Min bebis vistelse i NICU gjorde mig till en germaphobe

Innehåll:

Innan jag hade barn tänkte jag inte för mycket på bakterier. Visst, jag undvikde att röra på offentliga toalettdörrar och räcken på rulltrappor, men totalt sett var jag utsatt för bakterier i mitt vardag precis som alla andra. Jag plockade upp förkylningen eller magsäcken och tyckte inte mycket om det. Det vill säga tills min son föddes sju veckor i förtid. När du har en bebis född så tidigt lär du dig snabbt hur lätt och farligt det kan vara att överföra bakterier.

Under min sons vistelse i Neonatal Intensive Care Unit (NICU) var besökare inte tillåtna om de visade tecken på förkylning eller sjukdom. I allmänhet är endast direkta familjemedlemmar tillåtna för att minimera riskerna, eftersom barnen i dessa plantskolor är alltför utsatta för att bli utsatta för yttre bakterier.

Dads av för tidiga barn känner mer stress än mammor, enligt ny studie

Från heartbreak till hopp: titta på min flickvän slåss för överlevnad

Du ser, många av dem är för tidiga. Andra kan drabbas av genetiska sjukdomar, hjärtproblem eller födelsekomplikationer. Det finns en miljon skäl att en baby kan hamna i NICU; Dessa är inte dina typiska friska, knubbiga nyfödda. Dessa barn är anslutna till bildskärmar och ibland andas maskiner finns det många ledningar kopplade till sina små kroppar för att övervaka deras hjärtfrekvens, deras syrehalt, ett stort antal saker. Många av dessa spädbarn kommer att spendera veckor om inte månader här, tills de växer starkare och utvärderas av en barnläkare som kan gå hem.

När du befinner dig på din baby i NICU, dag efter dag, vecka efter vecka, lär du dig att du måste sanitera dina händer när du går in genom huvuddörrarna. Därefter måste du göra det igen när du når rummet ditt barn är in. Efter ett tag blir det automatiskt. Du sanerar dina händer utan att ens tänka på det. Du har lärt dig att du inte har råd att riskera att sprida några bakterier du kan ta med till din lilla och fortfarande inte helt utvecklade baby och du fruktar följderna.

Människor som inte har upplevt detta kommer aldrig att förstå den ångest du känner. När din baby är i den neonatala intensivvården som väger in på drygt 1, 8 kilo lär du dig saker du aldrig trodde du skulle göra. Jag trodde aldrig att jag skulle bryr mig så mycket om bakterier och sjukdomar. Jag trodde aldrig att jag skulle vara så försiktig om någon hostade eller nysar på mig eller min familj. Men när du har ett för tidigt barn, kan allt som du någonsin trodde du visste förändras omedelbart, och det sätt du tror kommer aldrig att vara detsamma.

Även när dina barn blir större och hälsosamma, glömmer du aldrig hur smutsiga de en gång var. Du glömmer aldrig hur farliga bakterier kan vara för det lilla och sårbara barnet du tog med i denna värld. Det var förklarat till dig om och om igen av läkare och sjuksköterskor, hur kunde du glömma? När du spenderar de första månaderna av moderskapet och undviker eventuella sjukdomar kan du för att ditt barn har ett lågt immunförsvar (utan eget fel) du tycker att det är svårt att bryta. Precis som jag lärde mig hur man sätter på en blöja, lärde jag mig också att undvika bakterier som om jag bodde i England under pesten. Vanan har fastnat med mig.

Trots vad du kanske tror på vad som krävs för att bygga upp hälsosam immunitet, har båda mina barn vuxit till friska unga förskolor med starka immunsystem. De äter gott om frukt, de spelar i smuts, lera, sand (du heter det) tills deras hjärta är nöjd. Vi gör bara vårt bästa för att undvika faktiska bakterier och virus. Mina barn är inte bubbla inslagna. Även om min son kanske har varit ganska skyddad för det första året eller så i sitt liv, så var det bokstavligen för sin egen hälsa och säkerhet.

Om du tycker att en enkel förkylning inte är så stor, förklara det för den nya mamman att någon bara hostade och nysade över i köpcentret, som nu ska göra en av två saker. Hon kommer antingen att bli sjuk och inte kunna besöka med sin nyfödda som fortfarande är på sjukhuset, eller sämre, kanske hon inte inser att hon blir sjuk. Hon kommer att gå till sjukhuset och omedvetet överför dessa bakterier till sin lilla bebis vars immunsystem saknas.

Trots att mina barn nu är förskolor och bakterier inte längre är en fara för dem, som de en gång var, när mina barn tar en förkylning eller en sjukdom, försöker jag överväga de utsatta medlemmarna i vårt samhälle som inte har råd att bli sjuk. Mina barn och jag håller mig borta från offentliga platser tills vi är över det värsta av det, och för att vara ärlig, ibland är det lite besvikande att fler människor inte är lite mer betänksamma för andra när de är sjuka. Men då undrar jag om jag skulle oroa mig så mycket om saker hade hänt annorlunda.

Du har nog träffat en germaphobe som jag tidigare. Kanske erbjöd de dig en vävnad för ditt barns droppande näsa, eller gav en försiktig look när du nysnade i deras riktning. Kanske kan du känna någon med en till synes onormal önskan att hålla sina barn borta från var som helst som kan verka som misstänkta bakterier infekterade.

Innan du bedömer människor som mig som löjligt, över de bästa dårarna, ta en stund att tänka på att kanske, kanske bara, det finns en anledning till att vissa av oss är så här. Försök att komma ihåg att andra människor har haft olika upplevelser för dig och kanske är de inte så dumma som du tror.