Varför vi behöver ändra hur vi pratar om pre-eklampsi

Innehåll:

När den 42-årige Marianne Thomson rusade in i operation för en akut kejsarsnitt efter 33 veckor hade hon ingen aning om att hon hade preeklampsi eller att hon hade haft stor risk att utveckla tillståndet.

"Jag tickade nästan varje låd för pre-eclampsia - tvillingar, över 40, första gången mamma, IVF och hade graviditetsdiabetes - men blev aldrig berättad om det vid något tillfälle", säger hon.

"Jag gick bara till sjukhuset för att jag hade sammandragningar, som de tyckte var en irriterad livmoder. Jag var nästan nästan urladdad! "

Marianne Thomson och hennes tvillingar nu, efter att ha utvecklat preeklampsi i graviditeten.

Thomson påminner om att vid tiden för hennes C-sektion förklarade ingen vad som hände. "Det var först efter att jag fick ännu mer allvarlig pre-eklampsi när jag hade levererat tvillingarna, att jag var droppmatad information. Inte en gång fick vi någonsin veta vad som hände eller hur seriöst det var, säger hon.

Pre-eclampsia är tänkt att påverka så många som 7 procent av graviditeterna i världen. Dess symptom inkluderar högt blodtryck och svullnad som händer plötsligt i samband med snabb viktökning på grund av vätskeretention. Läkare kan också hitta protein i urinen.

Hälso- och sjukvårdspersonal har blivit förvirrad av orsakerna till pre-eklampsi i årtionden, och anledningen till att vissa kvinnor utvecklar tillståndet så plötsligt har också undvikit dem. Men ett nytt forskningspapper, medförfattat av universitetslektor Alicia Dennis från Royal Women's Hospital i Melbourne, kan kunna kasta lite ljus på det.

"Jag har varit intresserad av pre-eklampsi under ganska lång tid. När jag gjorde min träning var jag verkligen förvånad över varför så många gravida kvinnor utvecklade högt blodtryck och när jag tittade på litteraturen var det mycket oenighet om vad som hände i kvinnornas kropp för att orsaka högt blodtryck ", dr Dennis säger.

Dr Dennis satte sig för att göra observationer hos gravida kvinnor som använder hjärt ultraljud (ekokardiografi). "Det var bra att gravida kvinnor älskar ultraljud och det är väldigt säkert och oavsiktligt - vi kan få mycket information om hjärtfunktionen", säger hon.

Resultaten visade att hjärtfunktionen hos kvinnor med preeklampsi är faktiskt bättre än vad forskarna hade förväntat sig.

"Vi började fråga" varför skulle hjärtfunktionen ökas eller förbättras hos kvinnor med pre-eklampsi? ", Förklarar hon. "Det fick oss att tänka att kanske utvecklingen av högt blodtryck är något kvinnans kropp försöker göra för att förbättra blodflödet till hennes bebis."

Som ett resultat av detta resultat har Dr Dennis krävt en ny ram för vårdpersonal att tänka på och förklara detta tillstånd.

"För första gången har vi lagt samman alla observationer och skapat en enhetlig teori om varför högt blodtryck inträffar hos gravida kvinnor. Det hjälper verkligen att förklara varför en gravid kvinna kommer att utveckla högt blodtryck för första gången. "

Det här är inte bara viktigt för barnmorskor, förlossningspersonal och vårdpersonal, men det är också mycket viktigt för kvinnor att förstå vad som händer med dem. "Den här nya förenade teorin hjälper kvinnor och deras familjer att förstå varför [pre-eclampsia] har hänt med dem", förklarar hon.

Dr Dennis hoppas att den nya teorin kommer att leda till en mystifiering kring preeklampsi, och har krävt en förändring i sitt namn. "Namnet" pre-eclampsia "är mycket historiskt och skapar ett mysterium om graviditet och tillståndet. Men den grundläggande saken om detta tillstånd är att högt blodtryck kan leda till allvarliga komplikationer - det är ett riktigt allvarligt tillstånd - men namnet hindrar ett nytt sätt att tänka på det. "

När det gäller Marianne Thomson säger Dr Dennis att om den nya ramen var på plats, kan läkare som behandlar henne ha kunnat bättre förklara vad som hände.

"Jag tycker att medicsna behöver en stor kick upp i rumpan på deras beteenden på detta område, säger den nu hälsosamma Thomson.

"Mödrar behöver mer utbildning och medvetenhet om hur vanligt detta är och hur hemskt det är. Det är mycket vanligare än någon tror. "