"Sluta prata twaddle och fastna i"

Innehåll:

Russell Brand är inte främmande för kontroverser, men även han måste ha blivit överraskad av bakslaget till sina föräldrabevis. Casually erkänna denna månad att han aldrig har tittat på sina barn under en 24-timmarsperiod orsakade sociala medier att spränga ett blodkärl, med anklagelser om sexism som en av de mer välgörande kritik han fått.

Den 43-åriga komikeren har två döttrar - Mabel, två och Peggy, sex månader - med sin "livsstilbloggers" fru Laura Gallacher, syster till TV-presentatören Kirsty. Men han har varit alltför upptagen, nedsänkt i djupa och andliga land för att få händerna smutsiga. "Jag är mycket fokuserad på de mystiska konnotationerna av deras skönhet och nåd, " sade han, "inte så bra på blöjorna och se till att de äter mat."

Taming sauvagen: Rufus Wainwright reflekterar på familj, faderskap och förlust

Ja, höger på Russ är för känsligt för att göra någon riktig barnomsorg. Han är för upptagen med att förundras över sina barns kosmiska underverk att faktiskt mata de stackars kvalsterna. Han är din klassiska chauvinist med tillsatta kristaller och linser, en gammaldags sexist i hippy-dippy kläder. Dålig Laura har i princip tre barn, inte två.

Annie O'Leary, från parentingwebbplatsen Netmums, talade för nationen när hon berättade Brand: "Sluta prata twaddle och fastna i." Det tråkiga faktum är dock att Brands parodi-defying, navel-blikande åsikter inte är en anomali. Istället avslöjar de sanningen om en viss typ av 21-talets fader. I denna tid av politisk korrekthet ger alltför många män intryck av att vara hands-on när de i själva verket fortfarande lämnar de hårda gårdarna till sina partner.

Denna ras av bloke predsar sig på att vara en perfekt medförälder, men det är preening och performative, utan mycket substans. De kan placera "stolt pappa" eller "hängiven pappa" i sina sociala medier profiler men undvika någon praktisk föräldraskap. De vill ha kredit för att "vakna", medan de i hemlighet förväntar sig att kvinnor ska göra det verkliga transplantatet.

Ta med min vän Rachels man, Peter, till exempel. De har tre barn, den äldsta av vilka är nu tonåring, men trots att han är 15 år av faderskap, har Peter på något sätt varit patologiskt värdelös. Om Rachel inte är hemma för en enda måltid, tar han dem till en restaurang för att han inte kan laga middag själv om inte hans fru har lämnat den utlagd, redo att mikrovågsugn, med dumtäta instruktioner.

Hittills, så orekonstruerad - förutom Peter säljer alltid detta som "spendera kvalitetstid" med "mina briljanta barn" och tar ut dem som "en behandling". Han skickar Instagram bilder av deras Nando's fest för att bevisa vad en fantastisk kille han är, när han verkligen är bara ett manbarn som inte kan arbeta med en köksapparat. (Peter är en framgångsrik IT-konsult, för övrigt, inte byn idiot.)

Det är en liknande historia med min vän Lisa, som under en nyligen inkopplad vin och ost tillbringade hela eftermiddagen fältet samtal från sin man, frågade desperat vad de skulle göra med sina tvillingdöttrar. Behöver de hattar? Var de tillåtna snacks? Hon hamnade tidigt i stressade tårar, halvt färdigvin. Skål, faktiskt.

Det är ännu värre i kändisvärlden, där handfoster kan ha råd med en flotta av nannies för att täcka deras brister.

Musiker Pharrell Williams kan ställa sig som en superkools renässansman men erkände nyligen att han vägrade att ändra sina triplets "blöjor", medan Jacob Rees-Mogg med glädje erkänner att han aldrig hanterat en enda av sina sex barndukar - men åtminstone han låtsas inte vara en följd av PC-dygd.

När det gäller modern föräldraskap står mobiltelefoner för mycket av problemet, som tjänar som en spårningsenhet eller fjärrbarnpassare. Doofus pappor verkar också glädja sig åt att spamma sin partner oändligt med bilder av sitt barn medan han är i sin omsorg, undertexten är: sluta njuta av dig själv och kom hem, eller se hur mycket kul vi har utan dig!

Hur som helst, jag har tappat räkna med antalet luncher jag har haft med kvinnliga vänner som har blivit förstörda av sina telefoner och pingar ständigt, skuldskyddsflikarna och dumma frågor som vägrar att upphöra.

Andra klassiker av genren inkluderar fäder som pratar om att "barnpassa" sina egna barn som att de fyller i som en tjänst; som om det är en tilläggsavgift som de borde belönas för. De är ännu inte inser, det verkar som att när de är egna, är det bara föräldraskap.

Men i dessa dagar, när vi alla kan se - eller ses - att utföra delen av kärleksfulla Pa, har en idealiserad bild av faderskap uppstått: en som involverar ojämn enhänt barnvagns-pushing och ostentatious Frisbee- chucking i parken, som alltså dokumenteras på sociala medier, naturligtvis.

Dessa chaps flinch, emellertid när det gäller det mindre glamorösa transplantatet, som de anser "hennes avdelning". Det är en trope nailed perfekt av BBC Två föräldraskap sitcom Motherland . Trakasserad arbetande mor Julia (Anna Maxwell Martin) har en man som alltid är på en sportevenemang eller stag gör när hon behöver hjälp. Han gör rätt ljud ("Hej jag hör dig", "Se, älskling, om du vill att jag ska komma hem ...") men slutligen gör söt FA.

Dessa är ofta fäderna som tycker att hänga barnen till mjukt lek i två timmar på en söndagsmorgon så att deras fruar kan ha en lögnin gör dem till en slags progressiv hjälte - även om hon bara behöver resten eftersom hon varit i ensamladdning av deras barnomsorg hela veckan.

Förra månaden såg jag en kompis fånga en fläck av en fylld blöja medan han höll sin fyra månader gamla son - som han omedelbart gav tillbaka till sin fru. Det här är ingen naturlig osäkerhet kring en nyfödd, snarare en vägran att hantera de smutsiga delarna av att ta hand om sitt tredje barn. Oavsett att han är en omtänksam, all-action personlig tränare - när det kommer till en fuktig blöja är han så squeamish som de kommer och överlämnar sin minsta laddning till sin partner som om hon är obetalad hjälp.

När dessa fäder sänker sig själva för att göra någon form av barnomsorg, är de berömda för att vara en "helgon". Vittna hjälten välkomna de kommer på skolportarna - löjligt, verkligen, med tanke på att nyheten i deras utseende säkert visar hur lite de vanligtvis är involverade.

När den amerikanska komikern Kevin Hart ladde upp en video av sig själv, ändrade han en månads blöja med texten "pappa gjorde det!" online, fläktar rusade för att berömma honom, som uppenbarligen misslyckades med att förstå att fäder inte behöver få krediter för saker som mödrar gör utan en andra tanke.

Rättfärdiga pappor spelar ofta upp sin inkompetens också - "hon är så mycket bättre på det här saker än jag" - för att komma ur sin bit. Som Russell Brands fru Laura är kvinnor bättre på det eftersom de inte har något val. Någon måste ta ansvar och göra grunderna. Att vägra är helt klart ledigt.

Stereotypiska könsroller ligger i halsen, men skillnaden mellan utseende och verklighet gör allt värre. Dessa män projicerar noga en bild av perfekt dadhood men bakom stängda dörrar är de som blöja-fobiska som deras egna fäder någonsin var.

Två av mina vänner är just nu skildrade över just detta: makens förhoppning om hands-on föräldraskap i allmänhet, och fullständig haplessness i privat. Samtidigt känner jag en ny pappa som jag entusiastiskt känner av pappa och barn yoga utflykter (han är från norra London), medan hans långlivade flickvän har till uppgift att hantera alla matar eftersom hennes andra hälften "behöver nio timmars sömn" . Ofta känns det som om vi inte har utvecklats alls.

Verkligheten är att föräldraskap inte är alla Kodak-stunder men är full av dagliga slip och tråkiga bitar. Russell Brands "Jag är för känslig för att göra någon praktisk barnomsorg" shtick är tråkigt och föråldrat: att höja barn är kvinnans arbete.

Till dess att män gör sin del - inte bara blöja ändringar utan matar, badar, lagar mat, bryr sig om barn när de är sjuka, organiserar födelsedagsfester och spelar datum - de kommer aldrig att vara ordinarie medföräldrar. Att hålla sig på ryggen för att göra 10 procent räcker inte, närmare 50 procent måste vara målet.

Det kokar ner till detta: är du beredd att växa upp, nästan över natten? För det är i sista hand vad jobbet kräver. Russell Brand, det verkar tydligt inte. Han borde fokusera på de mystiska konnotationerna av det.

Daily Telegraph