Att välja att vaccinera mina barn var inte lätt, men det var därför jag gjorde det

Innehåll:

När det gäller vaccinationer verkar det finnas två svarta och vita läger inrättade: Utbildade föräldrar som bryr sig om sina barn som får sina barn vaccinerade annars och utbildade föräldrar som undviker vaccinationer eftersom de är helt onaturliga och de har formaldehyd, och bakterier är bra, tack så mycket. I verkligheten är det dock inte så skarpt och torrt som föräldrar som vaccinerar mot föräldrar som inte gör det. Det finns mer än tillräckligt vuxna med barn som tittar på vaccinationer som jag gör: mammor och fäder som verkligen känner igen de mycket reella riskerna med att vaccinera och inte vaccinera. Sanningen är att för många föräldrar finns det inga riktiga svar, men det finns gott om riktiga spekulationer. Ja, vaccinationer räddar liv, men de har också biverkningar och risker, precis som alla andra läkemedel. Då går det igen att gå ut ur min ytterdörr - allt har en viss risk.

Jag oroar mig inte för vacciner eftersom jag tycker att regeringen är involverad i en fullständig och perfekt konspiration med läkemedelsbolagen att göra miljoner av intet ont anande föräldrar och deras blöjaklädda offer. Jag oroar mig för vacciner eftersom de har mycket reella risker och biverkningar. Jag oroar mig för vacciner eftersom vissa människor, under vissa omständigheter, har mycket reella reaktioner och allergier mot ingredienserna. Precis som barn har allergier mot jordgubbar och jordnötter och mjölk, har vissa människor en viss genetisk och miljömässig mottaglighet för vaccinkomponenter.

Reaktioner och eventuella biverkningar mot vacciner är verkliga, och den skrämmaste delen är att det ofta är föräldrar som inte har möjlighet att veta vad som händer tills det händer. (Det är en risk även vuxna tar.) Och ibland försöker man medvetet att ge någonting till en helt frisk baby bara om de kan bli utsatta för någon sjukdom som kanske kan döda dem senare, är det svårt att göra, även för mest utbildade bland oss. Allt som krävs är en enkel titt på insatsen av något vaccin för att bli fullständigt och helt förskräckt av några av biverkningslistorna. Den vanliga chicken poxvaccinen listar exempelvis potentialen för hjärtsvikt. Hjärtfel, O RLY?

Det finns också ett rapporteringssystem för vaccinbiverkningsrapportering. Å ena sidan är det faktum att ett sådant rapporteringssystem finns, lugnande genom att det uppmuntrar vuxna med barn att rapportera eventuella biverkningar, även om de inte nödvändigtvis bevisas vara kopplade till vaccinet, men å andra sidan kan riktlinjerna för vad som kan och inte kan rapporteras vara ganska jävla stränga. För att vara uppriktig får jag mig att undra hur många biverkningar som inte rapporteras eller ignoreras, helt enkelt för att de inte visar några sanna länkar eller bevis.

Med hänsyn till allt detta väljer jag fortfarande att få mina barn vaccinerade, eftersom jag tror att vacciner gör det bra. Jag får dem fortfarande vaccinerade eftersom jag inte har mycket anledning att inte, Jag får fortfarande mina barn vaccinerade, eftersom det är rätt för oss att göra. Och även om jag fortfarande väljer att få mina barn vaccinerade, skrämmer det helvetet ut ur mig. Varje skott som mina barn någonsin har fått har föregåtts av handvridningar, undersökningar, sömnlösa nätter och "borde vi verkligen göra det här?" Samtal med min man, följt av ren och total panik det ögonblick som nålen träffar sina knubbiga lår .

Som sjuksköterska är jag väl bekant med den medicinska professionella vaccinkulturen. Även när jag skulle ge vaccinationer för att fullborda främlingar, skulle jag fortfarande oroa mig. Jag skulle ge vaccination mot sexuellt överförbar sjukdom hos spädbarn yngre än 24 timmar, och undrar: Hur blir det till och med nödvändigt, än mindre säkert?

Även om CDC uppmanar föräldrar att få sårbara barn immuniserade så tidigt som möjligt är barnens immunsystem annorlunda än vuxna, och deras risk för exponering för många av de sjukdomar som de immuniseras mot är inte alltid så hotande som vi kanske tror. Immuniseringar är knutna till välbarnsbesök, helt enkelt för att det är det mest effektiva sättet att se till att en majoritet av våra nationsbarn blir vaccinerade, enligt författaren Jennifer Margulis. American Academy of Pediatrics vet att föräldrar och vårdgivare är mindre benägna att planera andra, tredje och till och med fjärde utnämningar för vaccinationer och de konkurrerar redan mot föräldrar som väljer att hoppa över vaccinationer när deras barn är sjuka.

Så när jag sitter på läkarmottagningen när min baby är gammal, två veckor, en månad gammal, två månader gammal, fyra månader gammal, sex månader gammal och en 1 år gammal, kan jag inte låta bli att känna mig som en del av besättningen, som att jag följer publiken utan någon riktig tanke. Som förälder vet jag hur svårt det kan vara att ha en öppen och ärlig diskussion med mina barnpediatricer om säkerheten vid vaccinationer. Som förälder bekräftar man att man märker och bedömer. Som sjuksköterska vet jag att läkare ofta märker och bedömer.

När jag stöttade huvudet med min barns barnläkare, en läkare jag också har arbetat med, det besviken och frustrerade mig. Trots vad medicinsk rådgivning föräldrarna prenumererar är det fortfarande vår rätt att ifrågasätta säkerheten för allt som sitter i våra barns kroppar. Det är inte dåligt, det är inte dumt eller irriterande att bara ta en minut att pausa och fråga, "Behöver mitt barn detta vaccin?" Och få ett ärligt svar från en läkare eller annan sjukvårdspersonal innan de går framåt.

När min första dotter var 6 månader gammal kom hon ner med svininfluensan. Det var väldigt svårt och i dagar grät jag när hon sprang farligt höga feber och kunde inte ens hitta styrkan till sjuksköterska. Hon var för ung för att få vaccinering mot influensan, och jag är inte ens säker på att de vaccinerade mot den stammen vid den tiden, men synen på henne, slarvig och sliten, skrämmade mig till min kärna. Jag lovade att jag aldrig skulle någonsin hoppa över vaccinationer för mina barn om något så lätt skulle kunna förhindra så mycket elände.

Men som åren rullade av, började jag ifrågasätta om jag också blev tvungen. Jag undrade om vaccinationer faktiskt skulle kunna skada mina barns immunsystem på sätt som vi inte hade riktigt ansett förut eller om vaccinerna är lika effektiva eftersom barnens immunsystem fortfarande är omogna och utvecklas även efter att de lämnat livmodern.

Beväpnad med den kunskapen gjorde jag mitt eget "experiment" hemma. Jag bestämde mig för att vi alla skulle hoppa över det årliga influensavaccinet och bara se vad som hände. 2014-influensavaccinen var inte helt effektiv, så det finns en chans att det kanske inte ens har hjälpt min familj att få dem, men jag barnar dig inte när jag säger att influensasäsongen var det absolut värsta jag någonsin har upplevt. Mina fyra barn var sjuka non-stop, och alla vid olika tillfällen. När man skulle må bättre, skulle en annan börja känna sig värre. Jag tillbringade en månad i en oändlig cykel av sjuka barn, fångade inuti mitt hus. Jag kom inte ens ihåg den sista gången vi hade sett dagens ljus eller tagen i friska luften. Mitt experiment var inte vetenskapligt, men det lärde mig en värdefull lektion: vacciner kan inte vara helt naturliga, men inte heller tittar dina barn på.

I slutet av dagen är det bara sunt förnuft att veta att exponera din kropp för sjukdom innebär att du utsätter din kropp för riskerna med den. Och varje gång jag panikerar när nålen närmar sig min bebis hud, påminner jag mig om att vi har gått igenom det här innan och vi kom ut på andra sidan. Då kommer det fortfarande inte att hindra mig från att oroa mig för nästa skott.

Åh, nu när jag tänker på det, är influensasäsongen helt över oss, eller hur?

Skit.