Min dotter är på daghemmet - och jag är förlorad

Innehåll:

"Du kan gå nu" säger barnomsorgsläraren till mig när hon nickar mot dörren.

Mitt hjärta sjunker.

Den retro hemmafru

Arbetande mammor som fortfarande plågas av skuld

Det är min dotters första dag i vård och vi har bara varit där ca 10 minuter. Min förskollärare hoppar runt med glädje och tittar på alla nya leksaker och säger hej till hennes nya vänner.

Det här är inte hur jag hade föreställt mig saker. Var är tårarna och klamrar? Jag hade planerat att spendera större delen av dagen och hjälpa henne att bosätta sig. När jag slutligen lämnade trodde jag att hon skulle vara ledsen att se mig gå.

Jag förväntade mig också glädje och elation vid min nyfunna frihet; att min tidigare identitet skulle vänta på mig på den andra sidan av den barnsäkra porten - identiteten som slog ut med placentan, den som hade en anledning till var läppstift och spontant gjorde saker för sig bara för att hon kunde.

Jag har passat mitt arbete och det sociala livet mellan de små sprickorna av moderning i tre år. Jag älskar att vara en mamma men jag har glädjen mig till denna dag i flera månader - när min dotter skulle börja barnomsorg och jag skulle få en ledig dag - en hel, bara för mig.

Men mitt gamla jag var inte någonstans att ses. Allt som väntade på mig var en känsla av tomhet.

Jag slog tillbaka tårarna tills jag gjorde det till bilen, körde runt hörnet så att jag var ute av sikte, drog över till sidan av vägen och sopade.

Vad grät jag om? Skuld? Är det inte vad mödrarna ska känna när vi tar våra barn till barnomsorg? Och jag kan göra skuld. Skulden flyttade in i nästa dörr till mig strax efter att jag tänkt mig och hon dyker upp varje dag för att låna en kopp socker och en skiva av min själ.

Men när jag torkade bort mina tårar insåg jag att jag inte kände mig skyldig. Det var mycket värre än det; Jag kände mig överflödig. För första gången i år behövde ingen mig idag. Jag hade inga kroppsvätskor att hantera, ingen sömn att planera för, ingen anledning att sjunga alla 67 versen av hjulen på bussen.

Jag hade kämpat med att min identitet reducerades till "bara en mamma", och ge upp strukturen på en arbetsplats, vuxen konversation och friheten att göra vad jag vill när jag vill. Och här får jag en liten del av mig själv och jag vet inte vad jag ska göra med det.

Jag känner ännu mer nöd när jag inser att jag inte har någon att ringa. Alla mina mamma vänner är upptagna med sina barn och föreslår en lekdag utan ett barn skulle bara vara konstigt. Jag tänker tillbaka till alla de människor jag brukade ringa innan jag blev mamma och insåg vad ett jobbigt jobb jag har gjort för att hålla kontakten. Jag har knappt haft tid att återvända samtal om tre år och när jag har, har jag blivit distraherad genom att bygga potatishuvud och extrahera squashed banan från mattan. Och min dotters hår. Och mitt hår. Och mina kläder.

Innan jag blev en mamma sa en vän att jag skulle behöva lära mig att göra tre saker på en gång. Och jag har; Du borde se hur jag kan konstruera en mening medan du färgar i Cookie Monster och fånga glaset av vatten som slås av bordet.

Men vi behöver faktiskt göra fyra saker. Vi måste också uppfinna oss varje gång våra barn går igenom en ny utvecklingsfas och behöver oss på olika sätt.

Vi börjar med att ge allt, inklusive varje tum av våra kroppar och varje ögonblick av vår tid, till den punkt där det finns nästan inget av våra tidigare själar kvar.

Men då kommer dagen att vår gåva av "allt" inte längre krävs. Det stämmer som avslag och det är skrämmande eftersom vi inte kan komma ihåg hur vi ska vara någonting annat. Och sedan kommer killar, skolor, "Jag vet inte när jag kommer hem", och slutligen, "Jag flytta ut." Och varje gång kommer vi att förlora oss själva och sedan måste hitta oss igen.

För det mesta går vi igenom denna process ensam när ingen tittar på. Vi är stoiska, glada överallt, för vi vet att varje steg våra barn tar mot självständighet är ett bra jobbat jobb. Men det gör det inte ont något.

Kasey Edwards är den bästsäljande författaren av 4 böcker 30-något och över det, 30-något och klockan tickar OMG! Det är inte min man och OMG! Det är inte mitt barn . www.kaseyedwards.com