Vad är astma?

Innehåll:

Astma är ett tillstånd som påverkar luftvägarna - de små rören som transporterar luft in och ut från lungorna. Ett av elva barn får för närvarande behandling för astma. Tillståndet varierar i svårighetsgrad och kan utlösas av många olika saker.

Det är svårt att diagnostisera hos små barn eftersom många av dem kommer att ha perioder med andfeber, och det finns andra barnsjukdomar, som bronkiolitis, som delar några av samma symtom.

Att få ett litet barn att använda en toppflödesmätare (som du måste andas hårt in för att mäta din lungkapacitet) är en svår affär. Av alla dessa skäl har de flesta barn inte diagnostiserat sin astma förrän de är skolålder.

Vissa barn är symptomfria när de når tonåren, men det betyder inte att astman har försvunnit för evigt. Ny forskning tyder på att den kan ligga vilande i flera år, men kan bli aktiv igen i senare liv.

Vilka är symptomen på astma?

Astmasymtom inkluderar hosta, väsande andning, andfåddhet och en hård känsla i bröstet, men inte alla får alla dessa symtom. Vissa har en kombination av symtom men astma är intermittent; andra har ett eller flera av symtomen oftast.

Astma behöver omedelbar medicinsk behandling och pågående behandling. Om det inte är välkontrollerat kan det till och med vara livshotande, så kontakta läkare direkt om du misstänker att ditt barn har tillståndet.

Vilka är behandlingarna och åtgärderna vid astma?

Det finns två huvudtyper av astmabehandling som ges som inhalatorer (puffers), kallad "avlastare" och "förebyggande". Båda läkemedlen inhaleras direkt i lungorna. Lindrar används när symtomen uppstår, medan förebyggande används två gånger dagligen varje dag för att avvärja attacker.

Det kan vara svårt för små barn att behärska den teknik som krävs för att använda dessa puffers ordentligt, så de får en enhet som kallas en "spacer", som är en plastkammare som passar in i inhalatorn och gör det lättare för dem att andas in medicinen.

Det finns också långtidsverkande avlastnings- och preventer-tabletter tillgängliga för äldre barn.

Den här guiden

Den här artikeln är inte avsedd att ersätta medicinsk rådgivning från en praktiserande läkare - om du har några problem, kontakta din läkare omedelbart.