När du bestämmer dina speciella behov måste barnet vara din sista baby

Innehåll:

Jag hade alltid velat ha två barn. Jag uppfostrades som ett enda barn, och min man var en av fyra. För oss verkade en som för få, och fyra verkade som för många; två var det perfekta numret.

Vi blev kär när jag var 28, men vi hade inte vår första bebis tills jag var 37. Trots att jag kände mig som om vi bara började när det gällde att expandera vår familj, påminde mina vårdgivare mig hela vägen min första graviditet som jag var av "avancerad mammalder". Jag visste att om vi skulle få ett andra barn, skulle vi inte ha tid att slösa.

Vad ska jag tänka på innan jag har en baby ensam?

Ett tackbrev till mitt barns leksakskanin

När vår första dotter var 9 månader gammal bestämde vi oss för att försöka igen. Vi kom överens om att inte vänta, eftersom risken att ha ett speciellt behov barn bara skulle öka när jag blev äldre. Och tre veckor innan jag blev 39, var jag gravid igen. Vår plan fungerade perfekt.

Jag bestämde mig på något sätt för att vi, sedan vi tänkte före min 40-årsdag, skulle vara klara och ha två friska barn nära i åldern. När folk frågade om jag ville ha en tjej eller en pojke lånade jag en linje som jag hade hört så ofta: "Jag bryr mig inte så länge barnet är hälsosamt. Det är allt som spelar roll."

Men när barnet - en tjej - föddes med pontocerebellar hypoplasi typ 2, en allvarlig neurologisk störning, förändrades allt.

Det tog 14 månader för henne att diagnostiseras, och även då var vi inte säkra på vad hennes prognos skulle vara. Neurologi är knepigt; Jag lärde mig att hjärnan kan växa och anpassa sig under vissa omständigheter, men det kan finnas regression och atrofi hos andra. Vi hade ingen tydlig indikation på vad som skulle hända. Bara tiden skulle berätta. Men vi oroade oss för att vår lilla tjej kanske behöver kontinuerlig vård för resten av hennes liv.

Och våra tankar vände sig också till sin storasyster. Skulle det vara en börda för henne att vara den enda neurotypiska syskon till en person med en betydande handikapp? Vad händer om de inte klarade sig? Vad händer om hon inte tar hennes anklagelse på allvar, borde den bollen hamna i hennes domstol när hennes pappa och jag är borta? Vad skulle hända med vår dotter med funktionshinder? Vad händer om vår neurotypiska dotter också bör ta hand om oss i vår ålder? Ska vi överväga att ha ett annat barn så att de kunde dela allt detta ansvar när de växte upp?

Jag ska erkänna att jag blev glad över möjligheten till en annan bebis. Jag älskade att vara gravid. Jag älskade att gå igenom förlossningen och ha en ny bebis att träffas. Men min man var inte så upphetsad. Han ansåg att vi, med tanke på vår situation, skulle vara tre för många. Och ju mer vi diskuterade det, desto mer insåg jag att tanken att göra det hela igen var skrämmande för mig också; Jag skulle vara 40 år gammal med en nyfödd, två barn under 3 år - en med svåra specialbehov - och ett heltidsjobb. Jag kollade min bebisfeber och kom tillbaka till hur jag alltid ville ha två. Men jag kände mig fortfarande som det kan vara rätt beslut för våra barn. Jag kände mig fast.

Jag pratade med en vän om det, som tragiskt förlorade sin syster när hon växte upp. Hon berättade för mig att den rätta orsaken att få ett barn är enligt hennes mening att du verkligen vill ha en, inte för att du tror att det kommer att gynna någon annan. "Har inte en annan bebis att skydda någon av dina tjejer", sa hon. "Du har ingen aning om hur något kommer att visa sig för någon av dem. Ha en baby om du vill ha en, och bara om du vill ha en."

Omkring denna tid, som en del av diagnos och behandlingsprocessen för vår yngre dotter, gick vi igenom omfattande och dyr genetisk testning. Vår neurolog misstänkte att hennes sjukdom orsakades av någon genetisk variant som en eller båda av oss bär, men hela exome-sekvenseringen visade sig ingenting. Det planterade ett frö av möjligheter i våra huvuden att om vi skulle få ett annat barn kanske det barnet har samma problem.

Till slut bestämde vi oss för att inte försöka för en tredjedel och fokusera alla våra ansträngningar på de barn vi redan hade. Det var ledsen att lura förlusten av drömmen om en tredje baby, men jag visste att jag var tvungen att släppa bort allt jag trodde skulle hända och bara fokusera på att höja våra två döttrar det bästa sättet vi visste hur.

När jag slutat försöka kontrollera allt, insåg jag att sakerna föll ihop vackert ändå. Våra tjejer är 16 månader från varandra. Den äldre har utvecklat en känsla av medkänsla och oro över att jag bestämt tror att hon inte skulle ha haft sin syster utvecklad typiskt.

Och trots (eller kanske på grund av) deras skillnader, är de extremt nära. När jag får mig att känna mig exaspererad för att jag inte kan få dem att sluta kissa om något mindre, minns jag hur jag lovade mig själv, att jag skulle vara glad över att den lilla växte för att vara kognitivt typiskt nog för att slåss mot sin storasyster.

Vi kanske inte har två typiska barn, men vi har definitivt två typiska syskon. Och för oss var två verkligen det perfekta numret.

Denna berättelse uppträdde ursprungligen på POPSUGAR World, läs den här.