - som är rädda och i chock och inte alltid väldigt trevliga eller förstå, de människor som ser till dig för svar och förklaringar och hopp och empati. Och jag vet att hon skulle ha gjort allt medan han gick en otroligt bra linje - försökte uppmuntra min familj att ha hopp, för att fira de små vinsterna, samtidigt som man visste att det kunde hända att någonting kunde hända när som helst som kunde ta mig bort från dem.

Jag vill att hon ska veta att jag nu förstår hur hon skulle ha bryddat mig, att hon skulle ha känt lite detaljer om mig, som vilken sida jag föredrar att ljuga på, eller hur jag tyckte om att hållas. Jag vet att hon skulle ha varit den person som visade mina föräldrar hur man byter min otroligt lilla blöja för första gången, eller hur man ger mig ett bad när jag blev lite större. Jag vet vilken viktig del av mitt liv hon skulle ha varit under de första månaderna, och vilken stor roll hon spelade för att hjälpa mig att bli stark nog att gå hem och leva resten av mitt liv.

Ibland tänker jag på henne, vem hon är (och det var förmodligen många shes under hela mitt sjukhusvistelse) och jag undrar över hela tiden vi skulle ha spenderat tillsammans när mina föräldrar inte kunde vara på sjukhuset, alla timmarna då de skulle ha anförtrotit mig i hennes omsorg och bad att hon skulle ge mig allt hon kunde under de timmarna. Och jag vet att om de tyckte om och litade på henne skulle de ha känt otroligt lättnad när hon var där och visste att det var OK att de inte skulle behöva oroa sig för mycket när det var dags för dem att gå hem, även om det dödade dem att faktiskt göra det.

Nu och då tänker jag på hur underbart det skulle vara att träffa henne igen efter alla dessa år, för att säga, hej, se! Jag är levande och frisk och vuxen och du hjälpte till att få det att hända! Jag föreställer mig hur mycket jag skulle vilja tacka henne för vad jag visste att hon gav mig och otaliga andra barn (vissa av dem skulle oundvikligen ha dött i hennes omsorg på de riktigt dåliga dagarna). Men som en preemie mamma vet jag också att bindningen mellan en NICU-sjuksköterska och hennes små patienter är en unik, en begränsad, en som finns på ett visst sätt under en viss tid. Mina barn, Madeleine och Reid, är nu 3 och har sedan länge glömt bort de underbara, snygga kvinnorna som bryr sig om dem - för oss alla - och de själva själva har sedan blivit omsorg för så många andra barn, allt i På samma sätt, alla med samma mängd engagemang. Hittills skulle min sjuksköterska förmodligen inte ha någon påminnelse om mig, förmodligen inte heller mina föräldrar i minnet. Men för några månader tillbaka 1986 hade hon varit en av de viktigaste människorna i mitt liv, och jag är så tacksam för det.

Ibland känner jag mig ledsen att veta att Maddie och Reid kommer att växa upp utan någon verklig förståelse för hur mycket några av deras fantastiska sjuksköterskor - Joan, Kathryn, Narjis, Wendy - menade och fortfarande betyder för oss hur mycket de gav vår lilla familj under den skrämmaste tiden i våra liv. Men jag vet också att det är precis som det ska vara. Och kanske är det bra. När allt kommer jag aldrig att glömma.