Ny sökning kan förutsäga autism före barnets första födelsedag

Innehåll:

En grupp forskare från USA säger att det kan vara möjligt att använda magnetisk resonansbildnings (MRI) för att förutse vilka barn som kommer att utveckla autism. Den nya forskningen anses vara ett stort genombrott eftersom skanningarna kan förutse autism före ett barns första födelsedag.

För närvarande är det tidigaste som ett barn kan diagnostiseras ålder två, vilket är när hallmarkbeteenden och kommunikationsproblem, som att undvika ögonkontakt, dyker upp.

Könsperspektivet lämnar unga tjejer utan svar

När han talade till Huffington Post sa doktor Joseph Piven från University of North Carolina att forskare har kämpat för att förutse autism tidigare än ålder två.

"Vi har slagit upp en vägg runt 2 år. Före det verkar beteendemarkörer inte bara hjälpa till att upptäcka barn som slutar med autism", förklarade han.

I studien, som publicerades i tidskriften Nature, sprang forskare vid autismcentrum runt om i USA MRI-skanningar av spädbarns hjärnor när de var 6 månader gamla, 1 år gamla och då igen när de blev 2.

Studien omfattade 160 barn som anses ha stor risk att utveckla autism eftersom de hade en äldre syskon med sjukdomen. Forskare tittade också på hjärnorna hos 40 barn som betraktades som lågrisk.

MRI visade att de barn som fortsatte att utveckla autism upplevde en snabbare tillväxt av hjärnans yta (hjärnans ytor) än de barn som inte utvecklade autism.

Utöver detta fann forskare att mellan åldrarna 1 och 2 var frekvensen av hjärnvolymtillväxt de upplevde också högt accelererad.

Forskare tror att hjärnvolymen "överväxt" är kopplad till framväxten av sociala symptom relaterade till autism i barnets andra år. Detta kan inkludera fördröjt tal och språk och beteende, t.ex. att inte kunna spela rollspel eller låta oss låtsas som spel.

Forskare har skapat en datoralgoritm med all data om förändringar i hjärnan. De kunde då korrekt identifiera 80 procent av högriskbarn med algoritmen.

"Vi ser att detta är, särskilt i detta högfamiljära riskprov, som en mycket verklig möjlighet att före symptomatisk detektion", säger Dr Piven.

"Så, upptäcka autism innan det verkligen uppträder. Innan konsolidering av symtom och hjärnans underskott och vid en tidpunkt då hjärnan är mest formbar, ger vi oss största chans att få effekt med tidigt ingrepp."

De nya resultaten är särskilt lovande för familjer av barn som är i hög risk för sjukdomen.

"Det finns en utvecklingssekvens", säger Piven Notes, "och det ökar möjligheten att vi skulle kunna störa den här sekvensen tidigt."