Mamma har tre uppsättningar tvillingar om fyra år - och ingen av dem är hennes

Innehåll:

Kirsten Langhammer har fött tre uppsättningar tvillingar de senaste fyra åren. Inte en av dessa barn är hennes egen.

Med varje tvillingpar uppfyllde Langhammer drömmarna om ett par som vill bli föräldrar. Hon älskade att bli en mamma och vara gravid - och ja, även arbetskraft och leverans.

Vad det är som att vara en gestational surrogat

Allt om surrogacy i världen: hur det fungerar, olika typer och vad som är lagligt

Att använda sitt självbeskriven "magiska livmoder" för att hjälpa till med att skapa tre andra familjer har inneburit att man navigerar på en juridisk, etisk och hälsofråga. Och på denna mors dag var hon stolt över inte bara sina egna barn, utan familjerna hon hjälpte till att skapa.

En Google-sökning ledde Langhammer till en väg att flyga över hela landet till fertilitetskliniker, vårdas av avsedda föräldrar och fattade beslut om livsförändringar på ett granskningsbord.

Hennes elastiska och produktiva livmoder var efterfrågan. Och hon fann ett syfte med att dela den.

Gestational surrogacy är en övning som är känd av Hollywoodpar. I allt större utsträckning är det också en aveny för homosexuella par som vill ha någon genetisk länk till sina avkommor. Denna form av surrogacy innebär att bäraren är gravid med embryon som är genetiskt orelaterade med dem; i alla tre fallen implanterades Langhammer med donorägg.

Surrogacy är en av de dyraste infertilitetsalternativen i USA, allt från ca 120 000 dollar till mycket mer för komplicerade fall, för en fullservicebyrå och äggdonor.

Det är fortfarande en kontroversiell praxis. Det är olagligt i fem stater att betala en kvinna för att vara en surrogat, och lagar varierar från stat till stat. Kommersiell surrogacy är också olaglig i många länder, till exempel världen, Kanada och Storbritannien, medan andra länder förbjuder praktiken helt, även i obetalda omständigheter.

******************

Langhammer, 40, hade lätt graviditeter och älskade leveranserna av sina egna barn Jacob, 8 och Ava, 5. Hon gick tillbaka till jobbet som bartender i en landsklubb när Ava var ungefär 2 månader gammal. Hon och hennes man, Jeff, kände att deras familj var färdig.

När hon sa till en kollega att hon saknade att vara gravid, föreslog han surrogat. Langhammer visste ingenting om det så hon gjorde en Google-sökning, läs recensionerna av den första byrån som dyka upp och applicerades online.

Circle Surrogacy mottar 1200 till 1300 onlineapplikationer en månad. Mindre än 2 procent av kvinnorna gör det genom intensiv screening, enligt John Weltman, grundare och president.

Jeff Langhammer trodde inte att hon verkligen skulle gå igenom det, men han är glad att hon gjorde det.

"Jag tycker att det är en jättebra sak att göra för någon som inte kan få barn", sa han.

Kirsten Langhammers bror och fru hade inte kunnat få barn. Trots att hon inte var en surrogat för dem ville hon vara för andra.

"Det var nära hem för oss, " sa hon.

Hon gjorde det genom alla medicinska och psykologiska screening och juridiska hinder. För första graviditeten skulle hon kompenseras 28 000 dollar, förutom kostnader och förmåner.

"Om jag gjorde det för pengarna skulle jag debitera en helvete mycket mer än 28 000 dollar, " säger hon.

Byrån skickade henne en profil av ett par vars svar matchade henne och hon kände en anslutning till dem direkt.

******************

För Gabriel Manzon i New York var det svåraste att komma ut som homosexuella att acceptera tanken att han inte skulle kunna få sin egen familj.

"Det var verkligen upprörande och ledsen för mig, " sa han.

Han och hans man har varit tillsammans 14 år; För fem år sedan bestämde de sig för att söka en surrogat. Eftersom praktiken är olaglig i New York, mötte de alla på en fertilitetsklinik i Connecticut för att göra embryoöverföringarna.

Langhammer implanterades när hennes dotter var 10 månader gammal. Innan dess var hon tvungen att ge sig injektioner och hormoner i veckor för att synkronisera sin cykel med äggdonatorn.

Manzon och hans man flög till Missouri för den första ultraljuden. De hörde två hjärtslag.

Langhammer bar barnen till full längd, men drabbades av hemliga migrän och gick på modifierad sängstöd, som hon aldrig haft under graviditeten med sina egna barn.

Den första babyen föddes vaginalt, men den andra babyens hjärtslag började falla. Läkarna utförde en akut C-sektion. Hon var lättnad när barnens fäder tog över efter leveransen.

"Det sista jag ville göra var att ta hand om en baby. Jag är bara en ugn, " skämtade hon. "Det här är inte mina barn."

Den känslomässiga delen för henne tittade på de två männen som hade vuxit för att bli hennes nära vänner blev fäder.

Deras döttrar blir 4 denna vecka.

"Jag känner mig personligen mycket lycklig, välsignad och tacksam för att ha en människa som skulle ge upp nio månader av sitt eget liv för att föda en annan familj", sa Manzon.

Flickorna har frågat om deras mammor och hur de föddes.

"Vi förklarade att vi lånade en mage, " sa Manzon.

Flickorna har träffat Langhammer och vet att de växte inuti henne.

"Det faktum att vi kunde få barn", sa han. "Det var som ett mirakel."

Langhammers son, Jacob, var i förskola under hennes första surrogat. Hon förklarade för honom att de skulle donera barnen till paret som hade flugit ner för att träffa dem.

"Kan vi också donera Ava?" Frågade Jacob

"Nej, vi måste hålla henne, " sa hans mamma.

******************

Langhammer var hooked på upplevelsen. Hon bytte agenturer och matchade med James Lewis och Randy Roberts i Los Angeles. Paret, tillsammans i mer än ett decennium, hade lidit genom tidigare misslyckade försök med en surrogat.

De var "alltför imponerade" när de träffade Langhammer, sade Lewis. Läkaren implanterade två embryon, och Lewis kommer ihåg telefonsamtalet när hon ringde dem för att säga att det var tvillingar.

"Ditt ansikte är tomt, " sa han. "Du börjar gråta. Du har väntat så länge."

De flög till Missouri för födseln, en planerad C-sektion.

"Vi måste båda skära en navelsträng, " sa han. En son och en dotter överlämnades till dem, medan de skakade.

Kirsten, som hade arbetat 12 till 14 timmar i baren genom det mesta av denna graviditet, visste hur mycket det här ögonblicket betydde för dem. Som de första paren har de bott i nära kontakt med Langhammers.

******************

Langhammer väntade ungefär ett år tills han accepterade nästa par. Hon var fast över att inte bära tvillingar den här gången och matchades med ett par som var engagerade i att vilja ha ett barn.

När hon var på läkarbordet och väntade på att doktorn skulle transplantera embryot, bröt han nyheten till henne. Av de ägg som hade befrukts var endast två implanterbara. Och ingen av dem såg bra ut.

Langhammer ville gråta. Hon var inte beredd på möjligheten till tvillingar igen. I det ögonblicket föreställde hon sig hur det här paret, som bad att inte använda sina namn, måste ha känt och hur smal deras chanser hade blivit.

"Skulle jag verkligen säga nej?" Hon sa. Hon gick med på att transplantera båda äggen.

"Jag visste så snart de gick in, jag har tvillingar, " sa hon.

Tio dagar senare fick hon resultatet av sitt blodprov. Hennes hormonnivåer var mer än tredubbla en enda graviditet.

"Tyvärr är min livmoder magisk, " sade Kirsten.

Hon föddes, igen av en C-sektion, till den sista uppsättningen tvillingar i januari.

******************

Efter hennes tredje C-sektion, efter att hon hade fött åtta barn på åtta år, berättade hennes obstetrikare, Dr. Jeffrey Mormol, att det alltid finns en risk att gå framåt.

Langhammer säger att hon inte är en för att bo på möjliga dåliga resultat. "Om någon kom till mig med någon stor, ledsen historia, skulle jag troligen verkligen överväga det."

Hennes man skakade på huvudet.

"Jag är 99, 9 procent säker på att jag är färdig, " sa hon.

"Åh, jag är 100 procent säker, " svarade han. Han säger att hans fru har gjort sin del att hjälpa andra familjer.

"Jag är orolig för henne, och jag behöver henne i mitt liv, " sa han.

St. Louis Post-Dispatch