Skulle du bära ett barn till din bästa vän?

Innehåll:

När Kylie träffade Amee blev de BFF, men varken förutsåg de tragedier som skulle testa sin vänskap och leda en för att göra det ovärderliga erbjudandet: "Jag ska bära din baby".

När Kylie Raftery curled upp på ett sjukhus, bednade sig efter operationen som hade stoppat hennes blödning till döds, var den sista saken hennes altruistisk surrogacy. Droger maskerade smärtan av den livräddande operationen, men ingenting kunde underlätta den förödande förlusten av sitt första barn - en dotter, dödfödd.

Utanför rummet i Sydneys Westmead Private Hospital väntade hennes vän Amee Meredith. Det var nästan jul 2008 och Amee hade flugit över natten från sitt hem i Darwin för att vara med Kylie.

Amets sinn var racing med oro. Hon var mor till tre friska barn - hade hon till och med rätt att dyka upp på Sydney sjukhus för att stödja Kylie?

Men de var bästa vänner. Hon visste att hon var tvungen att vara där. När Amee gick in, var Kylie initialt chockad att se henne.

Hon log. Då brista hon i tårar. Amee började gråta också, sedan utan ett ord klättrade hon i sängen tillsammans med sin vän och grät med henne länge.

Vänskap betyder många olika saker för olika människor.

Till en utomstående såg det ut som om Kylie och Amee skrattade mycket, retade varandra, drack mycket vin. Men bortom det låg hård lojalitet, skydd och stunder av intensiv sårbarhet.

I de första muddledagen efter att Kylie förlorade sin bebisdotter, berättade en barnmorska för henne att en annan graviditet kan vara dödlig - för både mor och barn. Överväga surrogacy, rådde barnmorska.

Amee tvekade inte. "Jag ska bära din baby imorgon" sa hon till sin bästa vän.

Surrogacy är komplex och kontroversiell. Kommersiell surrogacy - förbjuden inom nästan alla stater och territorium - kan vara bra. Den nu ökända "baby Gammy" fallet 2014 var en perfekt storm för motståndare till kommersiell utomeuropeisk surrogacy. Även altruistiska arrangemang kan gå fel trots de bästa avsikterna.

Medicinska framsteg har ökat fertilitetsalternativ, men sociala, moraliska och juridiska ramar kämpar för att fortsätta. De olika lagarna mellan Worldn jurisdiktioner är en sådan röra att en federal parlamentarisk undersökning överväger en mängd förändringar. Dess rekommendationer beror inom några veckor.

Men när barnmorsken först nämnde surrogat, var Amee och Kylie oblivious till allt det som förbrukades med sorg för den flickvän som Kylie hade namngivit Sophie.

Senare skulle de lära känna hur det kände - frågan om deras motiv, kritiken av sina val. Det tar styrka, övertygelse och kärlek att väva de ögonblicken.

Amee och Kylie hade träffat 10 år tidigare på ett program från Sydney. År 1998 var Amee 18, bara delad från en pojkvän och dödade tid innan hon kunde komma in i NSW polisakademin. Kylie var 24 år och uppstod av ett brutet äktenskap. De var båda angelägna att festa och började spendera tid tillsammans utanför jobbet.

Senare lämnade Amee företaget för att komma in i akademin. Hon blev en polis, uppfyllde sin professionella dröm, och hon träffade också hennes livs kärlek Brett vid akademin.

Amee började sin poliskarriär och då, av en slump att vissa kallar öde, hamnade hon och Kylie i samma NSW-stad, Bargo, ett tag under 2001-02. Bargo interlude cementerade sin vänskap.

Vid den tiden som Kylie återvände till Sydney, var hon en avgörande avbrott i Amee och Bretts liv. Hon filmade födelsen av deras första två barn, Samuel och Jordy, 2004 och 2005.

Ingen av födslena var lätta - Amee hade behållit placenta och blöts rikligt. Att se på att hennes vän genomgått sådana traumatiska födelser var skrämmande. "Men det är vårt förhållande - ingenting är för svårt eller läskigt för oss", säger Amee.

Tillbaka i Sydney längtade Kylie efter egen familj. Flera missfall, som alla krävde kirurgi efteråt, hade buffrat Kylies självkänsla, påverkat hennes hälsa och skapade spänningar i hennes relation.

Hemligt var Amee orolig för henne. Så blev hon tystlättad när Kylie träffade en ny man, Adrian Raftery, 2007.

Kylie och Adrian gifte sig snabbt. Han visste om missfall, men de var angelägna att starta sin familj. Strax före jul det året 2007 såg Kylie en specialist. Hon hade korrigerande operation för Ashermans syndrom, ett tillstånd där delar av hennes livmoder hade smält.

Under tiden hade Amee och Brett sitt tredje barn, Abbey, via C-sektionen. Amee förklarade sina födande år och hade hennes äggledare bundna. Hon kunde inte föreställa sig att ha ett annat barn.

Amee och Brett överfördes från NSW till norra territoriet polisen i början av 2008. Deras sista häktning med Rafterys var vid Abbey's dop.

Även om hon kände det djupt, formulerade Amee inte hur mycket hon skulle sakna sin bästa vän. Hon vägrade vägrade att uttrycka det fruktade ordet - hejdå.

Åtminstone tänkte hon, att hon lämnade Kylie i Sydney, glad med Adrian och redo att starta en familj - bosatte sig efter år av osäkerhet.

Då föll allt ifrån varandra, när Kylies dotter Sophie var stillfödd vid 32 veckor.

Trots hennes tidigare gynealogiska problem, hade Kylie fallit graviditetskon efter att Amee och Brett flyttade till NT. Men vid 32 veckor gravid vaknade Kylie en morgon i skrämmande smärta. Hon ringde Amee i Darwin för att fråga vad arbetet kändes som.

"Det var förmodligen det viktigaste telefonsamtal jag någonsin haft med henne", säger Amee. "Eftersom jag sa till henne att ringa till sjukhuset. Om hon inte hade varit på sjukhus skulle hon ha dött

"

Kylies livmoder hade brutit, den gamla ärrvävnaden visade sig dödlig för hennes bebis och nästan för henne också.

Efter Sophies död kände Amee unkaracteristically hjälplös. "Din hela vänskap, allting är möjligt

hon bryter upp med en pojkvän, jag är den som hotar att knäpa honom, hon är full i puben och jag är den som plockar upp henne. Allting var möjligt. Med undantag för detta. "

Amee återvände till Darwin, orolig att hennes kaotiska liv som en mamma skulle vara för smärtsamt för att Kylie skulle höra om. Kylie skulle ge något att vara i den situationen.

Kraven på polisskiftarbete och en ung familj innebar att Amee och Brett kämpade för ofta, men de kom överens om en sak. De ville hjälpa Kylie och Adrian att ha en hälsosam baby. Brett var upphetsad, han älskade Kylie också.

Men efter att ha besökt dem i NT var Kylie orolig för sina vänner. Hon trodde att de behövde tid för att fokusera på deras förhållande och berättade för Amee så. Amee var djupt frustrerad.

Sedan, från ingenstans, lämnade en annan plötslig död de två vännerna splittrade.

I slutet av 2009 utsågs Amee till ett aboriginalsamfund 350 kilometer från Katherine, där de levde nu. Brett bodde i Katherine med barnen.

Efter midnatt på nyårsafton arbetade Amee. Tillbaka i Katherine var Brett off-duty för natten. Han kom in i en nattklubbskamp. En kollega ringde Amee för att säga att Brett hade slagits ut och ambos var på platsen.

Amets första reaktion var ilska. "Jag var irriterad med honom för att bli involverad, " säger hon.

Amee körde tillbaka till Katherine genom första gryningen 2010. Ett nytt år fyllt av möjligheter. Men när hon kom till Katherine Hospital fann hon att Bretts skick var allvarligt. De flygs till Darwin Hospital där Brett hade akutoperation.

"De var tvungna att ta bort en del av hans hjärna", minns Amee. Det var den svåraste av realiteterna. Brett hade 1 procent chans att överleva, sa läkarna. Och även om han överlevde ...

Under de outhärdliga timmarna som Amee gripde med Bretts liv och död kom Kylie upp.

"Jag kommer ihåg att se henne och bara förlora den, " säger Amee.

Det var lite mer än ett år sedan Amee hade flugit till Kylies sida och Sophie hade varit född.

Bretts livsstöd blev avstängt nästa dag och Ajes framtid kände sig definierad av förlusten: hon var änka med tre barn under sex år.

När man frågade om deras förluster, så nära varandra, stärkte sin vänskap, fyllde Kylie ögon med tårar. "Jag var inte i passform för att stödja henne, hon hade ingen passform för att stödja mig."

Men på något sätt fungerade det.

Amee var desperat att vara Kylie och Adrians surrogat. Hon behövde det. Men Kylie sa att hon skulle fokusera på sig själv på barnen.

Kylie och Adrian fann istället i ACT en annan surrogat, som bar deras barn. Deras son, Hamish, föddes i Canberra sjukhus i juli 2012.

Medan Rafterys fördjupades i den komplicerade världen av surrogacy, klarade Amee knappt.

Hon sorgade, jonglerade polisskift och skötte tre barn - en diagnos med autism. Därefter satt hon genom en hårdnande, långvarig 18-månaders dödsrövning över Bretts död.

Amee blev också övervunnet av svartsjuka att någon annan (ACT-surrogaten) gav henne bästa vän Kylie livets gåva.

"Den egoistiska delen av mig var förödad. Det var något jag var tänkt att göra, " säger Amee. "Jag kände mig som att jag skyldig det till Brett och jag släppte honom och släppte alla ner."

Vänskapet försvann dessa svåra känslor. Amee behöll dem till sig själv, men Kylie visste det.

När Kylie och Adrian började prata 2013 om en syskon för Hamish trodde Amee att hon var redo. Fyra år hade gått sedan Bretts död. Hon hade fått rådgivning, gav upp skiftarbete och hade en ny partner.

Under tiden hade Rafterys flyttat till Melbourne, delvis för att de övervägde att använda en utländsk kommersiell surrogat, vilket är olagligt från NSW.

Men Amee skulle inte låta någon annan ta jobbet andra gången. En dag i början av 2014 slog hon av "röda ögonflyg" från Darwin och gick till Melbourne IVF-kliniken med Kylie.

Amee var bra att bära barn, men Kylie var orolig för att hennes väns födelseshistoria (de behållna placentaserna) skulle kunna leda läkare.

"När de sa Amee var [medicinsk] bra att gå, kunde du ha plockat båda våra käkar upp ur golvet", säger Kylie.

Amee och hennes nya partner, Richie, genomgick rådgivning och psykologisk testning, liksom Kylie och Adrian.

Kylie och Adrian's embryo överfördes till Amee i mars 2015. Det blev en livskraftig graviditet. "Jag FaceTimed henne från toaletten med graviditetstestet, " säger Amee, skrattar.

En natt tidigt i graviditeten, efter att Amee hade blödning, drömde hon om Brett. "Han berättade för mig att sluta stressa och att allt skulle vara bra." Hon ringde Kylie nästa morgon och de grät ihop.

Eftersom det inte fanns några surrogatlagar i NT, där Amee bodde, om hon föddes där skulle Kylie och Adrian inte bli erkända som föräldrarna och skulle behöva försöka anta barnet. Så Amee behövde föda i Victoria.

Trettiofem veckor i graviditeten började Amee få smärta. Läkaren visste inte om Amee var i arbete men sa att hon skulle flyga söderut i fallet.

Det var ett falskt larm. Men två veckor senare satt Amee på Kylies soffa i Melbourne sent på kvällen och tittade på en sann brottshow när hennes vatten bröt. Hon sprang till Kylies sovrum och lämnade ett spår av vätska på golvplattorna. De två vänner skrattade hysteriskt.

Den 27 november 2015 födde Amee Kylie och Adriens hälsosamma dotter Zoe, via C-sektion, på ett sjukhus på Mornington Peninsula. Kylie grep hennes väns hand hela tiden.

Det var svårt för Kylie att bevittna. Hon kände sig ansvarig för smärtan Amee upplevde. "Det är svårt att se någon du älskar, gå igenom någonting så otrevligt [bara] för dig."

Efteråt tog Kylie baby Zoe och placerade henne ömt på Amee's arm.

Födelsen resulterade i Kylies värdefulla andra dotter. Men Amee fick också en oövervinnlig gåva.

"Det tillät mig att slutföra ett kapitel i mitt liv

att ha stängning. Det var något jag behövde göra för Brett, säger Amee.

Medan denna surrogacy levererade otrolig lycka, är inte alla lika enkla. Och inte alla tror att Amee hade rätt att bära sin väns barn.

En underkastelse till den federala utredningen liknade surrogacy mot Hitlers arbete och, medan hon var gravid med Zoe, utlevde Amee kommentarer att hon inte skulle kunna ge barnet upp.

Kylie säger att denna typ av analogi är störande. "Jag tror inte att de borde göra domar förrän de har varit i dessa skor", säger hon. "Vi visste inte vilken surrogacy var förrän Sophie dog."

Framtiden för surrogacy i världen hänger i balans. Vissa anmärkningar till den federala utredningen kräver helt och hållet ett förbud mot surrogacy, liknande de förändringar som nyligen föreslagits i Sverige. Andra vill ha större tillgång till surrogat, inklusive kommersiella arrangemang inom World.

Amee har liten tid för dem som vill ha surrogat förbjudet, eller för dem som ifrågasatte hennes motiv. Hon hade bevittnat sin väns enorma lidande. "Jag har sett smärtan, förlusten och sorgen. Jag såg Kylie paus

[Detta] handlade om att ge henne något som var borttagen så brutalt. "

AUSTRALIEN SURROGACY LAWS

Kommersiell surrogacy är olaglig inom Världen (utom i NT)

ACT - Altruistisk surrogacy tillåtet för par. Utländsk kommersiell surrogacy förbjuden sedan 2004.

NSW - Altruistic surrogacy tillåtet. Utländsk kommersiell surrogacy förbjuden sedan 2011.

NORTHERN TERRITORY - Inga surrogacy lagar.

QUEENSLAND - Altruistic surrogacy tillåtet. Utländsk kommersiell surrogacy förbjuden sedan 1988.

SOUTH World - Altruistic surrogacy tillåtet för heterosexuella par, inte för singlar eller par av samma kön. Utländsk kommersiell surrogatitet tillåts.

TASMANIA och VICTORIA - Altruistisk och kommersiell surrogatitet tillåtet.

WA - Altruistic surrogacy tillåtet för heterosexuella par, homosexuella par, ensamstående kvinnor, inte ensamstående män eller homosexuella par. Utländsk kommersiell surrogatitet tillåts.