Varför jag vägrar att känna sig skyldig för att skicka mina barn till barnomsorg

Innehåll:

Så när jag blev gravid, tänkte jag fullt ut att vara en heltid, hemma-mamma. Ännu inte kunna avskräcka min sexistiska och konservativa tarm från mitt feministiska huvud, mättade jag mitt värde av hur mycket jag själv kunde offra för moderskapet.

Jag blev bara en mamma på alla möjliga sätt. Och jag hatade det. Och då hatade jag mig själv för att hata det.

Varför kunde jag inte vara som andra kvinnor som jag antog kunde hitta uppfyllelse i att spendera hela dagen på att rengöra kroppsvätskor? Varför måste jag bryr mig så mycket om intellektuell stimulans, social interaktion, professionell identitet, ekonomiskt oberoende och social status?

Jag förtjänade inte att få barn var den enda slutsatsen jag kunde komma med.

När min dotter var 2½ och jag var ett gråtande skal från mitt tidigare jag, med enstaka självmordstank, ringde ett barnomsorg för att ge mig en plats. Jag återvände nästan inte sitt samtal.

Fem år senare kan jag med absolut bestämt säga att återvända det kallet var en av de bästa besluten jag någonsin har gjort.

Och inte bara för mig, men för mina döttrar också.

Inte bara för att jag kunde återuppbygga min identitet, min karriär och min mentala hälsa. Och inte för att min dotter fick mig en förebild som inte alltid sätter sitt eget välbefinnande sist. Det berodde på att min dotter blomstrade.

Min dotter startade barnomsorg till min fördel, tänkte jag. Men hon visade sig vara den största mottagaren av alla.

Förse mig inte fel, det var tårar i början. Det var gut-wrenching sobbing. (Min dotter ropade lite också när jag släppte henne bort.)

Skylden att lämna henne var nästan outhärdlig. Jag agonized om attachment och förtroende, övergivande frågor, vilken inverkan den ökade kortisolen skulle ha på hennes hippocampus, och vad min egen mamma skulle tro.

Men nu när jag tittar på min entusiastiska, nyfiken och självständiga sjuåriga glatt hoppar in i skolan, inser jag att jag tittade på de tidiga drop-off tårarna på fel sätt.

Att lämna henne i barnomsorg var inte deprivation, det var en gåva. Jag gav henne möjlighet att utveckla självständighet och självmästande. Och det är precis vad hon gjorde.

Bortsett från det oändliga tålamod hos personalen för ett rörigt sinnesspel med lera och sand som jag inte ville ha i mitt hus, de repetitiva fantasinspel som brukade dra mig till tårar och de kreativa, kulturella och fysiska aktiviteterna som jag inte kunde " Jag ger mig själv, min dotter lärde sig färdigheter som att dela, vänta, stå upp för sig själv och motståndskraft.

När hon kom sig in, skulle jag behöva dra henne ut där i slutet av dagen. Ursprungligen gick hon två gånger i veckan, men inom några månader frågade hon att gå tre gånger. Vid årets slut hade hon gått varje dag om jag skulle låta henne.

Och nu har min yngre dotter samma underbara erfarenheter inom barnomsorgen och blommar med självförtroende.

För att vara uppenbart är detta inte en vistelse-at-home vs barnomsorgsargument. Jag har ingen önskan att bidra till fauxmummy krigen. Och jag är väl medveten om hur lyckligt jag är att kunna välja mellan barnomsorg och stanna hemma själv.

Men för min familj var barnomsorg, och fortsätter att vara, en underbar och berikande upplevelse för oss alla. Min enda ånger är hela tiden jag slösat bort, obehagligt känner mig skyldig till det.