Obstetrics och IVF avgifter sväva
ivf_420
Obstetricians och IVF-specialister har ökat sina avgifter med mer än 20 procent under det senaste året, avslöjar Medicare-siffrorna, i ett drag har regeringen slagit sig som ett oansvarigt grepp för offentliga pengar.
Ökningen var nästan fyra gånger den genomsnittliga ökningen belastad av andra läkare, enligt uppgifter som släpptes igår.
Hälsominister Nicola Roxon sade att avgifterna gav upphov till sin budgetåtgärd för att täcka Medicare-betalningar som utlöstes av "orimliga" avgifter.
Regeringen anser att avgifter ökar orsakas av vissa läkare som utnyttjar Medicares säkerhetsnät, enligt vilket regeringen täcker de flesta av en patients out-of-pocket utgifter.
Detta ledde till en 290 procent ökning av IVF-behandlingsavgifterna om fem år - en stor del av ökningen sedan säkerhetsnätet introducerades 2004.
Regeringen föreslår att kepsbeloppet obstetrik patienter kan hävda tillbaka via Medicares säkerhetsnät.
De senaste siffrorna avslöjade att specialisterna "inte har visat någon återhållsamhet för att öka de avgifter de tar ut sina patienter trots regeringens föreslagna lock på säkerhetsnätet", sa Roxon. "Det är särskilt nedslående att trots att många av sina kunder har en finansiell belastning har dessa specialister ökat sina avgifter långt ifrån inflationen, och fyra gånger mer än sina medarbetares genomsnittliga avgift ökar."
Men Richard Henshaw, ordförande för IVF: s styrelsegrupp, sade att han skulle bli "gobsmacked if the average fee rise has been 20 percent" in the fertility treatment centers.
"Vi är inte idioter - vi vet att våra faktureringspraxis granskas", sa han.
Dr Henshaw sade att hans övningar hade ökat sina avgifter med 6 procent under det gångna året och han visste om några metoder som inte hade höjt sina avgifter för två eller tre år.
Ms Roxon har blivit ilsket av nya annonser placerade av en Sydney IVF-praxis som uppmanar potentiella patienter att "undvika högre kostnader utan kostnad" genom att få sin fertilitetsbehandling innan budgetåtgärden träder i kraft nästa januari och "lämna patienter med mycket högre out- av-pocket kostnader ".
Den obstetriska avgiftsbeloppet betonade varför regeringen behövde agera "för att säkerställa att skattebetalarnas medel används för att minska patientkostnaderna snarare än att öka läkarnas inkomster", sa hon.
Regeringens utbetalning till cap betalningar utmanas av oppositionen och mindre partier, som säger att åtgärden kommer att leda till högre kostnader utanför facket, vilket gör att teströrbabyar är oåtkomliga för infertila par med låga inkomster.
Ms Roxon säger att en typisk IVF-cykel borde kosta cirka 6000 dollar, men IVF Directors Group säger att en undersökning av metoder visade att gränsen skulle fördubbla kostnaderna utan kostnad.
Ms Roxon säger att för vissa obstetriska och IVF-tjänster, för varje dollar som spenderas på säkerhetsnätet, gick 78 cent till läkare och endast 22 cent för att minska patientkostnaderna.
Medicare statistik för juni kvartalet släpptes igår visar att ganska bortsett från klättringen i obstetriska avgifter, kostnaden för Medicare övergripande klättrar snabbt.
Antalet medicinska tjänster finansierade av Medicare ökade med mer än 5 procent under året till juni jämfört med föregående år, medan kostnaden för skattebetalaren ökade med 9, 7 procent under samma period.
Diskutera det här ämnet i de hjälpade forumen .