Tidig inblick i autism

Innehåll:

Barn diagnostiseras med autism före sin andra födelsedag i ett genombrottsprov som lovar att rädda otaliga dollar och familjehjärtan.

Med hjälp av sakkunniga hos barnhälsovårdare för att identifiera viktiga utvecklingsförseningar har Melbourne-studien betydligt sänkt den ålder där barn först utvärderas för autism. Forskarna vill att programmet utökas omedelbart och säger att de utvecklings-, ekonomiska och känslomässiga fördelarna med tidigt ingrepp är enorma för barnen, deras familjer och samhället.

Studiens ledare, Cheryl Dissanayake, som är chef för Olga Tennison Autism Research Center vid La Trobe University, sa att programmet var ett relativt billigt och effektivt sätt att identifiera tecken på autistiskt beteende genom rutinmässiga spädbarnsundersökningar av moder- och barnhälsovårdare.

Sjuksköterskor på 184 centra kontrollerade barnen på åtta, 12, 18 och 24 månader. De var utbildade för att ta hand om symptom, inklusive brist på ögonkontakt eller svar på deras namn, eller misslyckades med att peka, vinka eller klappa.

"Sådana beteenden

framgår mycket tidigt i utvecklingen ", säger Dissanayake." De fokuserar på barn innan de utvecklar språk och traditionellt är det misslyckandet med att utveckla språk som ledde barn till hänskjutningsprocessen. "

Av 105 barn hänvisade till ytterligare test av La Trobe University-experter under den tvååriga studien hade 80 procent autismspektrum störningar och resten hade språk- eller utvecklingsförseningar. Endast ett barn - en extremt blyg pjokk - var felaktig hänvisad.

Den tidiga diagnosen - vanligtvis är autism inte diagnostiserad förrän barnen är minst tre - tillåter föräldrar att gå in i specialiserade interventionsprogram innan sjukdomen blir svårare och sekundära symtom, som aggressivt beteende, utvecklas. Men programmets finansiering, genom ett Telstra-samhällsutvecklingsbidrag, löper ut nästa månad.

"Vi är över månen - det är bortom våra vildaste drömmar", sa Dr Dissanayake om framgångsgraden. "Vad vi skulle vilja göra i första hand är att den viktorianska regeringen utsträcker detta över staten, och då skulle jag vilja se det sprida mycket mer över hela landet."

Yvonne Hockings son Mitchell hänvisades till Dr Dissanayake efter en sjuksköterska vid hans tvååriga checkup, märkte hur han inte vinkade mot henne och förändrade aktiviteter oregelbundet.

Hocking hade haft bekymmer över sin sons utveckling sedan han var ungefär sex månader gammal men trodde att hans ovanliga framsteg berodde på hans för tidiga födelse.

Efter diagnosen av hög fungerande autism har ett år av talterapi utvidgat Mitchells ordförråd från ingenting till 100 ord, hans motoriska färdigheter har utvecklats dramatiskt och han är inskriven i en specialisttjänst för autistiska barn som också lär föräldrarna hur man klarar sig.

Ms Hocking hjälper sin son, nu 3½ år gammal, att förbereda "sociala berättelser" med fotografier av honom som är engagerade i dagliga aktiviteter, som att gå på toaletten, handla eller leka, för att "förprogramma sin hjärna med vad som ska hända".

"När han först diagnostiserades trodde jag att jag inte skulle ha de speciella ögonblicken hos mitt barn

men han kommer upp och berättar att han älskar mig, han skrattar, han kramar mig och kyssar, sade fru Hocking. "Jag kan inte tro var vi har kommit om ett år."
Diskutera i forumet.