Vad det är att vara en LGBTQIA + mamma i USA efter Orlando-skytte

Innehåll:

Den 12 juni 2016, för bara 37 dagar sedan, gick Omar Mateen 29 i Pulse, en nattklubb i Orlando och dödade 49 personer och skadade över 50. Efter attacken kastades Amerika direkt tillbaka i den oändliga pistolstyrningsdebatten . Sedan dess har attacker gjorts i Istanbul, Alton Sterlings och Philando Castiles dödsfall, en attack i Nice, Frankrike, en skytte i Dallas och vad som har kallats som en polis bakhåll i Baton Rouge. Trots att det bara har gått 37 dagar sedan attacken på Pulse nattklubb, går det inte förlorat på LGBTQIA + -samhället att förutom att detta är som en terrorhandling mot de friheter som vi njuter av i USA, gick den här vapenmannen till en homosexuell klubb och dödade personer som identifierar som LGBTQIA +.

Under den närmaste veckan var detaljerna om de förlorade liven i Pulse-skytte över nyheterna. Tillsammans med informationen om offren kom information om skytten. Men det jag såg bland vänner och sociala medier var ett överväldigande tryck för att stödja offrens familjer. Från information om hur man donerar blod till organisationer som skulle hjälpa familjer att resa till Orlando, kom samhällen samman för att stödja varandra. Jag hade bott i Florida i 8 månader och efter att ha hört om attacken, rusade jag till Facebook för att se om mina vänner var okej. När jag hörde att skottet hade skett på en homosexuell klubba sjönk min mage.

Att flytta framåt och försöka bygga om från den här natten kommer att vara hård, speciellt för dem som identifierar som LGBTQIA +. Landet behöver tid att läka. Föräldrar behöver förklara vad som hände den natten till sina barn, vilket är tufft i en sådan situation. Hur berättar vi barn om förlust av liv, än mindre 50 liv? De ser det på nyheterna, de ser det på sina datorer - så hur mår de att bearbeta detta? LGBTQIA + föräldrar står inför några få alternativ. Förklarar de att många av människorna som dem som identifierar som LGBTQIA + dödades? Eller förklarar de det minsta läget i en sådan situation? Varje förälder kommer att närma sig detta på olika sätt. Mycket av beslutsfattandet i denna situation beror på barnet och deras familj. Det är dock viktigt att komma ihåg att barn är människor. De förstår och de empati.

Med detta i åtanke frågade föräldrar i LGBTQIA + -gemenskapen att det var en förälder efter Orlando. Följande är e-post och telefonsamtal jag hade med sju föräldrar.

Margaret J., 29

Margaret har två barn: Riley, 7 och Beck, 6.

"Som förälder, jag ville först i början hålla mina barn ännu närmare än jag redan var. Vi packar fortfarande ut som svart i Amerika och måste nu prata om att vara queer ovanpå ... Det känns som att det är för tungt [för dem att förstå just nu]. För tung för en 6 och 7 år gammal att bära. Förutom har svaret varit överväldigande och vackert. Jag vill att mina barn ska se det. För att se världen, kom tillsammans och omger en gemenskap av människor med kärlek. Så det är hur du svarar på tragedi. Att du samlas kring varandra firar du vem du är högre än tidigare, och du står längre än du gjorde.

Mitt land värderar rätten för de psykiskt sjuka, de brottsliga, terroristmedlemmarna och de våldsamma radikalerna att bära vapen mer än mitt land värderar min rätt till säkerhet. Eller min frus rätt till säkerhet. Eller mina barns rätt till säkerhet.

"För vem du förtjänar att ses, även om vissa inte är överens med det. Det finns så många som behöver se andra som de själva, levande stolt, så att de också kan leva på det här sättet. På grund av vad som hände i Orlando, jag kallade min mamma och berättade för henne att jag var queer, och jag berättade för mina barn det här och de var glada över mig. Det här är vad jag vill att de ska komma ihåg från vad som hände. "

Rae, 32

Rae har två barn: Zaiden, 4 år och Frankie Mae, 6 månader gammal.

"Den sista gången jag kände mig så skakad och förödad som jag gör nu var när jag hörde nyheterna om Sandy Hook. Jag var på jobbet. Jag hade en 4 månader gammal baby hemma. Jag fortsatte bara säga om och om igen: "Det var inte hans barn. Han hade ingen rätt att ta dessa barn. " Och nu Orlando. Jag är gift med en kvinna. Mina barn har två mammor. Vi är synligt gay. Vi håller händer och kyssar offentligt, går och dansar i gay klubbar, går igenom varje dag i våra liv som ett kärleksfullt, gift, homosexuellt par. Strangers anländer mig på gatan för att fråga vilken av oss är "riktig mamma". Jag tappar på axeln för att få veta, "Jag dömer inte din livsstil, men jag hoppas du vet hur viktigt det är att se till att dina barn har en man i sina liv."

"Jag har haft det sättet att f * cking lätt jämfört med otaliga, vackra queers där ute. Jag går rakt när jag inte är med min fru. Jag drar nytta av rakt privilegium eftersom jag är femme. Jag har det f * cking lätt. Och det kunde fortfarande ha varit mig eller min fru eller någon av våra queer vänner i den klubben. Mina barn kan vara föräldralösa idag om det inte var för geografi. Geografi. Det är allt. Sandy Hook decimerade mig som ny mamma. Orlando har lämnat mig i bitar som en främmande kvinna. Dessa människor är jag och jag är dem och jag tittar på när de slaktas och verkställs eftersom människor som inte äger eller driver vapen är fria att köpa dem på ett infall. Mitt land värderar rätten för de psykiskt sjuka, de brottsliga, terroristmedlemmarna och de våldsamma radikalerna att bära vapen mer än mitt land värderar min rätt till säkerhet. Eller min frus rätt till säkerhet. Eller mina barns rätt till säkerhet.

Kärlek vinner varje gång.

"Min son och jag talar redan om genusfrågor, liksom betydelsen och betydelsen av samtycke i alla inställningar. Efter hans ledning har vi just börjat gräva i död och dö, diskriminering och våld. Min knäjord är att sopa bort dessa saker, lämna vägen framför honom ren och gör allt jag kan för att se till att han blir så ren som han är idag så länge jag kan. Men det jag har funnit är att när jag följer hans bly är han redo. Orlando ändrade allt. Jag vill att han ska veta att det finns människor där ute som hatar sina mammor helt enkelt för att vi är båda kvinnor som är kär. Jag vill att han ska smälta den informationen i hans snabbt växande, ständigt föränderliga och helt oskyldiga hjärna. Jag vill att han ska berätta för mig vad han tycker om det. Varför det kan vara. Vad kan göras annorlunda. Hur han tycker att det borde vara. Hur han kan bidra med att förvandla sina idéer till verklighet. Jag vill att han ska veta att ibland människor är så sjuka med ilska eller rädsla eller sorg eller hata att de gör ont för andra människor, skadar dem så illa att de aldrig blir bättre och att deras familjer lämnas för att hämta bitarna av sina hjärtan och vilja aldrig vara densamma någonsin igen. Jag vill att han ska träna empati och berätta för mig hur han skulle känna om han förlorade någon, vad han kunde göra om han någonsin kände sig så arg, rädd, ledsen eller hatlig att han inte visste vart man skulle vända sig och vad han tänkte på människor som har begått dessa grymheter.

"Han är så mycket mer lysande än jag är på så många sätt. Jag vill sluta gömma honom från världen, lita på honom att berätta för mig vad han behöver veta och när och sedan låta honom berätta vad han tror sanningen på Han och jag kan drömma upp lösningar tillsammans, planera sätt att vidta åtgärder och vara en del av läkning och prata om de riktigt svåra sakerna, som hur man ser på våra egna fördomar, domar och impulser för att skada.

"Orlando förändrade allt. Det känns inte längre som att modellera medkänsla och ärlighet och tacksamhet för mina barn. Jag tittar på de 49 ansikten och jag är säker på att de förtjänar mer. Jag ska sitta ner med mina barn och möta sanningen med dem. Jag kommer inte att skicka dem ut i världens naiva, ensamma, och skäms över de mörkaste delarna av sig själva. Jag kommer att vara ärlig med dem och jag kommer att göra mitt bästa för att hjälpa till att forma två personer som kommer ut i världen för att hjälpa, att läka, förlåta och skapa förändring. "

Ellen M., 58

Ellen har ett barn, Maya, 15.

"Jag är ledsen, ledsen och mycket stolt över vårt samhälle och hur vi svarar på denna tragedi. Jag oroar mig lite för att min dotter kan vara rädd för att LGBTQ-personer riktas på andra ställen, men hon har inte tagit upp den och tycks inte alls vara berörda.

Min dotter (Maya) är 15. Hon är medveten om vad som hände på ett vagt sätt. Hon är på autismspektrum och inte alls en typisk 15 år gammal. Jag pratade med henne kort om skottningarna direkt efter att de hände. Vi diskuterade pistol kontroll och det faktum att det är lagligt här att köpa ett halvautomatiskt vapen som kan ta ut dussintals människor mycket snabbt. Hon är medveten om att de flesta offren var LGBTQIA +, men om hon gjorde uppkopplingen mellan dem och hennes föräldrar, nämnde hon inte det och jag pekade inte uttryckligen på det. Hon har inte tagit upp ämnet sedan dess, även om hon har hört min partner och jag talar om att gå i vaksamhet för offren. Hon frågade vad "vigil" var och förstod att det var att hedra offren för Orlando massakern. Hon har inte ställt några fler frågor om det.

Jag frågar mina barn om de vet om vissa större incidenter som händer i världen, oavsett offren. Jag behöver veta att de är uppmärksamma.

"Det är uppfriskande att se ett mer enhetligt media och politiskt svar i massakerns köl än vad vi såg under aids-krisen, till exempel. Det verkar vara mer eller mindre universell skräck och fördömande av attacken, med många många raka allierade (både individer och organisationer) som uttrycker stöd och enhet. Ingen offentlig figur (som jag känner till) kallar den "gudomlig retribution" för en ond "livsstil". Istället är den inramad som Amerika under attack. Så vi har borta från att vara aktivt ignorerad, oönskad och fördömd för att representera allt som är bra om vårt land. Nu representerar vi frihet och firandet av mångfald! Det handlar om tid - och hemskt att det tog en tragedi så här för att ta oss till det här plats.

"Jag vet inte vad det betyder för framtiden, men jag hoppas att vi kan fortsätta bygga på den enhet som har uppstått i skottets kölvågor."

Laura, 55

Laura har tre barn, 36, 17 och 15.

Jag är en lesbisk i ett äktenskap med samma sex med tre barn. En är vuxen (36) och två är tonåringar (17 och 15), så de är medvetna om skottningarna i Orlando och av några av utkik och bakslag mot LGBTQIA + -gemenskapen i efterdyningarna. Som en gay person är jag inte rädd för mitt liv. Även med skott och händelser som händer närmare hemma (exempelvis hatbrott i Philly) anser jag inte riktigt det faktum att jag kunde vara ett mål för våld på grund av min sexualitet. Jag känner att jag har varit och kunde vara offer för okunnighet och diskriminering, men igen, inte våld. Med det sagt har jag en mental lista över platser utomlands som jag inte kommer att resa, men här hemma i New Jersey är jag bekväm att vara mig.

Vi har rätt att gifta oss och alla var som "allt är bra och lika." Och det är det inte. Det är fortfarande inte. Jag tror [attacken i Orlando] gör det klart att det fortfarande inte är. Det finns fortfarande mycket arbete att göra.

"Jag frågade min 17-åriga dotter om hon någonsin trodde att hennes föräldrar kunde bli offer för våld, och hon sa nej. Samma från min 15-årige, men hon tillade att" du och mamma don " Jag går inte att klubba, så skytten gjorde mig inte rädd för dig. "Jag frågar mina barn om de vet om vissa stora incidenter som händer i världen, oavsett offer. Jag behöver veta att de är uppmärksamma. hus, den här händelsen var inte annorlunda. Det var hemskt och tragiskt, men behandlades inte annorlunda än de andra hemska attackerna som har inträffat under de senaste åren.

"Eftersom legaliseringen av äktenskap med samma kön kom strax före 2016 valet, har vi den perfekta stormen av tryck och hat. Men vi vann fortfarande. Ja, det finns fortfarande restriktiva lagar och kampen fortsätter för sann jämlikhet, men vår framtid Det är kostsamt: liv, tid, energi, pengar, men i mina högskoleklasser för bara åtta år sedan skrev eleverna papper om samma sex-äktenskap som slutade med, "jag kommer inte se gay äktenskap under min livstid. "Men samhällets svar är högre och det tas mer allvarligt än när hemska saker hände under åren. Vi har en röst i USA och det tvingar människor att lyssna och att agera. något annat när det gäller vapenkontrolllagar. Om Sandy Hook inte gjorde det, är jag tvivelaktig på att det här kommer att bli.

Colleen, 42

Colleen har 2 barn, Luke, 14 och Molly, 12

Colleen hade sina barn i rummet när jag pratade med henne på högtalartelefon.

Colleen: "Jag tycker att det är intressant på grund av sin ålder. De är inställda på vad som händer. De visste om det innan jag ens pratade med dem om det. De tog det inte som en HBT-fråga alls. För dem leder det dem till pistolstyrningsdebatten. Det var där de gick med det, vilket jag tyckte var intressant. Var och en av dem har mycket olika åsikter. "

Hennes son : "Det borde finnas bättre bakgrundskontroller. Det tar längre tid att få ett pass än att göra en pistol."

Colleen: "Jag tycker att det är lika skrämmande som en skottskytte. Jag tror bara - jag vet inte - varje generation har haft en tid där de inte känner sig säkra. Jag tycker att det är viktigt att bara fortsätta livet ditt liv och gör vad du gör och inte leva i rädsla. Ingen av dessa barn kan ändra det. Jag antar att de inte gick ut den natten, men då skulle de aldrig göra någonting. Du kan inte leva på det sättet. Jag är orolig för mina barn, för jag antar att du är orolig för mig själv. Jag har haft tur eftersom jag aldrig riktigt hade några kommentarer som riktades mot mig som var hatliga. Det har varit relativt enkelt på det sättet. Det är läskigt, men jag vet inte vad du kan göra åt det. Lev bara ditt vardag.

Vi kommer att behöva diskutera våld, homofobi, rasism och liknande mycket tidigare än vi kommer att känna oss redo för.

"Jag tror att många människor har försökt att göra detta inte ett problem med LGBTQIA +, som om man tittar på Facebook och saker som så, tenderar många människor att göra detta till en amerikansk fråga. Jag tror att det devalverar den" hata "delen av Det här var riktat mot en viss grupp människor. Jag tycker att det är viktigt att inte ignorera det. Jag tycker att det har blivit lite svept under. Vi hade rätt att gifta oss och alla var som "allt är bra och lika." Och det är det inte. Det är fortfarande inte. Jag tror [attacken i Orlando] gör det klart att det fortfarande inte är. Det finns fortfarande mycket arbete att göra. "

Suzelle

Suzelle har tre 10-åriga barn.

"Vi är ett gift lesbiskt par med tre 10-åriga barn. Våra barn är mycket intresserade av vad som händer i världen och vi skyddar dem inte från varje liten sak som vissa föräldrar gör. Rashawn och jag kämpar med att hitta den rätta balansen mellan vad de behöver veta för att vara säker och vad de ännu inte behöver utsättas för i världen vi lever i idag.

"Vi har tur att säga att vi alla har mycket stödjande arbetsmiljöer som min fru och jag båda trivs med, och vi tar aldrig det för givet. Vi försöker hålla medkänsla i spetsen för barnens dagliga lektioner och om Naturligtvis har de ingen möjlighet att diskriminera i sina små sinnen ännu och förhoppningsvis aldrig vill. "

Katherine, 30

Katherine har en son som är 1 år gammal.

"Ärligt talat, jag känner mig skakad som en främmande person, och också övertygad om mitt privilegium som en vit queer person, just nu. Jag känner mig märkligt lättad att min unge är så liten så jag behöver inte sätta honom ner och förklara allt detta just nu. Men det gör mig medveten om att vi måste diskutera våld, homofobi, rasism och liknande mycket tidigare än vi kommer att känna oss redo för. "