Vad någon sa till mig om amning min småbarn i allmänhet förändrade allt

Innehåll:

Jag har ammar i allmänhet i sex år. Första gången, två veckor efter att min son föddes, satt vi i en restaurang som jag fumlade med en filt och min egen skam. Täcken var en jätte smärta, så jag bestämde mig, hur rädd jag var, att amma upptäckt från och med då. Det hjälpte till att jag hade en stödjande grupp vänner med barn, som alla enades om att om någon hade problem med min amning var problemet deras. De påminde mig om att jag var skyddad enligt lag. Så, beväpnad med deras självförtroende, jag breastfed offentligt överallt som jag kunde: medan du trycker en vagn i Target, i vår kyrka, i varje restaurang i stan. Jag breastfed min son i djurparken, satt framför ett jätte akvarium, när vi gick igenom bondens marknad. Jag breastfed i köpcentret, även om jag inte ville. Jag hade inte ens klädda på amning heller. Jag hade på mig en högre hals och en vanlig bh. Det var inte ens någonstans att sitta. Men Sunny, min baby, fortsatte att skrika. Och någon hade något att säga om det.

Den botaniska trädgården hade just öppnat ett helt nytt barn på tre tunnland, komplett med en dinosauristav, gigantiska Lincoln-loggar, bubblor, en tadpole-fångst damm och en stänkskiva vars vatten samlades och tumlade ner fyra steg, där Det gjorde en snabbrös ström för barnen att leka i. Denna plats är i grunden barnutopi, och när jag tar mina söner där, ångrar jag att jag inte är ett barn själv. Vi hade varit där en gång tidigare, men jag hade lovat dem att vi skulle gå igen i eftermiddag.

Den tid vi hade planerat att gå - från 3 pm till 5 pm - är också i princip min yngsta sonens häxande timme. Mina äldre söner har för det mesta vuxit ut ur den sirensången, men jag har två och ett halvt år gammal. Och medan han gjorde det bra en stund, klockan 4 var han redo att mata. Det finns platser jag inte gillar att sköta ett äldre barn - till exempel köpcentret. Människor är obekanta med förlängd amning och antingen bländar eller gipsar på mig. Jag var orolig att idag skulle erbjuda gott om möjlighet till oönskade stirrar och uppmärksamhet.

Jag ville inte sjuksköterska av någon annan anledning: mina kläder var inte bara olämpliga för omvårdnad, det skulle lämna hela mitt bröst naket. I sex års omvårdnad i allmänhet har jag aldrig barat allt offentligt. Men Sunny fortsatte att skrika.

Vi försökte leka i strömmen under stänkplattan. De skulle lägga ut en samling leksaker för barnen att tävla från topp till botten, inklusive enkla plastbåtar och gula gummibandar. Två typer av duckies, i själva verket: de klassiska och jättemamma ankor som de små ankorna kunde rida. Soligt nollställdes på de ankorna omedelbart. Han ville ha en mamma anka, men uteslutande, en liten anka kunde räcka. Men större barn behöll med att använda dem, och sedan snatching dem upp i bottenristen innan han kunde göra det nere. Jag tog faktiskt en anka från ett annat barn som hade tagit det ut ur hans hand. Men en anka, för en körde ner strömmen, räckte inte. Sunny började gråta.

"Här, låt oss leta efter tadpoles, " sa jag. "Nej, duckie! Duckie! "Han sträckte armarna mot strömmen. "DUUUUUUUUUCKIE!" Och när ett barn skriker i alla kepsar, har du gått i tantrumsläge. Jag plockade upp honom och slog honom, sparkade och skrek, till skuggan nära tadpole dammen. Jag ville verkligen inte mata honom offentligt. Han är 2 och en halv, gränsendern när jag slutar amma i allmänhet. Men ingenting stoppar en tantrum som en bröst, och därför förlängde jag sjuksköterska.

Jag ville inte sjuksköterska av en annan anledning: mina kläder var inte bara olämpliga för amning, det skulle lämna hela mitt bröst naket. Under sex års amning i allmänhet har jag aldrig barat allt offentligt. Men Sunny fortsatte att skrika.

Jag berättade inte för henne hur generad jag hade varit. Jag berättade inte för henne att jag hade varit sjuksköterska offentligt i sex år. Jag berättade inte för henne att nu, av alla dessa tider, var den enda dagen då jag behövde höra hennes ord: den dagen jag bar bröstet, var ett halvt år gammalt i en fullsatt tadpole damm. Jag berättade inte för henne hur tacksam jag var.

Så jag satt på ett artfully tiered rock face, sjönk ner min klänning, tryckte ner min bh kopp och låsde honom på. För uppbyggnaden av allmänheten hade jag inte täckt annat än min bröstvårtor. Soligt sysselsatt lyckligt, hans tantrum försvinner med varje sådan. Han knuffade in i mig. Jag tittade runt. En kvinna satt bredvid tadpole dammen. Hon verkade inte märka vad jag gjorde. En man som stod vid poolens huvud väckte klart ögonen. Barnen i dammen var avsedda för sina tadpoles.

Jag log på de människor som gick förbi. Några av dem nickade tillbaka. Några av dem tittade bort. Med solens huvud i vägen var jag täckt mer än den genomsnittliga underkläderannonsen. Men den stora expansionen av blek topp boob satt utsatt för alla att se.

Slutligen, Sunny unlocked (och en galen scramble att täcka min bröstvårtor följt), och vandrade av för att fånga tadpoles. Jag andades egentligen lättnadens suck. "Bra för dig" hörde jag från någonstans under mig. En kvinna satt hängande med fötterna i vattnet. Det var den äldre kvinnan jag hade sett tidigare.

"Huh?" Jag frågade, men jag hade sagt det otaliga gånger till andra kvinnor. Hon tittade på mig och sa det igen, bara högre:

Bra för dig för omvårdnad i allmänhet. Om de behöver det, behöver de det.

Min mage släcktes - jag hade inte ens insett att jag var spänd. Jag kände mina axlar slappna av, min defensiva hållning smälte bort. "Tack, " sa jag. Jag berättade inte för henne hur generad jag hade varit. Jag berättade inte för henne att jag hade varit sjuksköterska offentligt i sex år. Jag berättade inte för henne att nu, av alla dessa tider, var den enda dagen då jag behövde höra hennes ord: den dagen jag bar bröstet, var ett halvt år gammalt i en fullsatt tadpole damm.

Jag var så tacksam. Jag hade varit rädd för första gången i min amningstid och osäker, och någon hade hjälpt mig att känna mig bättre om det. Jag var inte en ny mamma med ett lock. Jag ammar en 2-årig baby bare-bröst i allmänhet. Vid ett köpcentrum. Jag behövde påminnas om att det är bra att amma när och varhelst ditt barn behöver det, oavsett deras ålder. Men i det ögonblicket jag blanked. Jag berättade inte för henne hur tacksam jag var. I stället frågade jag henne vilket barn var hennes. Hon pekade ut dem. Jag pekade på mina. Vi pratade. Jag kommer inte ihåg vad. Även nu minns jag inte vårt samtal. Men jag kommer aldrig att glömma hennes ord.