Graviditet, alkohol och ADHD

Innehåll:

Diagnostiserande fetal alkoholspektrum störning hos barn kan vara fylld med problem.

Det är inte läkarens fel, verkligen. Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) har blivit en acceptabel etikett för att klistra in på barn dessa dagar. Alla vet om förekomsten av ADHD; Det verkar förklara så mycket om unga pojkors uppförande, i synnerhet. Mest sällan lokaliserar den källan till problemet i barnet. Föräldrar och samhälle befrias från något ansvar.

Men om problemet är något annat? Vad händer om du som doktor är medveten om att den unga mamman kan ha hänfört sig vid binge-dricks - inte ofta förstår du bara en bit under graviditeten? Vad händer om mamman (som älskar och älskar sitt barn absolut, det är ingen tvekan) blev lite känd då och då? Kommer du då fram till etiketten för fostrets alkoholspektrumstörning (FASD) för hennes barn?

En espresso en dag okej för mamma-att-vara

Gravida rökare lätta mål för moralpolisen

För om du gör det förändras saker. För en början skyller doktorn nu modern för barnets mentala tillstånd. Det innebär - nej, hävdar - att hon drack under graviditeten, när National Health and Medical Research Council nu strängt rekommenderar att en mamma inte ska. Men den andra effekten är att du rippar bort de få rekvisita av statligt stöd som finns tillgängliga.

Förutom det kan du förmodligen inte vara helt säker på din diagnos. Det finns inte mycket information om FASD, medan alla hörs om ADHD.

Och förgreningarna är enorma av läkare som märker dessa barn som FASD, istället för ADHD, är enormt. För en början passar den nuvarande situationen egentligen till alkoholindustrin, och det är ett stort övervägande om du är en politiker. Tobaksindustrin är stor, men spel och alkohol

Nå, det är där de riktiga pengar är. Du tar på Goliaths som det som är för din fara.

När NHMRC ändrade sin varning för att uppmana förväntad mammor att undvika alkohol helt, sprang Sydney Daily Telegraph en historia som kritiserar läkarnas råd. Inte förvånansvärt, kanske stora delar av branschen inte vill acceptera även denna enkla varning. Men allt det försökte gjorde var att utbilda mödrar att om de drack när de var gravida riskerade deras barn betydande hjärnskador. Bevis tyder på att detta är koncentrerat i hjärnans främre lobor. Detta kan leda till kognitiva underskott och oförmåga att koncentrera sig och samarbeta med andra - symptom som liknar ADHD.

Ordföranden för en parlamentarisk kommitté som undersökte FASD, Graham Perrett, har platsen för Moreton, den mest marginella arbetsplatsen i Queensland. Han har två chanser att återlämnas efter nästa val: Buckley och ingen. Kanske är det därför han är beredd att göra något åt ​​den här frågan.

"Jag har en sju och fyra år gammal och det råd vi fick som ett par var att den udda drycken inte skadade, " säger han.

Men nu säger han, den bästa medicinsk rådgivningen har förändrats. "Medicinsk tänkande har utvecklats - det blir inte bara full, det dricker inte."

Perrett är inte den enda MP som är allvarligt oroad över det här problemet. Dr Sharman Stone, medlem av Murray landsbygdens viktorianska säte, ser kostnaden för binge-dricks och den hemska mänskliga vägtullen, särskilt bland de inhemska samhällena i hennes väljare. Hon har varit en drivkraft och varnar sina kollegor för de mänskliga och finansiella kostnaderna för problemet.

Utskottet som undersökte problemet var inte, som du kanske förväntar dig, att undersöka de medicinska eller ekonomiska konsekvenserna av denna fråga. Istället lämnades Ständiga kommittén för socialpolitik och rättsliga frågor för att göra de 19 kristallklara rekommendationerna som står i slutet av den korta, men fruktansvärda rapporten. Rapporten lämnades in förra året. Regeringen har inte angett när, eller hur, det kommer att agera för att genomföra något av dessa förslag, trots det uppenbara behovet av brådskande åtgärder.

Självklart är svårigheten att göra något som kräver att man tar status quo. Det är något ingen regering vill göra under ett valår, särskilt när det innebär att göra en fiende till en industri som har djupa fickor. Och vad är en del hjärnskador, här och där

Nicholas Stuart är en Canberra-författare.