Sökandet efter de första livmodertransplantationsbebisarna

Innehåll:

Dr Mats Brannstroms telefon börjar ringa och orden "Donor 9" blinkar upp på skärmen. Han ber om ursäkt, plockar upp och börjar sedan svara på den som ringer.

Det är nu mer än ett år sedan Brannstrom och hans team genomförde nio banbrytande livmodertransplantationer, fem av dem mor till dotter, i Sverige. Men Brannström och hans kollegor är fortfarande på uppmaning för både givare och mottagare 24 timmar om dygnet.

"Womb Tubing": Meddela din graviditet på YouTube

Hur din baby lär sig färdigheter för liv i livmodern

En del av anledningen till denna 24-timmars eftervård är att operationen var oväntat svår: operationen att avlägsna livmodern, vilka studier hade angivit skulle ta tre till fyra timmar, slutade att ta mellan 10 och 13 timmar i teatret på Sahlgrenska sjukhuset .

Brannstroms lag transplanterade inte bara livmodern men också långa vener och artärer, vilka sedan fästes direkt till de stora blodkärlen djupt i mottagarens bäcken. Detta kommer förhoppningsvis att ge ett mycket bättre flöde av blod till fostret om kvinnorna lyckas bli gravida, men det komplicerade operationen mycket.

En av mottagarna led senare av en livmoderinfektion, vilket innebar efterföljande avlägsnande av den donerade livmodern. En annan kvinnas livmoder togs bort efter att hon hade trombos.

Men fem kvinnor har redan haft sina första embryon transplanterade av IVF. Detta sätter Brannstrom och Sahlgrenksa Institut i spetsen för den första friska babyen från en transplanterad livmoder - och kvinnor utan livmoder runt om i världen håller ögonen på varje utveckling.

"När jag fick reda på [om transplantationerna] var jag så upphetsad, säger Kristen Male, en 23-årig skattearbetare från Adelaide.

Man har MRKH, en medfödd sjukdom som drabbar en av 5000 kvinnor och förhindrar livmodern att utvecklas. Hennes mor Debbie har gått med på att donera hennes livmoder om operationen blir tillgänglig i World.

"För mig känns det inte som att jag får någon annans kroppsdel ​​- jag tycker att det är min chans att få min egen bebis, " säger Male. "Och hur min mamma känner till det är att hon ger ett livmoder för att få barnbarn."

En medlem av Brannstroms team, Queensland gynekolog Dr Ash Hanafy, säger att han har en databas med namnen på cirka 500 Worldn-kvinnor som har uttryckt preliminär intresse för förfarandet.

Hanafy säger att om en frisk baby är född till en av de svenska mottagarna hoppas han att börja förfarandet i världen 2016.

Medan förespråkar för livmodertransplantation säger att det kommer att göra det möjligt för kvinnor utan livmoder att ha den verkliga erfarenheten av att bära ett barn, frågar Ruby Catsanos, en medicinsk etikist vid Macquarie University, vilken typ av erfarenhet det kommer att bli.

'' Det kommer att bli en högt medicinerad födelse, inget som den mycket romantiserade tanken om graviditet som många unga kvinnor har, '' argumenterar hon. "De kan inte fästa nerverna, så livmodern själv kommer att bli dödlig. Kvinnorna kommer att ha

IVF, en kejsarsnitt, och även mellan allt det kommer det att finnas konstant övervakning. ''

Worldn-anslutningen

Tanken att försöka göra livmodertransplantationer en verklighet kom faktiskt från en av Brannstrom och Hanafys tidigare patienter i Adelaide, en 26-årig affärskvinna som de hänvisar till som Angela, som förlorade hennes livmoder och senare hennes liv till cancer.

"Medan Mats pratade med henne om behovet av en hysterektomi och det faktum att hon inte skulle kunna vara en mamma eller att bära sina egna barn, kom hon upp med tanken, " berättar Hanafy.

'' Hon sa till Mats, 'Tja, varför kan du inte transplantera livmodern? Kirurger gör transplantationer hela tiden. Varför kan inte gynekologer göra livmodertransplantationer? "

"Den första tanken var" vad? Det här är galet ", säger Hanafy. Men när de två diskuterade fallet senare insåg de att de inte hade aning varför operationen var utanför dagordningen.

De upptäckte att det hade funnits forskningsprogram med djur under hela 1960-talet och 70-talet, men dessa hade upphört med födelsen av den första provrörsbarnet 1978.

"Jag tror vad som hände i grund och botten är att IVF kom i slutet av 70-talet, och det var så hur alla gynekologer i princip släppte efter att genomföra livmodertransplantation eftersom IVF släckte 95 procent eller mer av problemen med infertilitet", säger Hanafy.

Etiska och medicinska problem

Det är inte bara framväxten av IVF som sätter livmodertransplantation ut ur bilden i nästan 30 år, men: etiken är ovanligt problematisk.

'' Det här är inte en livräddande transplantation. Det är inte detsamma som hjärt-, lung-, lever- eller njurtransplantation ", säger Neil Huband, en talesman för Uterine Transplant UK, som försöker samla in pengar för att utföra en liknande rättegång i Storbritannien.

Både den brittiska livmodertransplantationsteamet och den turkiska plastikkirurgen Dr Omer Ozkan - som utförde en transplantation 2011 på en kvinna vars foster senare misslyckades - gynna med avlidna givare för att minimera kirurgiska risker. Eftersom avlidna givare inte är relaterade till mottagarna betyder det vanligtvis tyngre doser av immunosuppressiva läkemedel, vilka är förknippade med lägre födelsevikt och för tidig leverans.

Men Huband påpekar att genom att låta kvinnan donera livmoder genom en stor operation (liksom kvinnan som tar emot en), brannström effektivt dubblerar risken.

'' Om vi ​​kan hitta matchade nyligen avlidna givare, är det en stor risk att vi kan ta bort, '' argumenterar han.

Levande givare är också vanligtvis mycket äldre. Förutom de fem mammorna tog Brannstrom en livmoder från en mottagares äldre syster, en annan från en moster, en svärmor och en från en familjvän.

Brannstroms yngsta givare, systern, var 37. Men resten var över 50, och den äldsta var 62.

Detta har en mindre allvarlig inverkan på livmoderns livskraft än du kanske tror. alla sju kvarstående livmoderna menstrueras nu normalt. Men det gör att givaren mindre kan klara en så seriös operation.

En 58-årig givare utvecklade en fiula mellan hennes urinledare och hennes vagina, vilket innebar att hon var tvungen att få en andra omgång av operationen.

Ser fram emot framtiden

Dr Rebecca Deans, som arbetar med MRKH-patienter vid Sydney's Royal Hospital for Women, tvivlar på huruvida Kristen Male kommer att kunna ta emot operationen redan 2016, som hon och Hanafys hopp.

"Jag tror fortfarande att vi är långt ifrån detta som standardvård för kvinnor", säger hon. '' Det är inte en operation vi skulle ta lätt, och det är inte en operation utan risker. Jag tycker att det är väldigt tidigt. "

Hon argumenterar för att även om en eller flera av de svenska mottagarna lyckas producera en hälsosam bebis, kommer det att ta år innan läkare kommer veta om blodet flyter till fostret genom den transplanterade livmodern tillräckligt bra för att säkerställa normal utveckling eller hur länge terminspåverkan av den immunsuppressiva regimen kommer att vara.

Hanafy säger att de gamla immunosuppressiva läkemedel som ges till transplantatmottagare kan orsaka andra hälsoproblem, de läkemedel som används nu är så säkra att de är "nästan biverkningsfria".

Han erkänner emellertid att kvinnor som har barn efter en livmodertransplantation kan uppleva mer komplikationer under graviditeten än andra kvinnor, och deras barn kan vara mindre.

Studier av europeiska kvinnor som har fått barn efter att ha fått organtransplantationer, såsom njure och levertransplantationer, visar att de har en något ökad risk för komplikationer, inklusive preeklampsi, för tidig födsel och deras barn är små för graviditetsåldern.

Fortfarande, dekaner tror inte att någon av dessa problem kommer att avskräcka någon av MRKH-patienterna hon behandlar från volontärarbete för operationen.

'' De är unga, och de är desperata och de vill ha en bebis, '' säger hon. '' Unga kvinnor som vill ha ett barn kommer att göra nästan vad som helst. ''

Man vill uppleva att han bär ett barn i sin kropp, för att få det att växa inuti henne. "Att ge ett barnliv är en av de mest fantastiska saker som den kvinnliga kroppen är tänkt att göra", säger hon.

Faktum är att Brannstrom hävdar att för kvinnorna som framgångsrikt fått nya livmoder har erfarenheten redan förändrats. '' Vissa av dem är 30 eller 32 och de har aldrig haft en period tidigare, och de tycker att det är så fantastiskt, '' säger han. '' De säger, 'Nu känner jag mig som en riktig kvinna'. ''

- Richard Orange med Julia Medew