Mental hälsa varning för extremt oskadade barn

Innehåll:

Att leva med ett svårt oupphörligt barn har beskrivits som en form av tortyr. För Laura Conway är det en upplevelse som fortfarande seared i hennes minne.

När hennes yngste var ett spädbarn, gick det återflödesbelagda barnet igenom månader av att sova bara i 45-minuters stints. Den lilla pojken skulle vakna och skrika och utstrålade ett ljud som Laura jämförde med en jackhammer.

"Jag kommer ihåg att jag ska släppa min äldre dotter i barnomsorg och säga till arbetaren" Jag borde nog inte ens tillåtas ut ur huset, jag är bara så trött ", " sa hon.

"Det var obevekligt."

Föräldrar mitt i extrem sömnbrist kan bara hoppas att det är en övergångsfas. Men för de mest olyckliga spädbarnen finns det nu nya bevis som de svåra symtomen kan vara en utmaning för framtida problem.

Australiensiska forskare har funnit att barn som är klassificerade som allvarligt oupphörliga är nästan 10 gånger mer troliga vid 11 års ålder än deras bosatta kamrater att göra i det kliniska området för psykiska problem.

Denna bedömning innebär att de sannolikt kommer att uppnå tröskeln för en formell diagnos av en psykisk störning.

Dr Fallon Cook, som ledde forskargruppen från Murdoch Children's Research Institute, sa att det var första beviset på att för vissa barn kan psykiska problem börja utvecklas så tidigt som barn.

"Det är ganska övertygande

för att de tidigare trodde att psykiska problem kunde börja utvecklas i barndomen eller ungdomar, säger Dr Cook.

"Det väcker oss verkligen, för det betyder att vi har ett riktigt starkt tillfälle att utveckla nya insatser.

"Om vi ​​kan leverera dem tillräckligt tidigt kan det vara att vi kan stötta dessa barn på en mer positiv bana."

Medan många barn har problem med att sova eller gråta jags, anses endast en liten procentandel (uppskattad 3, 4 procent i denna studie) allvarligt oupplösad, och presenterar sig med flera och mer extrema sovande, gråtande, humörande tantrum, matnings- och temperamentproblem.

Överraskande hade nästan hälften av denna grupp rapporterat psykisk ohälsa i gränsområdet eller kliniskt område med 11 år gammal.

Dr Cook sade att en av de lugnande sakerna om forskningen var att även om en fjärdedel av föräldrar med 12 månader gamla barn rapporterade sömnproblem "var de inte mer troliga att de hade psykiska problem".

Den longitudinella studien följde mer än 1000 barn i Melbourne från födsel till 11 års ålder.

Forskningen, som presenterades vid den australiensiska sömnförbundets årliga konferens, fann också att mödrar med svårt eller måttligt oskadade barn var mycket mer benägna att rapportera "kliniskt signifikant psykisk nöd" själva - med 27 procent rapporterande nöd i den svåra gruppen mot 5 procent i den avvecklade gruppen.

Barnläkare professor Harriet Hiscock sa medan kliniker blev bättre på att fråga föräldrarna om sin mentala hälsa, mammor och pappor har fortfarande inte alltid tillräckligt med stöd.

"Vid vår oupphörliga barnklinik [på Kungliga Barnsjukhuset] har 45 procent av mödrarna stora nivåer av depressionssymptom, men 30 procent av dads gör det också, " sa hon.

Laura Conway sa att hon och hennes man kunde överleva sina svåra tidiga år med sin son på grund av stöd, inklusive upprepade besök på en sömnskola.

Utan det sade hon "det är svårt att förstå hur de skulle ha klarade".

Barnutvecklingsforskaren påminner om att man berättade för någon vid en hälsosamtid för barnets barn att hon bara hade kunnat klara fyra eller fem timmar att sova en natt i veckor i slutet, bara för att få veta "åh det är inte så illa".

"Det är typ av förväntan att du blir en superhuman, när du har en baby, och att du kan fungera med den mängden sömn, " sa hon.