Graviditet och förlossning kan bidra till att förebygga demens
Kvinnor utgör cirka 60 procent av Alzheimers sjukdomspatienter i Förenta staterna, och under hennes livstid Àr en kvinna nÀstan dubbelt sÄ sannolik Àn en man för att utveckla det minnesrörande tillstÄndet.
Ny forskning erbjuder spÀnnande ledtrÄdar till varför det kan vara, vilket tyder pÄ att hormonella influenser eller graviditetsrelaterade förÀndringar i immunsystemet - eller bÄda - kan leda till att kvinnans risk för demens i en riktning eller den andra.
I en omfattande studie som spÄrade nÀstan 15 000 amerikanska kvinnor frÄn medelÄldern till sina seniorÄr fann forskare att kvinnor som födde tre eller fler barn var mindre troliga Àn de som hade ett enda barn att utveckla demens.
Rapportera sina resultat MÄndag uppgav författarna till den nya forskningen ocksÄ att kvinnor vars livslÀngd av fertilitet var kortare verkade mer troliga att utveckla demens Àn de som började menstruera tidigare.
De nya resultaten, som rapporterades vid Alzheimers förenings internationella konferens i Chicago, ger en tidig aning om att hormoner, sÀrskilt östrogen, kan utöva nÄgot inflytande pÄ kvinnans risk för demens.
De uppstod frÄn den första studien för att undersöka kvinnors livslÀngds demensutsikter genom att spÄra en mycket stor grupp kvinnor under en lÄng period - för vissa, sÄ lÀnge som 53 Är.
I en annan forskning som presenterades mÄndag gav en pilotstudie som tagit graviditetshistorierna av 133 brittiska kvinnor bevis för att kvinnornas risk för att utveckla demens sjönk som antalet mÄnader hon hade spenderat gravid steg.
PÄ mÄnga sÀtt överensstÀmmer dessa resultat med studien som tyder pÄ hormonell pÄverkan pÄ demensrisk hos kvinnor. Men författaren till pilotstudien, UCLA antropologen Molly Fox, sade att hennes fynd tyder pÄ ett annat inflytande pÄ kvinnans demensrisk - de djupa förÀndringar i immunförsvaret som drabbats av graviditeten.
Sammanfattningsvis markerar den nya forskningen en första anstrÀngning för att undersöka grunden för könsskillnader i demens. Denna insats Àr sÀker pÄ att upptÀcka insikter i de faktorer som pÄverkar risken för kognitiv minskning nÀr vi Äldras, och möjligen sÀtt att motverka den risken för bÄde mÀn och kvinnor.
I Ärtionden förmodade forskare att kvinnor var mer troliga Àn mÀn att utveckla demens eftersom de Àr mer benÀgna Àn mÀn för att överleva i Älderdom. Som en Äldringssjukdom, deras resonemang gick, demens Àr mer benÀgna att pÄverka det lÀngre levande könet.
Genom att föreslÄ möjliga roller för hormoner och immunförsvaret har den nya forskningen erbjudit nÄgra spÀnnande alternativa hypoteser: att kvinnor, som utvecklats för att spendera mycket av sina bördiga Är under graviditeten, kanske lÀnge har pÄgÄtt skydd mot demens som Àr lika med en mans.
Men som familjer har blivit mindre, har kvinnor levt lÀngre och deras reproduktiva Är har tagit hÀnsyn till en mindre del av sitt liv, det Àr möjligt att kvinnors demensrisk har ökat.
Att kvinnligt hormon östrogen Àr pÄ jobbet föreslÄs av flera av de stora studierna. FrÄn 1964 till 1973 registrerade företaget kvinnliga medlemmar av Kaiser Permanente i Äldrarna 40-55 Är. Forskare samlade inledningsvis uppgifter om antalet barn kvinnor kvinnan födde, hur mÄnga missfall de hade lidit och de Äldrar dÀr de började och upphörde att vara menstruerade .
Förutom att registrera kvinnornas rasen och utbildningsnivÄer, spÄrade de andra hÀlsorelaterade hÀlsa, bland annat rökning, högt blodtryck och fetma, som Àr kÀnda för att pÄverka demensrisken.
Mellan 1996 och 2017 kammade forskarna kvinnors hÀlsovÄrdsregister för bevis pÄ demens.
JÀmfört med kvinnor med ett barn hade kvinnor som hade tre eller fler barn en 12 procent lÀgre risk för demens. Och den effekten sÄgs fortfarande efter att ha redogjort för de andra faktorer som samlats in av forskare. Dessutom, med varje ytterligare graviditetsavbrott rapporterade en kvinna, hennes genomsnittliga risk för demens ökade med 8 procent. Kvinnor som hade drabbats av tre eller fler missförhÄllna graviditeter var 47 procent mer benÀgna att utveckla demens Àn kvinnor som inte rapporterade nÄgra missfall.
Slutligen var kvinnor vars första menstruationsperiod uppstod mellan 10 och 13 Är 22 procent mindre benÀgna att utveckla demens senare i livet Àn kvinnor som inte började menstruera förrÀn 16 Är.
Paola Gilsanz, en Kaiser Permanente forskare i Oakland och medförfattare till den nya studien, erkÀnde att de nya resultaten kommer att göra lite för att hjÀlpa kvinnor att avvÀrja demens. MÄnga könsrelaterade hormoner Àr inblandade i reproduktion, och de vÀxer och avtar i komplexa mönster. "Och du kan inte riktigt förÀndras nÀr du fÄr din första period eller om du har missfall, " lade hon till och avslöjade en lÀnk mellan graviditeter, perioder och missfall.
"Det Àr mer att dessa ger ett fönster till sexspecifika handlingsmetoder" som kan ligga till grund för demens, sade Gilsanz. Om forskare kan fÄ bÀttre hand om vilka faktorer som bidrar till demens eller till dess förebyggande, Àr de nÄgra steg nÀrmare att identifiera droger, kostpÄverkan eller beteendeförÀndringar som kan efterlikna dessa effekter.
Den mindre av de tvÄ studierna tyder pÄ att graviditetsrelaterade förÀndringar i kvinnans immunfunktion kan vara pÄ jobbet. Under graviditeten, sÀrskilt under graviditetens första trimester, genomgÄr en kvinnas immunförsvar dramatisk omorganisation. För att möjliggöra implantation och utveckling av ett foster som kan tolkas som en utlÀndsk invaderare, mÄste immunsystemet selektivt lÀtta sin normala vaksamhet.
Denna nedskrivning hjÀlper till att förklara varför för vissa störningar kopplade till immunförsvarets hypervigilans - autoimmuna störningar som allergier och multipel skleros - graviditet minskar risken eller lindrar symtom, sÀger Molly Fox, författare till den andra studien. Och det finns bevis för att vissa graviditetsrelaterade förÀndringar i "immunreglering" kvarstÄr under en kvinnas livstid.
Om immunöverreaktion Àr en egenskap av demens som Alzheimers sjukdom (och det finns starka bevis för att det Àr), kan det finnas nÄgot skyddande vÀrde för att immunsystemet ska "stÄ" under tidig graviditet, tillade Fox.
Fox fann att för varje ytterligare mÄnad av graviditet som en kvinna upplevde min genomsnittliga sannolikhet för att utveckla demens minskade med 5, 5 procent.
Fox sade att resultaten av hennes pilotstudie "skulle förhoppningsvis ... expandera konversationen utöver bara ett hormon - östrogen - och uppmuntra större studier och framtida forskning" för att reta ut kvinnors demensrisk.
Annan forskning som presenteras mÄndag expanderar bilden av kvinnors demensrisk pÄ sÀtt som erbjuder andra insikter. En studie avslöjade en nyfiken skillnad mellan mÀn och kvinnor vars hjÀrnor har börjat visa kÀnnetecknen för Alzheimers sjukdom: att Àven som fysiologiska bevis pÄ Alzheimers fÀstningar tenderar kvinnor att bÀttre fungera i verbala minnesuppgifter, som att Äterkalla ord och namn.
Den fördelen kan fungera som en "kognitiv reserv" för kvinnor, som tjÀnar dem vÀl nÀr de navigerar i de tidigaste stadierna av Alzheimers sjukdom, sade författarna till den nya forskningen. Men eftersom familjer ofta söker hjÀlp nÀr de först upptÀcker en Àlskas "söker efter ord", kan en kvinnas verbala motstÄndskraft ocksÄ försena igenkÀnningen av demenssjukdom.
Los Angeles Times