Jag flyttade till ett punkhus efter att min baby var född

Innehåll:

Punk har alltid varit delmusik, delmode och delkultur, vilket är något jag älskar om det. Jag var en långsam omvandling till punkens kultur, men jag föll in i det mer och mer under mina 20-tal. Jag gillade musiken och jag gillade idén om att människor gjorde saker som de gick med. Jag vet inte alltid om jag helt kvalificerar mig som "punk", men det är definitivt en värld som jag är en del av, eller en som jag åtminstone har en fot i. Min fru gör zines. Våra vänner är i band. Vi syr plåster till våra kläder (och barnets kläder), och vi går till show. Det kan tyckas konstigt för vissa, men för oss är det bara livet. Hemmagjorda hårklippningar, potlucks med konstiga mush, smutsiga barn och DIY värden - vi lever allt. Men det var aldrig helt mitt liv. Jag hade aldrig bott i ett punkhus. Jag hade alltid någon annanstans att gå hem till

fram till i år.

Det var inget som vi planerade, men en stund efter vår son föddes, fann min fru och jag oss själva och letade efter tillfälligt boende. Det är kanske en annan historia att berätta för, men en svår graviditet följd av en postpartumperiod full av komplikationer som jag inte kunde arbeta, och vi med ett finansiellt underskott precis som vårt hyresavtal löpte ut. Ovanpå det gjorde flera ställen oss borta för att ha katter, eller för att ha en bebis. (Verkligen.) Vi behövde en plats att vara medan vi omgrupperade och hittade något på lång sikt.

Ett lokalt boende kollektivt, komplett med en levande musikplats, tog oss in. Det här är ett utrymme vi båda har haft relation till, tillsammans och separat, i åratal. Det är en crumbling viktoriansk herrgård som ägs och drivs kollektivt i årtionden, och de flesta av sina tidigare invånare har lämnat sitt märke på utrymmet (i form av graffiti, DIY reparationer och olika konstigheter). Beslut fattas genom konsensus, reparationer görs av den som bäst vet hur man gör dem, och det finns tre badrum (men endast en är funktionell). Vi flyttade in som långsiktiga gäster, vilket innebär att vi skulle vara där i en månad eller så, men vi skulle inte bli fulla kollektiva medlemmar och skulle därför inte delta i beslutsfattandet.

Så här gick det ner.

Vecka 1: Övergångar

Vi anlände i en rörelse av aktivitet och under ett möte. För att få kollektiva utrymmen att fungera krävs vanligtvis ett stort antal möten. Vi försökte vara så respektfulla som möjligt medan vi, två vuxna, tre katter och ett spädbarn flyttade alla saker vi kunde passa in i gästrummet. På en vecka skulle ett annat rum bli tillgängligt, där vi kanske skulle vara mer bekväma, men för den första veckan var det hemma.

Till skillnad från många andra bostäder, vill punkhus ofta inte vilja att sina gästrum blir alltför bekväma. Anledningen är att de ofta är värd för människor som bara går igenom, och samtidigt som de vill vara gästvänliga, vill de inte ha husbostäder som inte betalar hyra eller bidrar till samhället att stanna obestämt. Detta var ett rum med färgade blå väggar, graffiti från tidigare gäster på väggarna, gamla filtar för gardiner och massor av lagring och spindlar. Det luktade också som en död råtta. Jag har bott på några mindre än idealiska platser, men för bara en sekund ville jag sitta och gråta. Sedan drog jag mig och sa till mig att vi var på ett äventyr. Det fanns en anteckning på väggen som bara sa "Välkommen hem."

Det fanns inte plats för vår spjälsäng, så vi tänkte vi skulle tillfälligt låta vår baby sova i vår säng. Det skulle bara vara en vecka och då skulle vi flytta upp och placera spjälsängen tillsammans igen.

Den första veckan var det tre shower och två banker. Vårt barn gjorde ett kort utseende på två shower och ett bandövning, efter att vi hittade ett par lämpliga hörlurar för att skydda hans lilla öron. Han älskade absolut det, och han sov gott.

Vecka två: Smekmånaden

Vi flyttade upp i vårt nya rum, nyligen förflyttad av en bra vän. Det var bättre på nästan alla möjliga sätt. mer utrymme, mer ljus, mer lagring och snyggare färger på väggarna.

En nackdel var att det var rätt bredvid taket på musikplatsen, vilket innebär att det var väsentligen som att ha punkshower i vårt sovrum. Med en 4 månader gammal. Varje par nätter.

Vi uppriktigt satt upp spjälsängen, beundrad över möjligheten att få vår säng till oss igen. Han sov i det exakt två gånger. En tillväxtspurt, det ökade bruset och fyra månaders sömnstegression allting som höjdes upp till vår utmärkta sovvagn plötsligt vaknar upp flera gånger per natt till sjuksköterska. Plötsligt är det enda sättet vi fick sömn att jag bara kan rulla över och mata honom och sedan gå tillbaka. Så småningom tänkte jag ens ut hur man gör detta utan att vakna min fru.

Hon skulle göra kaffe och toast på morgonen medan jag matade barnet och då skulle hon gå till jobbet. Efter en kort leksession med barnet skulle jag få ner honom för sin första tupplur och gå sedan ner. Jag älskade huset på morgonen, det var konstigt tyst, lätt och luftigt, och allt kändes skönt och vackert. Ibland tycker jag att jag dagdrömmer om att vi gör det till vårt hem.

När jag beklagade hur mycket jag saknade målning, och att mina akvareller var i lagring, lånade en huskompis mig snabbt hennes. Därefter kunde jag sitta vid matsalen bordet målar medan en annan housemate spelade gitarr. Vi skulle prata om politik eller våra familjer. Han skulle berätta berättelser om de platser han hade varit, tillbaka när han hoppade tåg runt landet. Det var så trevligt; Jag hade känt honom i åratal men vi hade aldrig varit hemskt nära, men han misslyckades aldrig med att behandla mig som familj.

När min baby vaknade skulle jag få honom klädd och ta honom ut på den breda verandaen. Tillsammans ser vi bilarna och folk går vidare. Jag kände mig välkommen och hemma på ett sätt som jag inte hade förväntat mig. Trots att vi var "gäster" behandlade ingen oss verkligen på det sättet. Köket kändes som det kan vara mitt kök, veranda kände mig som min veranda.

Jag började också lossa som förälder lite också. Det var inte en fullständig omvandling på något sätt, men jag befann mig själv nödvändigtvis mer flexibel. Jag slutade oroa mig för att vi förstörde vårt barn genom att inte ha en super konsekvent sömnrutin (det var omöjligt där) eller att han var korrekt acklimatiserad till varje enskild sak. När badkaret var smutsigt lärde jag mig att duscha med en bebis i mina armar. Vi fick allt bara bra.

Vårt barn började verkligen blomstra oväntat, och det var verkligen en glädje för oss att titta på. En del av det är säkert, han var bara den ålder han var på, men en del av det var att han älskade att träffa nya människor, lära sig att älska hundar och lyssna på många olika typer av musik. Jag ville verkligen att han skulle älska pop punk, men han visade en stark preferens för hardcore.

Vecka tre: ingen sömn till Brooklyn

Den fyra månaders sömnstegression är inget skämt, tydligen. Genom att göra oändlig forskning på min telefon i mitten av natten ( tack vare Google ) lärde jag mig att hans hjärna förändrade helt hur hennes sömncykler fungerade, vilket gjorde att det var extremt svårt för honom att både somna och somna . Allting kunde förhindra sömn eller väcka honom och våra kvällar fylldes med ständigt buller. Vi var för trötta för att njuta av många av de saker som hade fört oss så mycket glädje innan. Vi slutade ta barnet till shower. Jag började nappa när han lyckades slappna av, istället för att spendera den tiden som var kreativ eller hängande med mina kamrater.

Vi var alla i dimma. När folk frågade hur vi gjorde, skulle vi bara stirra framåt och skaka huvudet. Ingen klagade över barnet gråtande (vilket var en mycket speciell typ av högt!), Men vissa människor verkade definitivt börja undvika oss.

Några av de realiteter som bodde där började bära på oss också. Kvarteret är notoriskt fyllt med råttor och 100-åriga hus har gott om sätt att komma in. Inget i skafferi var säkert, och kylskåpet (delat av sju personer) var en överbefolkad röra. Det tog dubbelt så lång tid att laga mat. Jag blev mer och mer medveten om hur mycket dricks som pågick dagligen, och det var inte något jag var stolt över.

Att leva kollektivt menade att det tog för evigt att fatta beslut om någonting, så något så enkelt som "hej kan vi tvätta tygblöjor i tvättmaskinen?" Kan ta dagar eller veckor för att få ett rakt svar på. Som en heltidsförälder fanns små ineffektiviteter verkligen snabbt, och jag kände mig överväldigad och snäll som att jag misslyckades som mamma.

Alla dessa saker kan ha varit mindre frustrationer och värda det för glädjen i ett starkt samhälle och en kreativ miljö hade jag varit singel och barnfri och välvilad. Istället försökte vi navigera i dessa svåra realiteter om tre till fem timmars sömn en natt, samtidigt som vi vårdar en växande baby och tre katter. Min stressnivå, som ursprungligen var väldigt lättad av rörelsen, gick genom taket. Varje dag ringde min fru som en del av vår sökning efter mer permanenta bostäder, och under tiden försökte jag påminna mig hur lyckligt vi skulle bo och vara omgivna av människor som brydde sig om oss.

Vecka fyra: Cold Snap

Temperaturerna började dyka ner på natten, vilket vi snabbt insåg var ett stort problem för vår familj. Det var bara i oktober, så det fanns inget sätt som ugnen skulle sättas på så tidigt som de yttre temparna oundvikligen skulle stiga igen. En gång i tiden kan jag ha stolt över dressing i 12 lager istället för att bränna fossila bränslen. Det visar sig när du inte kan hålla din bebis varm nog, du snälla sluta bry dig. Han hade blivit vuxen ur alla hattar (du, hur går det så fort ?), Och vi var alltid bakom tvätten, så vi kämpade för att blanda och matcha konstiga lager för att hålla i värmen. Han såg roligt ut, men vi såg till att han var åtminstone varm nog. Jag var tvungen att ständigt påminna mig om att jag gjorde det bästa jag kunde, att vi gjorde vad vi var tvungna att göra.

En bra vän gav oss en rymdvärmare, men först efter att vi levde genom två bokstavligen frysande kalla nätter. Det behöll vårt rum toasty, men vi var fortfarande tvungna att buntas för att springa till köket för ett mellanmål, eller springa till badrummet för att kissa. Bundling up vår baby tog evigt, så han började spendera mer och mer tid i vårt rum, och några dagar kunde jag säga att hans växande hjärna blev uttråkad. Utrymmen värmaren gjorde också luften i vårt lilla rum så torrt, att plötsligt kom hela vår familj ner med förkylningar och rinnande näsor. Jag försökte hålla mig positiv, men jag var rädd för att han eller jag skulle bli sjuk, och var skulle vi då vara?

Medan jag var upptagen med att försöka få en luftfuktare upptäckte vi att flera kollektiva medlemmar verkligen saknade bor i den typ av hushåll som de var vana vid

det vill säga en utan en liten bebis. Å ena sidan kunde jag noga se deras poäng: många av dem var barnfria med avsikt. Men det var också verkligen besvärligt, och jag tror att jag hamnade i vårt lilla rum ännu mer än tidigare.

Vad jag lärde mig och hur jag ändrade

Det finns så många bra saker om DIY och punk kultur, men för att den ska vara verkligen förenlig med små barn är justeringar ofta nödvändiga, och förväntar sig att de inte alltid är realistiska. Om vår baby hade kryper när vi flyttade in, med konstiga odds och slutar överallt, med golv som aldrig var rena, skulle livet ha varit oändligt svårare, om inte omöjligt omöjligt. Många människor var glada över tanken på ett barn i den typen av rymd - vi hörde mycket spännande "nästa generation av rörelsen" typtal - men mycket färre människor var redo och villiga att göra boende för ett spädbarn. Jag menar inte att de borde ha förändrat allt för oss, de gjorde oss en stor tjänst! Men om folk vill att familjer med barn ska vara mer engagerade i alternativa utrymmen, kan vi bara inte skylla föräldrarna för att inte föra sina barn runt mer.

Att vara där skärpade mina värden som förälder och hjälpte mig också att vara lite mindre uppåtgående. Jag upptäckte var mina hårda linjer är. Ja, jag vill definitivt att mitt barn utsätts för radikal politik från en ung ålder. Nej, jag vill inte ha honom runt överdriven substansförbrukning. Musik är bra, men det är mindre bra när det börjar rätt vid sin vanliga sängtid.

Samtidigt tog jag verklig glädje i föräldrarnas enkelhet medan de var där. En dag att gå runt barnet och visa honom affischer, hundar och kycklingar, kan vara riktigt härligt. Jag slutade vara rädd för att sova och jag lossnade upp om andra människor som hade olika stycken av att interagera med barn.